“宗敏，你觉得我们是直接去汉中，还是先派人过去？”
“最好是现在就动身，这终南山离西安太近了，并不安全。不过我们可以先派一位兄弟提前赶到汉中，向朱由菘和罗汝才通禀一声。”
李自成点了点头，“那宗敏觉得派哪位兄弟去好？”
“不如派袁宗第去，他口才好，还曾护卫过朱由菘。”
“好，吃完这一顿，今天就走。”
陕南，汉中，宁羌州。
“魏王真要接纳李自成？”
已经被封为魏王的曹操罗汝才一身蟒袍，背着手望着亭外的细雨，摇头道，“你们了解李自成吗？”
“李自成加入义军十余万，大小战无数次，天启以来，义军起了一茬灭了又一茬，大浪淘去了多少义军英雄，可李自成虽也屡屡战败，但屡败屡战。论义军英雄，当年唯八大王可与闯王相提并论，如今八大王早已被朝廷所杀，唯李自成还威风不倒。”
“刘继业剿杀我义军起家，如今篡夺天下，兵强马壮。他对我义军向来心狠手辣，不比明朝，对我等向来主剿而不抚，眼下形势，我等必须联合各方同道，方能对抗汉军。”
他笑了笑，“李自成猛将耳，眼下他新败落魄，若能趁机收服他，我等势定然大增。”
“魏王，李自成枭雄耳，只怕李自成不甘屈居人下。属下担心，让李自成前来，有引狼入室之嫌。”
“你多虑了，强者称雄，李自成如今不过残兵败将三五百，他如何威胁于我？”
“报！”
侍卫禀报。
“报魏王，信国公已到五十里外。”
“他带了多少人马？”罗汝才问。
“五千人马，不过看着都似新募之兵，衣甲军械不齐。”
听到五千人时，罗汝才还心里一跳，可听到不过是五千乌合时，又松了一口气。他流寇出身，当然很清楚李自成这五千人哪来的。肯定是沿路裹挟百姓，这样的五千人，顶多是虚张下声势，并没什么威胁。
想到这里，罗汝才去了行在。
所谓行在，不过是一座本地富翁的宅院，被征为临时行在。
“陛下，信国公李自成率兵马前来。”
朱由菘听到李自成这个名字，就升起一股厌恶之情。不过如今身在曹操营中，这曹操也和罗汝才一样是流匪出身，他长叹一声。
“哦，原来信国公到了，那有劳魏王替朕迎信国公入城。”
罗汝才亲自出城二十里迎接，带了许多部下，既表示了对李自成的欢迎，其实也暗暗在向李自成示威，表明此时自己的实力。
李自成见了罗汝才，姿态倒是摆的很低。
处处把罗汝才当做前辈，自己以小弟自居，这让罗汝才心里的那点警惕也不知不觉的放松了许多。
“陛下听说李兄赶来，非常高兴啊。”
“当日洛阳未能救出先皇，也未然护卫皇上，我等非常内疚，幸陛下吉人天相，又得魏王尊奉护卫。”
“都是那些叛徒之过，与李兄无关。”
行在里，李自成与部下等向朱由菘叩拜。
朱由菘看着李自成，袖子里的双手都紧捏成拳，可面上还带着微笑，好言宽尉嘉奖李自成等忠贞之心。
“为嘉奖信国公忠贞之心，朕特旨晋封信国公李自成为忠王。”
“晋魏王罗汝才为太师、忠于李自成为太傅。”
“臣李自成遵旨谢恩！”李自成跪拜。
罗汝才愣了一下，才缓缓跪下，“臣领旨谢恩！”
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