做完一天的粗活，回房后，锦绣又为金鸳鸯上了伤药。金鸳鸯见她十指都生了疮，十分可怜，问道：“锦绣，你屋里可有药膏？”
锦绣不解道：“甚么药膏？”
金鸳鸯想了会儿，道：“你可有药膏治一治这手上的冻疮？”
锦绣笑道：“姐姐哪里话？咱们都是下人，哪里那般金贵？”
金鸳鸯沉默，微微叹气。又听锦绣说：“姐姐却是有福气的，瞧姐姐的一双手，不论多大的伤口，没几日自动就好了。更别提这寒冬腊月不会生疮了。这些些好处，倒是令姐姐的手比那些太太小姐成天儿保养的手还要白嫩些。”
金鸳鸯抬起自己的手看了看，果然见双手丰满，十指圆润，显得玲珑又可爱。诚然这几日做了不少粗活重活，却不见两手生茧子，或是冻疮。白白嫩嫩的像是千金小姐的手。金鸳鸯失笑，道：“这是给我省了银子。只是你的手……府里的嬷嬷出门采买的时候，可否托她买盒药膏来？”
“真不用的，姐姐。”锦绣给她擦好伤药，“那药膏都是贵人们用的，可贵了。再说府里的采办嬷嬷亦是管事嬷嬷的人，她不会替我们买东西的。”
金鸳鸯皱着眉头颔首。两人闲话几句，各自歇下不提。
翌日醒来，倒是放晴了。金鸳鸯大概知道这厂督大人是皇帝跟前的红人，只是他的府邸却全无荣国府那般气派。她在浣衣舍洗完衣服，又将它们一件件地挂好，至晾衣绳的末端，见一簇梅花突兀地探出来，白雪红梅，煞是好看。她想起以往荣国府大雪，老太太兴起之时便会组织小姐太太们至院里赏梅，那日栊翠庵茶品梅花雪欢声笑语犹在耳边，转眼间，她面前却只余这孤零零的一支梅花。
正出神，金鸳鸯听浣衣舍外有人唤她的名字。
没待金鸳鸯回答，一个内里穿着蓝色肩通袖襕短袄，外头罩着一件红色无袖坎肩的丫鬟已小跑着到了金鸳鸯跟前。这丫鬟鹅蛋脸，薄薄的嘴皮子，生的倒还不错。
她一见到金鸳鸯便道：“我都找了你半天了，你适才在做什么呢？”
“我……”
“不与你啰嗦了。我今日身子不适，可是院子里的梅花还没摘。”丫鬟说着便将手里的一个花篮塞给金鸳鸯，噼里啪啦迎面又说了几句，“大人今日回府用膳，管事嬷嬷吩咐厨房要做新鲜的梅花糕，可是我身子不适，就劳你去摘了。”
虽说这么说，可这丫鬟的语气全然没有客气。金鸳鸯见她脸色红润，便道：“可是姐姐你也看见了，我这里还有衣服没洗呢。”
那丫鬟立即挑眉，将花篮夺了回去，道：“你生病的时候，虽然是锦绣拿东西去房里偷偷喂你的，但是，若不是我绿衣为你们把风，你以为管事嬷嬷不会发现？你还能像现在这么好生生地站在这里和我说话？”
难怪她的声音十分耳熟，原是那日金鸳鸯躺在屋子里，听外头有人叫了锦绣一声，这叫绿衣的丫鬟果然是那天给她们把风的人。绿衣见金鸳鸯抿着唇不说话，倒是又笑了，拉着鸳鸯的袖子，唤道：“鸳鸯好妹妹，姐姐今日真是身子不适，你便替我摘那些梅花又如何？左右是一小篮子，妹妹心灵手巧，不消一盏茶的功夫便能摘好的。等你摘完了梅花，再来浣衣不迟……何况，院子里虽然冷，可怎么样也比在这里浣衣的好？”
金鸳鸯本是老太太跟前的大丫鬟，便是荣国府偌大个府邸，里面什么人有什么心思，她都是知晓一二的，这绿衣小小的手段，她是一眼就看出来了。她自然不吃绿衣这一套，只是心下想着自己在厂督府无立足之地，如今不能随意得罪了人。她微微一笑，接过了绿衣的花篮，道：“姐姐当日为我和锦绣把风，我今日替姐姐摘梅花，也是应该的。”
绿衣看了金鸳鸯一眼，道：“那你去摘罢。摘完了再替我送去厨房……对了，你别和别人说是你摘的。否则，管事嬷嬷追究下来，你我都吃不了兜着走。”
金鸳鸯未曾多话，只道：“姐姐放心。”
绿衣看她应了，才点头离开。金鸳鸯看了一眼两箩筐没浣洗的衣物，微微叹气，疾步走出了浣衣舍。
依着记忆里的方向朝花园走去，却是不曾在路上见到半个人影。原本“鸳鸯”就是府里一个粗使丫鬟，依着府里的规矩，丫鬟是不能乱走的。故而她只大概记得花园的方向，却是不知确切的地点的。金鸳鸯此刻心生悔意，萌生了原路返回的念头，倒是这么一转身，却见西南角有一片梅花林，梅花朵朵绽放，粉嫩嫣红——正是香雪海。
她喜上眉梢，一是这般美丽的梅花林任谁见了都是赏心悦目的，二则寻到了花园，她不必再浪费功夫。
一个一个的脚印落在雪地上，金鸳鸯小跑着到了梅花树下，见眼前几朵开的正旺盛，她便伸手折下了。另有一支却生的比金鸳鸯还要高出许多，使金鸳鸯不得不踮起脚尖去摘。手指正要碰到那梅花枝，忽闻一声厉喝：“何人在此？！”
金鸳鸯被吓的一跳，立即回头，却见是一个戴着兽首面具，青白鬼瞳的男人，她心中惊骇，两手一抖，一篮子的梅花全数倒在了地上。那男人还在威视着她，浑身气质阴冷可怕。金鸳鸯哪里见过这般阵势？又看他腰间还挂着兵器，金鸳鸯两腿一软，勉勉强强地福下｜身子，道：“见过这位大人。”
“你是府里的丫头？”男人看她还算镇定，又问了一句。金鸳鸯颔