徐朗的声音虽轻，却仿佛雷声隆隆，让琳琅瞬时回过神来。君煦持砚的手近在眼前，他的脸色笑容依旧温煦，琳琅为方才的失态有些脸红，低声道：“世子盛情，我十分感激，只是这砚台……”
“看得出姑娘很喜欢这砚台，既是如此，姑娘收了它，岂不是物得其主？”
琳琅哑然，偷偷瞧了徐朗一眼，见他微微点头。她这会儿当局者迷，实在不知当收当拒，便听从徐朗的意思，道了声谢，双手接过那砚台。
君煦沉静站在那里，似乎欲言又止，后面朱成钰已朗声笑道：“局还未破，徐兄，这漏沙就快完了。”
徐朗瞥了桌上那小沙漏一眼，随即道：“破局又有何难，世子请看。”招呼着君煦走过去，拈起棋子落下，形势陡转。君煦本就是在聚精会神观棋，刚才为着琳琅开了个小差，这会儿重回局中，见徐朗这边柳暗花明，当即喝彩。
琳琅巴不得他们回到棋局，忙揪一揪秦蓁的衣袖，两人便要往外面去赏花。走了两步不见朱含香和沈玉莲跟上来，回头便见她俩还站在原地，目光落在围拢着的君煦和朱成钰那里。
秦蓁不做他想，只当那两人也是在观棋，开口道：“香香，我们先去赏花啦。”
两人出了房屋，琳琅不自觉的长舒了口气，看一眼手里的砚台，确实是难得的好砚，甚得她心。可这砚台出自君煦手中，便成了烫手山芋。
前世今生，她注定要辜负君煦的情意，所幸现下他陷得不深，还有扭转的余地。蓦然想起刚才朱含香的神情，心里某个疑惑一闪而过——
上辈子她于情字懵懵懂懂，除了朱成钰外，不曾留意过旁人的感情，哪怕君煦，也是他剖白之后才明白的。活了二十年，总算开了点窍，这会儿细想朱含香上一世种种举动，再看刚才她那神情，忽然福至心灵，朱含香她，莫不是喜欢君煦吧？
然少女的心思最难猜度，尤其朱含香这等八面玲珑的姑娘，她的心思更是难猜。上辈子君煦始终未娶，朱家夺了君家的江山之后睿郡王府便没落，亲贵丧命、家丁离散，朱含香则嫁入辅政重臣家中，自始至终，琳琅从未听过她对谁有情。
更何况君家江山终将动摇，君煦前路未知，朱家又藏着谋夺天下的野心，其中纠葛缠绕，倒是不易理清了。
姐妹俩穿行在一树树木槿当中，绕了一大圈回来，就见君煦等三人和朱含香、沈玉莲站在门口，似是辞别的情状。君煦和朱成钰沿着游廊回去，朱含香和沈玉莲则带着丫鬟赏花去了。
徐朗远远瞧见琳琅，便慢了半步落在后面，等琳琅走近了便道：“六妹妹，过来。”
琳琅依言走过去，徐朗扫了一眼跟在琳琅身后的锦绣，问道：“可按时按摩喝药了？”
“锦绣每晚都按蔺先生教的法子给我捏腰捶腿，药也按时吃的。”琳琅很佩服蔺通，“这两天觉得松泛了许多。”
徐朗嘴角勾了勾，娘胎里带出来的陈年顽疾，哪能那么轻易就能治了的，不过她的气色确实好了许多，不知道是不是这里地气和暖的原因。原想着试试她体温的，大庭广众的却不能冒失，只得叮嘱道：“明儿得空，该叫蔺通把把脉。”
“明儿我跟外祖母说一声就去蔺先生那里吧。”
徐朗乐得琳琅来他那里，当即道：“好。”转身踱步走了。
琳琅瞧着他的背影，心内啧啧称叹。果然一方水土养一方人，江南山温水软，徐朗到这儿没几天，竟也增了那么一丁点的温润感觉，不再是刚从塞北归来时的凌厉悍将，也不再是京城里装老成持重的模样，闲庭信步般观玩山色，身影在游廊中添了几分清贵气。
那边朱含香和沈玉莲隔着几重花树也见了她们，四个人凑在一处，逛了会儿就又回去。
后晌宴散，琳琅回到秦府的时候贺文湛还未归来，她和秦蓁在园子里逛了半圈，晚饭的时候跟秦老夫人提了一句。秦老夫人听了是卫国公徐家保荐的蔺通，也没什么可说的，只是问道：“不如我派人请那位蔺先生过来？”
琳琅便笑道：“蔺先生他们就住在两条街外，他在军中职位又不低，还是我过去吧，正好看看淮阳城的街市。”
秦老夫人本就宠着孙女儿，自然顺着琳琅的意思。停云居在淮阳城里也小有名气，老夫人便嘱咐锦绣和杨妈妈好生陪着，又叫新拨给琳琅的木鱼跟随，若是得空，逛一逛那园子也好。
饭后天晚，琳琅也不好到外院去，次日早晨才往贺文湛那里说了一声。
贺文湛昨儿喝了不少酒，这会儿正在窗边站着，对琳琅去蔺通那里就诊的事没什么意见，只是问道：“昨儿你碰见睿郡王世子了？”
“是啊，他还送了我一方砚台。”
“世子倒是有心。”贺文湛沉吟，他幼时曾与睿郡王有旧，但那也是多年前的事情了，自打睿郡王南迁后就再无交集，几年前那枚桃花冻是世子小孩子心性，也是看着右相贺知秋的面子，这会儿君煦这么大方的送礼，过后世子还特意问候了他几句，倒叫他意外。
女儿这张脸有多好看，贺文湛心里有数。世子这样的举动，难道是看上琳琅了？就此留了心。
这边厢琳琅乘着小马车外出，没多久就到了停云居。看门的老伯并不认得她，正要通禀时碰巧崔十三由外归来，见着正在门前说话的杨妈妈，停步问道：“里面是贺六姑娘么？”
“正是我家姑娘