屋内伺候的几人俱都是程彦中从协会带来的。能在一名高阶术士身边站稳脚跟的人，无论是学徒还是下人，都没有傻子。对方窥着李流光疲倦的神色，手脚轻快地将一杯混杂了奇怪香料的茶汤摆在了他的面前。
李流光一直没有适应时下这种煮茶时加香料的做法，但也没有多说什么，鼓着脸一口喝下。古怪而辛辣的液体顺着喉管滑下，激地他精神一震，睡意顿时渺无踪迹。
“……”
重新打起精神，李流光以为舅舅没有注意，不想程彦中头也没抬似随口问了句：“小七昨晚没睡好？”
李流光脸一红，给自己找了个借口：“昨晚看书有些晚了。”
“哦？”程彦中没想其他，顺嘴问道：“是看程奇送去的实验笔记吗？”
李流光“嗯”了声。
程彦中来了兴致，几笔写完手中的信，封好递给一旁伺候的人，笑着问李流光：“小七既然看过了，跟舅舅说说有什么心得？”
这便是考校了。
李流光早有准备，回忆着客服先生的说辞，轻声讲了起来。
他说的专注，没有注意到侍立于程彦中下手的程奇及另一名学徒脸上的愕然之色。这却是双方对考校的理解不同。在程奇等看来，老师口中的考校也不过问问李流光有没有看懂笔记，多数应该是看不懂的，再随手指点一二。然没想到的是老师直接问的是看后心得，似乎笃定李流光一定能看懂。而李流光也不负老师的期望，不仅看懂了笔记，且寥寥数语便概括出了整个实验的重点。
想到什么，程奇收敛了脸上的神色，凝神细听起来。
而作为程彦中的另一名弟子，何洛会的反应就不似程奇这般淡定了。细究起来，今日才是何洛会第二次见李流光。他刚到安北便风寒入体，一直卧床休养，并未同李流光打过交道。虽然他从老师口中听到不少对李流光的赞誉，但年轻人争强好胜，心中未必有多信。
昨晚老师把实验笔记送去给李流光的事他也知道。心中还想着可以借此称量一番李流光的水平。哪知称量是称量到了，却是老师把李流光放在了一个平等的，互相交流学术的位置。这让他饱受打击之余又有些茫然不敢信，心中说不出什么滋味。
待李流光说完，程彦中脸上露出了满意之色。他略微思索，轻敲着桌子问道：“小七你看懂了笔记，应该知道舅舅的实验卡在了最后一步。你来说说问题出自哪里？”
“燃料。”李流光肯定道。
不等舅舅询问他便解释起来：“火|药燃烧导致爆炸，由此产生的能量很难控制。我观舅舅一直在更改设计方案，倒不如换种燃料试试。”
他否决了程彦中的做法，程彦中不但不以为忤，反而沉吟着说：“火|药……确实不太好把控。不过小七你也说了，舅舅的设计不同于蒸汽动力。蒸汽动力主要利用燃料加热锅炉内的水产生巨大的能量，以推动活塞运动。而舅舅的设计则是直接燃烧燃料，通过燃料释放的能量推动活塞运动。一个在外部燃烧，一个在内部燃烧，具体需求不同，对燃料的要求也不同。火|药已是目前最适合的燃料，在没有更好选择的情况下，更改设计是唯一的办法。”
此时程彦中不免想到绮娘提到的石油。可他寻遍协会资料，也没有发现石油的线索，不知绮娘是从何而知。他只当是绮娘记错了，寻找无果之后便不再纠结于此，选了□□作燃|料。然而如小七所说，火|药作燃料弊端颇大，他的实验迟迟无法进展，设计占六分，燃料就得占了四分。
本来程彦中一直着重于更改设计，可眼下小七再度提及燃料一事，他倒是生出一点兴趣，想知道小七会怎么说。
同样，程奇及何洛会也被李流光所言吸引了注意，双双看了过来。
顶着三人的视线，李流光大大方方地坐在那里，组织着语言说：“舅舅您知道霍林河盛产石炭吧？”
程彦中点点头，又摆摆手说：“石炭不行。”
听他提到石炭，程奇同何洛会脸上露出一丝失望。然下一刻李流光径直道：“不是石炭，而是一种以石炭为原料的加工物，我称之为煤气。”
他将昨晚看的那篇论文内容大概描述一番，程彦中听得认真，神色越来越慎重。反之程奇同何洛会却是对视一眼，略有些茫然不知李流光在说什么。
随着李流光的讲述，程彦中的眼睛越来越亮。他回忆着圣域这些年发表的各式论文，确信自己没有见过类似的研究。当然人的精力有限，程彦中记忆再惊人，也只能回忆起最近几十年的成果，再久一些便记不清了。但话又说回来，术士发表论文是兴趣也罢，为了积分也罢，最终的价值还是被其他术士注意到，进而产生讨论的欲|望从而激发出灵感的火花。否则在大部分术士的眼中，一篇没有任何回响的论文和被人随意丢弃的废纸也没什么区别。
这般想着，程彦中等李流光说完，沉吟着问：“这种叫煤气的气体，已有成熟的研究了吗？”
“唔，算是吧。”
“成果尚未发表？”
李流光点点头。
程彦中轻轻颌首：“这样，小七你写篇论文来，舅舅先帮你投到圣域。至于石炭加工，小七可有计划？”
和程奇同何洛会听不懂不同，程彦中三阶术士的眼光绝非浪得虚名。他或许比不上李流光两世经历