“公爷，秦娘子已到城外了。”
黄州府的刘钧别院里，难得忙里偷闲，后院树荫凉亭里，刘钧躺在藤椅上，柳如是弹琴，陈圆圆唱曲，沈曼在跳舞。
炎炎夏日，清风徐徐，美人歌舞作伴，配上冰镇的酸梅汤，确实让人万分惬意，舒爽的都不想起身。刘钧身回湖北后，先回麻城小住了些天，好好陪了陪雪琪和孩子，宝儿和瑶瑶两个也是得了许多滋润。
那些天，沈曼陈圆圆柳如是三个想见又不敢上门，只得等到刘钧到了黄州后，便立即丢下如今规模越大的红袖坊，直接不管不顾的跑来了黄州。没有了大妇在旁，几个妖精似的人们，便整日里使尽本领的取乐刘钧。
从辽南回来，陪陪妻妾孩子，这段时间确实还是比较轻松惬意的。
秦良玉早好些天就已经派人告诉刘钧他要来一趟黄州，一来是要来拜祭一下梅李二人，二来也是要和刘钧谈笔买卖。三来也是顺便经过。之前朝廷调川兵入辽，秦良玉已经让侄子秦拱民率部份兵先行。
“成功，却请马总兵和秦副将过来，陪我一起去迎接秦娘子。”刘钧喊了一声，从对面廊下走来一个年轻人，身着九头鸟的蓝色军服。
“是，大帅。”
郑成功应了一声，转身离去。
柳如是看了眼他离去的背景，笑道，“这孩子长的倒很高大，可就是有些腼腆，见了我们几个姨娘总脸红。”
“这孩子很有礼貌的，只是夫君怎么只让他当个小小亲兵？不说当个旗牌官，怎么也得先当个连队长吧。”沈曼也挺喜欢郑成功的。
郑成功也是刘钧回湖北后来的，郑芝龙让他代表郑家前来吊唁梅李二人，同时让他留在刘钧身边。郑成功早先拜了刘钧做义父，还改了朱姓，他原本已经是福建的秀才廪生。郑芝龙原本打算送他去南京入国子监读书。
不过想想，还是让他到刘钧身边做事。不仅郑成功。郑芝龙还让年初夺得武进士的兄弟郑芝凤也到刘钧的军中来效力。
郑芝凤被刘钧安排去了北洋，而郑成功则留下来做了亲兵。让他从小兵做起，结果郑成功表现惊人，没半点什么不满。认真努力，就是话有些少。
郑芝龙不止一个儿子，但这个跟日本女人生的儿子却是他的长子。将长子认刘钧做义父，还送到刘钧身边来，看的出。这其中有些质子的意思。对郑芝龙的那份心思他是明白的，两人如今合作正是蜜月期，但这份信任也不是无限制的。
相比起刘钧对郑芝龙的需要，明显郑芝龙如今对刘钧依赖更强。原先郑芝龙在海上称霸，一家独大。可如今刘钧的北洋并不比郑家弱多少，尤其是刘钧还深得皇帝宠爱，他需要刘钧继续对他支持和信任。
送儿子过来，也是一种忠心的证明。
刘钧起身，换了身衣服亲自前往城外迎接。黄州城门前，远远的便看到马祥麟和秦翼民表兄弟俩已经站在那里等候许久了。
刘钧刚到。秦良玉也到了。
已经六十多岁的秦良玉依然很健朗，超过一米八的身高，在马上挺的很直。当她下马的时候，并不需要人扶，轻松利落的跳下马。
“许久不见，侯爷又立新功，已经晋封为国公了，可喜可贺。”
“老夫人也依然身体健朗啊。”
刘钧笑着上前，拱手行礼。
秦良玉回了一礼，然后叹惜道。“去年此时，你我还陪在梅李二公身边，取得川东大捷。不成想，转眼间。二公已经仙去哎。请国公带老妇人去拜祭一下二公，坟前上柱香。”
“请夫人随我来。”
刘钧带着秦良玉去了麻城，往梅李二人坟前上香祭奠一番。
回城途中，秦良玉也刘钧并辔而行。
“我在重庆也听闻自去年川东分别之后，国公先淮西大胜又东南耀我国威，今岁入辽。又接连取得大捷，斩杀鞑子数千，我老怀大慰。”
秦良玉自万历到天启再到崇祯，多次率兵出关与鞑子作战，甚至他的兄弟子侄也有不少死于与鞑子之战中。对于这次出征，她是支持的，愿意的。
“国公，老妇人有个请求，我知道你手上有许多威力巨大的新式红夷大炮，我想要购买一些，拿去对付鞑子。”
这个要求让刘钧难以拒绝。
“何必说买，我手中确实有些红夷大炮，可以拔十门给夫人。”
“谢谢。”秦良玉感激的道。
两人策马沉默着走了一段路，秦良玉突然问，“老妇人想问国公一个问题。”
“请问。”
“国公为何不肯去锦州？为何攻下辽南又退守金州？以国公之谋，楚军之勇，火炮之利，为何要退守金州一隅？容老妇一句失礼之言，我看的出来，国公没有尽全力。国公，你是在保存实力吗？”
这是很严厉的指责。
不管刘钧如何用策略上的谋划来解释，都掩盖不了一个许多人都看的出来的事实，刘钧在征辽战事上，确实没有尽全力。他既没去宁锦参加会战，也没有在辽南发动凌厉的攻势，偷空打了一仗，立即就撤回金州，修城筑堡，反做了守势。
“夫人，我以为平辽非三五年可竞之功，需得更长时间。因此，想要短期靠决战是不可胜的，得从长计议，一步步来。我不觉得我是畏战，也不全是为了保存实力，而是一种战略。只要我们稳扎稳打，鞑子是耗不过我们的。鞑子才几万兵马，二三十万族人，这次我杀他一千，下次再杀一千，