本赛季开局，拜仁慕尼黑的状态非常低迷，全队上下受世界杯的影响非常大，队中主力所在的国家队基本上都是打进了世界杯四强的球队，所以他们等于踢满了全部七场比赛，对体力的消耗十分巨大，同时在世界杯上发挥出色，状态必然会在世界杯之后迎来一个低潮期。
所以本赛季开局阶段拜仁慕尼黑一度降到了濒临降级的区域。不过随着冬歇期前里贝里等伤号的复出，拜仁慕尼黑强大的底蕴发挥了作用，他们的表现越来越好，在联赛中的排名也越来越高。
截止到上一轮联赛结束，他们的排名已经蹿升到了第五，仅以一分之差落后于排名第四的霍芬海姆。
本赛季双方第一次交手的时候，正好是拜仁慕尼黑全队状态都不佳的时候，球队的核心里贝里为了能够和楚中天一决雌雄，甚至不惜带伤上阵，结果球队没赢球，他自己的伤势还加重了，缺席了两个多月的比赛，真可谓得不偿失。
这次双方再相遇，拜仁慕尼黑的状态正好。而霍芬海姆却有所顾虑。因为这场比赛打完之后的第四天就是欧冠八分之一决赛的第一回合了，他们将在主场迎战托特纳姆热刺。
托特纳姆热刺也不是好对付的。上赛季欧冠的最大黑马被认为是霍芬海姆，那么本赛季欧冠的头号黑马就得非热刺莫属了。
他们在卫冕冠军所在的小组中力压卫冕冠军国际米兰，拿到了小组第一。…。
上个赛季的欧冠让整个欧洲都认识到了楚中天的能力，而这个赛季的欧冠小组赛，则让全欧洲重新认识了年少成名的威尔士边路球员加雷斯.贝尔。他在热刺客场挑战国际米兰的那场比赛中一战成名，在0:4落后的情况下，他突然爆发，一个人打进三球，完成了帽子戏法，同时差一点让国际米兰到手的三分变成一分。他在边路连续突破萨内蒂、卢西奥和萨穆埃尔、麦孔等一群世界级的后卫，用同样的方法在同样的角度攻入世界级门将朱里奥.塞萨尔把守的球门三球，令全世界都刮目相看。
随后回到了主场，他又策动了热刺3:1完胜国际米兰的比赛，这场胜利最终帮助热刺力压国际米兰，获得了小组第一。
这两只黑马如今相遇，两支球队都信奉进攻足球的哲学，必将掀起一场攻势足球的狂潮，这两场比赛一定非常好看。
本赛季兰尼克工作的重点仍然在欧冠上，热刺不算是十六强中实力最强的球队，但也绝对不是可以随便捏的软柿子。霍芬海姆必须全力以赴，要知道先打主场后打客场可不算是一个好的赛程安排。
为了这场比赛，兰尼克宁肯放弃和拜仁慕尼黑的比赛。
为了不让楚中天受伤。这场比赛兰尼克将楚中天放在了替补席上，看情况再决定是否要让他出场。
对拜仁，宁肯输掉这场比赛，联赛还长，还有时间扳回来，但是欧冠可是一场比赛都输不起的。
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霍芬海姆这边不重视，拜仁慕尼黑可是很重视的。他们在联赛的首回合交手中客场输给了霍芬海姆，作为德甲的龙头老大，总是被一支球队压制住，以至于成了自己的克星。这样的事情对于拜仁上下来说简直就是耻辱。
他们当然不会希望在自己的主场再输给霍芬海姆一次。
尽管他们也面临着客场挑战国际米兰这样的重要比赛，他们依然决定先在联赛中找回场子来。
就这样。双方带着不同的心情相遇了。
上一轮联赛发挥出色的楚中天坐在了替补席上，这在赛前就有了消息，所以大家并不吃惊。兰尼克给出的答案是为了保护楚中天。要知道霍芬海姆和拜仁慕尼黑的每次碰撞都肯定激情四射，楚中天在拜仁队内可是有不少敌人的，谁知道在激烈的比赛中，拜仁慕尼黑的球员会不会突然头脑发热，一脚飞铲把楚中天铲下去呢？到时候楚中天没在兰尼克最担心的亚洲杯上受伤，反而在自己的眼皮子底下受伤，那可就真是亏大了！
楚中天当然希望参加和拜仁慕尼黑的比赛，而且他也不认为自己可能会受伤。不过他是队长，兰尼克是教练，他必须要服从教练的安排。尽管心里有点不愿意，他还是接受了这个安排，没有表现出一句怨言和不满。
就这样，他坐在替补席上，看着自己的好朋友里贝里在场上一次次突破队友的防线。
在主队球迷们巨大的欢呼声中，拜仁慕尼黑在第十七分钟就确立了领先优势。在去年的南非世界杯上大放异彩的托马斯.穆勒接到了里贝里的传球，在禁区里起脚射门，足球从恩耶马的头顶飞了过去，球速太快了，恩耶马也来不及做出什么反应。拜仁慕尼黑1:0领先。
电视转播迅速将镜头对准了坐在替补席上的楚中天。看着自己的球队落后，楚中天在场下做了一个懊恼的表情和手势。…。
兰尼克在旁边不为所动，不管拜仁慕尼黑攻的有多猛烈，有多少得分机会，他都不会改变自己的计划的。
当然霍芬海姆也并非等闲之辈，也不是说没了楚中天就彻底没搞头了。
上半场行将结束的时候，霍芬海姆抓住了拜仁慕尼黑防守松懈的一个机会，他们获得了一个前场任意球，由萨利霍维奇主罚。在楚中天缺席的情况下，萨利霍维奇就是球队的核心，今天这场比赛他再次担负起了核心的责任，他用一脚漂亮的直接任意球打穿了拜仁慕尼黑的人墙和球门