海棠那出人意料的话令二皇子端木荀一怔，他可以感觉到他的话触动了面前这个姑娘，他以为她会同意他的话，然而事实却大出他的意料。随即他就意识到了什么，转身向后看去。
他们话中的主题人物，那位连他都觉得不好打交道的堂兄端木夜，不知何时出现在这儿，此刻正迈着大步走来。他忽然就明白了海棠为何会如此反应，他转回视线，看到即便是跪在地上，她的身体依然不自觉地轻颤着。
原本端木荀对海棠只是非常纯粹的惜才之心，之前他的话并无虚言，他太想要一位能跟他有共同语言的人了，即便那人是别人府上的丫鬟，他也准备腆着脸要过来。可这一刻，当他看到海棠对他的堂兄的恐惧，进而意识到她在齐王府的日子或许是他无法想象的艰难时，他忽然就对她产生了一丝怜惜之情。
而这，也更坚定了他想将她要过来的决心。
端木夜走至端木荀和跪着的海棠身边，却像是没看到海棠似的，只对端木荀笑道：“二皇子，你跟我的丫鬟说些什么呢？看把她吓的。”
海棠不敢抬头，她知道世子是故意这么说的。虽然世子跟她和二皇子有些距离，可世子一定听到了二皇子对她说的话，不然他不会是那个表情。
端木荀不答，反正了脸色说道：“堂兄，你来得正好，我有件事想请求你。”
端木夜抬了抬眼皮，不动声色地说道：“二皇子，有何事要你如此郑重？”
端木荀笑了笑：“此事对堂兄来说只是小事一桩，与我却是极为重要。”他看向正跪着的海棠，“堂兄可否抬爱，将你这丫鬟给我？作为交换，我那儿有的丫鬟，堂兄可随意挑选，若不想要人，要银子要别的也可。”
端木夜的视线因着端木荀的话而首次落在海棠身上，却只能看到她的头顶，无法看到她此刻的表情。他也不看二皇子，只凉凉地一笑：“我倒不知道，我这丫鬟竟有这般能耐。”
“不过是甲之蜜糖，乙之砒.霜罢了。”端木荀道，他见端木夜并不表态，只得又追问道，“不知堂兄意下如何？”
端木夜却并未理会端木荀的话，只对着海棠冷声道：“海棠，你抬起头来。”
海棠一抖，挺直脊背，抬起她的头，视线却放在端木夜的鞋面上。那鞋子还是她之前亲手擦干净的，此刻依旧纤尘不染。
端木夜蓦然道：“海棠，你说说看，你是如何以你那并非绝色的样貌勾得二皇子为你出头的？”
端木荀眉头微皱，他忙道：“堂兄，此事……”
端木夜倏地侧头打断了他的话：“二皇子，我并未问你。”只一句话，他便又转过头看着海棠道，“海棠，我还等着你的回话。”
端木荀眉间更显愁色，担忧地望着海棠。
从世子那冷冷淡淡的声音里听出杀机，海棠心中的恐惧更甚。她觉得自己一定是上辈子干了什么坏事才沦落到穿越后动不动就面临死亡的可怜局面。明明前一刻她还心猿意马，觉得自己遇上了天大的好事，下一刻死亡的镰刀却横在了她的头顶，只等她一句话说错便砍下她的脑袋！
海棠深吸了口气，再一次深深地垂下了自己的脑袋：“回世子爷，二皇子只是误以为奴婢能读懂《九章算术》，然而奴婢深知自个儿大字不识，愚笨不堪，若不是世子为奴婢答疑，奴婢连半句话都看不懂。奴婢方才已向二皇子解释，可或许是奴婢太过愚笨，二皇子依然误会了奴婢，奴婢正不知如何是好，世子您便来了。奴婢斗胆，请世子爷替奴婢澄清此误会！”
“只是个误会？”端木夜低低地重复了一句。
“确是误会！”海棠斩钉截铁道。
端木夜一扯嘴角，看向端木荀道：“二皇子，方才海棠的话，你可都听见了吧？”
端木荀眼带怜意地垂头看了海棠一眼，又看向端木夜，神情有些黯然地说道：“堂兄，我都听清了。”他已经明白，海棠今天他是要不到了。
端木夜点头，似是又想起了什么，才道：“不过既是二皇子喜欢她，我便将她送你又何妨。海棠，你可愿意？”
海棠用力摇头：“奴婢只愿伺候世子，求世子爷别将奴婢送走！”她根本不相信世子有这么好心。他连他亲妈都防着，怎么会把她这个在他院子里待过的丫鬟送给别的人，对方还是个皇子呢？她要是露出一丝一毫高兴情愿的样子，他随时都能杀了她，而二皇子还无法说些什么。
“你抬起头来，再说一遍。”端木夜盯着海棠。
海棠只得抬头，高声重复了一遍：“奴婢只愿伺候世子，求世子爷别将奴婢送走！”
端木夜满意了，看向端木荀道：“二皇子，你听见了，我的丫鬟不愿意，我也只好回绝了你。”
“是我强人所难了。”端木荀勉强地笑笑，“堂兄还请自便，我先告辞了。”
“二皇子，慢走不送。”
端木荀最后看了眼眼眶微红，难免狼狈的海棠，转身离去。
林子里便只剩下端木夜和跪着的海棠。
端木夜笔挺地站着，久未吭声，半晌才冷冷地说道：“海棠，我瞧你方才是想应了二皇子的吧。”
刚才海棠被端木荀的话打动，那种期待向往，是骗不了人的。端木荀能看出来，端木夜也能。
海棠早知事情没那么容易过去，此刻却只能打死不认：“奴婢冤枉！奴婢对世子忠心耿耿，怎会因旁人几句话便背叛您呢？