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虎牢关战事开始，洛阳却是一片升平景象。新天子元颢先于太极殿大飨群臣，次于永巷南的显阳殿引见宗室，其间繁华盛况，自然不须细说。至月末辍朝之日，因天气酷热，又引见王公侍臣于清徵堂行宴乐之礼，继而畅游北宫华林园。
华林园位于翟泉之东，园中有大池，即东汉之天渊池，池边有石洞穿地而过，与城西穀水、城东阳渠、城内翟泉相通，虽时值酷夏，园中依然非常清幽，兼之园中景致优美，让诸人不觉心旷神怡。
当初孝文帝营建洛阳时，主持之人是名臣李冲和将作大匠董爵，李冲心中颇有沟壑，除连结诸水以外，还因地制宜的将天渊池改造，分隔出流觞池、洗烦池、扶桑海等多处水域。各池之间通以曲水，名之曰流化渠，象征着“乾道曲成、万物无滞”。其间的各处殿堂，除少数沿袭魏晋旧名，如魏文帝之嘉福殿（曹丕、曹睿驾崩处）、凌云台、百尺楼、碧海曲池、灵芝钓台等，大多数也和流化曲水一般，名字中往往蕴含着很深的寓意。
当然，元颢现在是想不到这些的。他站在洗烦池边，颇有些志得意满的对群臣笑道：“昔年明帝年少，太后恣作威福，虽宴游而往往不乐，诸臣皆引为憾事。朕今日既与卿等宴乐，当无高而不升，无小而不入，如此方不负此番胜景啊！”
他的话音刚落，立刻有侍臣拜倒在地，叩谢皇帝恩典：“此乃陛下隆恩，臣等躬逢其盛，实感荣幸之至。”
看见有人牵头逢迎，其余人自然不甘落后，纷纷向元颢谢恩。元颢哈哈一笑，令众人尽皆平身，带着他们继续游览园中景致。
大约过了半个时辰，有内侍前来禀报：“陛下，临淮、安丰两位殿下求见！”
“是吗？还不快请进来！”元颢连忙吩咐道。
临淮王元彧，安丰王元延明，正是率群臣迎驾的两位宗室。元颢即位，也没有亏待他们，元彧录尚书事，全权主持尚书省；元延明则担任领军将军重职，负责重建洛阳台军。
没过多长时间，两位宗室重臣联袂而至，元颢亲自前迎几步，脸上满是笑容：“呵呵，两位来迟了，已经错过清徵堂之宴。晚些时候，就请两位与朕一同用膳如何？”
此言一出，在场的众侍臣皆大感欣羡。不过，以这两位宗室的名望和功绩，也当得元颢的这般厚待。
“多谢陛下厚爱，”元延明躬身拜谢，“臣下此来，是为了向陛下禀报征兵之事……”
“此乃公务，不妨稍后再说，”元颢笑着拉起元延明，“难得今日诸位大臣都在，两位可稍稍偷闲，随朕游幸一番。”
“是，陛下。”元延明躬身领命。
然而，对于元颢的这番好意，元彧却不太领情。他皱着眉头，指着附近一处殿堂向元颢问道：“陛下可知此堂何名？有何典故？”
“此堂名为‘茅茨’，至于典故……”元颢略一思索，决定趁机向元彧示好，“久闻临淮博古通今，正要请教一二。”
“回陛下，臣下的确很清楚，”元彧毫不客气，向着众人侃侃而谈，“此堂原名‘凝闲’，取夫子闲居之意。后高祖孝文皇帝得见，改其名为‘茅茨’，并以之晓谕群臣曰，不可纵奢以忘俭，自安以忘危……以高祖之经天纬地，尚且如此谨慎，况陛下新登大宝、人情未安，外有叛军叩关乎？！”
“文若，你这是做什么？”元延明连忙上前，拉住元彧的衣袖劝他，“陛下与群臣宴乐，也是君臣和睦的意思，何必说这些尴尬的话，扫陛下及诸位大臣的兴致呢？”
“诸位大臣？”元彧望了在场众臣一眼，越发冷笑道，“当年高祖宴游，随侍之任城（元澄）、彭城（元勰）、中山（元英）、李思顺（李冲）、王子雍（王肃）、源思礼（源怀）、杨延庆（杨播）等，皆当世之望，于今目之为名臣。故茅茨堂东名曰‘步元庑’，堂西名曰‘游凯庑’，拟诸臣为尧舜之八元八凯，为一时之佳话……然臣观陛下左右，多为籍籍无名之辈，或以故旧得进，或以阿谀得幸，岂能当得‘大臣’之名？”
说完，他一拂衣袖，向元颢躬身一揖，径直出华林园而去，留下了脸色铁青的元颢和满面尴尬的诸多近臣。
“唉！”元延明叹了口气，劝慰元颢道，“陛下，文若向来耿直，之前对长乐也是这样，请陛下别往心里去。”
“朕明白。”元颢点了点头。这几日他的确提拔了不少昔日的故旧，一方面是酬答他们前往巩县觐见的殷勤，一方面也是因为许多侍臣休沐回家，中书、门下两省空出了不少位置。不过，元彧所说的也是事实，他提拔的那些人里，的确没有几个具备担任天子近臣的才干和名声。
望着众人不知所措的模样，元颢完全失去了宴游的兴致。他挥了挥手，令众人各自散去，只留下了安丰王元延明一人。然后，元颢走进茅茨堂，在上首御床上坐定，向元延明问道：“你刚才说，是为了征兵之事求见？”
“是。”元延明应了一声，从袖子里拿出一纸奏札呈给元颢。元颢接过奏札，粗略的翻看了两眼，便摇摇头丢到了一旁。
“洛阳六坊子弟，居然如此不堪役使了么？”他轻声说道，不知是自言自语，还是在说给面前的元延明听。
“回陛下，情形正是这样，”元延明躬身向元颢解释，“近些年来，四方多事，朝廷入不敷出，除台军之外，其余