斜眸扫一眼门口，丽妃刚好踏着碎步而来。随意挥挥手，打发了那几个宫女，雪瑶稍稍欠身，却再不是恭敬柔顺，“见过母妃。”
看着此时的雪瑶，丽妃不由心生一颤，这个女子，恐怕绝非善类。这样的想法一闪而过，丽妃还是镇定道，“公主可不要忘了我们的约定。”
“放心，本宫记性好得很。”勾唇一笑，有种不寒而栗的肃然，雪瑶伸手挽着丽妃，两人一起走出殿门。
登车上辇，奢华的宫车由宫内行到宫外，停在正中的文宣门前。一个宫女掀起车帘，另有两个宫女分别去扶雪瑶和丽妃。
落足在柔软华贵的红毯上，两畔是欠身行礼的宫女嫔妃，身后还有几个内监为她提着长长的裙摆，威风凛凛，万众瞩目。一步一步，踏着血红的颜色，穿过宫门，踏过甬道，再迈上那层层白玉阶。这一路，通往至高的顶峰，即使血流成河，再所不惜。
来到皇袍冕冠的韩平治身前，丽妃退下，雪瑶倾身跪地，内监细长的声音荡漾在清云碧空的南楚，“丽妃之女，自幼离宫，二十二载归来，吾深爱之。其性温婉，其孝感天，其德动人，其才旷世。今特封为宁天公主，享正一品俸禄，位比皇妃。钦此。”
“儿臣叩谢皇恩。”雪瑶叩首，接过韩平治所赐册印。
“快起来吧。”韩平治一脸慈眉善目，扶起雪瑶。父女执手，向祖宗祠堂走去。“偏殿住得还习惯吗？不如让丽妃在西宫帮你找一间更好的宫殿吧。”
“谢父皇关心。不过，偏殿虽然不够华丽，比起儿臣之前住过的所有地方，都要强出太多了，忆苦方能知甜。今朝得父皇庇佑，是儿臣之幸，但儿臣也不想过于骄奢。做人总要记得本分才好。”雪瑶浅笑，优雅温吞。这当然不是她的真心话，但留在那个偏殿里，却是可以时刻提醒她曾经的耻辱。
“处富贵而不忘贫时，居高堂尚留得本心。难得啊，难得。”韩平治一捋胡子，颇为欣慰。
“是父皇，母妃教诲得当。”雪瑶仍旧谦逊，“儿臣听闻德妃娘娘有孕，预祝父皇早得贵子。这样，我南楚江山也算后继有人。”
“但愿如此，”韩平治眉间一松，“这些年，都是惠妃那个贱人，现在把她除了，也是除一祸害。”
“是啊，往后，这南楚后宫终于可以安生了。”雪瑶表面温和，心里却是一声冷笑，原来除了权位，男人在乎的，不过是子嗣绵延。想起周芸儿死前的愤恨目光，也许她们应该恨的，并非彼此。
说话间，已到了祠堂前。比起北翎祠堂的简单阴森，眼前的宫苑宽敞阔达，正中一个金鼎香炉，烟火缭绕，长年不息。透过袅袅婷婷的烟雾，前方正对的，是一间庄严肃穆的殿堂。殿堂内，一个个灵牌， 黑底白漆，是南楚的历代皇帝。牌位前的跪榻上，韩平治和雪瑶前后跪了。一灵官走出，手捧黄金玉简，恭恭敬敬递到韩平治面前。
韩平治接了玉简，高捧过头，“南楚第二十八代继主韩平治今日认女，封号宁天，愿我南楚安宁永世，天下太平永享。特告列祖列宗。”说罢，献上玉简，起身一拜。
“列祖列宗在上，宁天既为南楚之后，必当恪守本分，为我南楚争光添彩。”雪瑶神情严肃，叩首一拜。
祖宗神明面前，她还是虔诚敬畏的。那一刻，她默默许下夙愿，一息尚存，必得南楚江山；若得南楚江山，定还南楚千秋光明。