两人说话间，已经到了日中时刻。周禄知道周惠有午食的习惯，特地拍马上前，请示周惠是否要小歇一阵，用些吃食。周惠搭手看了看天色，发现已经到了正午，也就令众人在官道边择一荫凉之地驻下，然后令周禄取来干粮，邀夏侯敬一同进食。
用过午食上路，两人继续连辔前行，却不再谈论官面上的事，而是随意的闲谈着。夏侯敬想到昨天曾听周怀章提及，他那位族兄周忠之所以自降身价，以从八品官员之身前往李宅护卫，是希望周惠能够迎娶孀居的李家娘子，从而与宗室结成婚姻，于是拱手恭贺道：“允宣兄与南阳郡公私交颇好，人才又很可观，这样一门亲事，想来很有成就的希望吧！我倒要先恭贺允宣兄才行。”
“宗德，你就别说风凉话了。宗室贵戚，怎么可能与咱们这等人家联姻？而且，我本人实际上也没有这个意思，都是家伯过于急切，族兄过于热心，才导致了这样的误会。”周惠笑着摇了摇头。
这是周惠的心里话。在他的心中，现在全部是想着抓住当前的机会、尽快出人头地的事情，很少考虑过自己的婚姻。之前在狱中见到那位张家娘子，他曾经为她的贤淑温婉心动过一阵，仿佛是挑动了心底的哪根琴弦。然而这根琴弦很快被伯父的算盘击断，他也就暂时熄了婚配的心思。
不过，对于伯父周植和族兄周忠的心情，周惠也能够理解。一则和宗室联姻之后，伊水周家的士族身份将更加牢实，可以堂堂正正的打出“义兴周氏”的名号。二来，他的年龄也确实不小了，按照国朝“男十五、女十三以上，得嫁娶”（隋唐）的律令，他早该婚配才是。好在他是男方，还有一些自由；若为女子。便没有这般便宜了，无论是两晋还是南北朝，都不会允许这种情况，不是“女年十七父母不嫁者。使长吏配之”（晋武帝诏令），便是“女子十五不嫁，家人坐之”（南北朝律令）。南朝陈后主的著名宠妃张丽华，得宠时甚至只有十岁，而且于次年十一岁时。奇迹般的诞下了陈叔宝的太子陈深……
夏侯敬却不肯放过周惠。他好不容易找到这么一个好话题，怎么能就此罢休？面对周惠的推脱言辞，他一本正经的反驳道：“允宣兄此言差矣！国朝风俗，山东重婚娅，代北尚贵戚。咱们这些寒士，的确很难介入山东崔卢李郑诸家的圈子，但只要有相应的官职，却很容易和宗室这样的代北家族联姻。”
说完这句话，夏侯敬还举出了两个具体的范例。一是宣武朝的茹皓，他出身县衙小吏。以善园林得宠，领直阁将军，负责华林园诸作，得娶仆射、领军将军高肇之妹，其弟则聘安丰王元延明之妹为正室；二是洛阳人侯刚，家世寒微，以善鼎俎（膳食）得进，迁冗从仆射、尝食典御，之后擢升左中郎将，除卫尉卿。其子分娶江阳王元继、尚书长孙承业之女，司空公、任城王元澄虽私下瞧不起他，但公坐对集之时，礼仪上从来都不会亏缺什么。
“允宣兄你想啊。连这些人都能与诸王联姻，你的家世、人才更胜他们百倍，只要能够重回朝堂，如何娶不得宗室女子呢？”最后他笑着说道，神情上颇有些戏谑的意思。
“哎，宗德。咱们不是在闲谈么，怎么又说起官面上的事情？而且这话说说就罢了，可当不得真，”周惠摆了摆手，笑着反问夏侯敬道，“不过，听了这些贵戚间的陈年旧事，我倒是很奇怪，宗德为什么会知道得这么清楚？”
“都是家母昔年见闻，平日用来勉励我努力仕进的。说这些人都能够联姻贵戚，光大家门，何况咱谯郡夏侯家？”夏侯敬感慨的叹了口气，“只可惜我至今功业渺茫，浪费了家母的一片苦心。如今见允宣兄颇有希望，也就顺口说了出来，若是当真成就了婚姻，或许能作为咱们的表率吧！”
“这么说，令堂定然是出身名门世族了？”周惠颇有兴趣的追问道。
夏侯敬略一犹豫，微微点了点头：“家母出身安定皇甫氏。家外祖讳澄，曾为南齐秦、梁二州刺史；家舅子玄公，在南梁和国朝都曾经担任过太守一阶的职务。”
“……你是夏侯道迁的后嗣！”周惠一下瞪大的眼睛。
夏侯敬所说的子玄公，乃是出身安定皇甫氏，曾任南梁安定、略阳二郡太守的皇甫徵皇甫子玄，也是夏侯道迁的女婿。夏侯道迁为南梁征虏将军、梁秦二州刺史庄丘黑的长史，带汉中郡（刺史长史兼理州治所在郡，乃是南北朝的惯例），在庄丘黑死后，率梁、秦二州归附魏朝时，这位女婿自然也和他一同归附。
很显然，皇甫徵不仅娶了夏侯道迁的女儿，还把妹妹嫁给了夏侯道迁的儿子，也就是夏侯敬的父亲。而面前的夏侯敬，也就是夏侯道迁的孙辈。
至于堂堂豫州刺史、南衮州大中正、濮阳县侯夏侯道迁的子孙，为什么会沦落到如今这个境地，这肯定颇有一番心酸的内情。但是夏侯道迁本人生性豁达，不营家产，其嫡子夏侯夬更是“性好酒，居丧不戚，醇醪肥鲜，不离于口”，把钱都花在饮食之欲上面，很快就负债累累，“谷食至常不足，弟妹不免饥寒”，这些都是正史上明文记载的事情，所以周惠并不感到惊讶。
反应过来后，周惠连连向夏侯敬致歉：“不好意思！刚才当面直呼令祖的名讳，实在是非常失礼，还请宗德原谅则个。”
“允宣兄，你太精明了！我才