殷素莉之所以姗姗来迟，是因为带着丈夫朱承业去了一趟商业街，买了不少礼物，有名贵的酒和茶叶，也有给殷老太太的补品，还有殷怀民的名牌领带与叶容芝的高档护肤品，至于殷晟的进口手表和殷晓的法国香水，就更不算什么了。
这算是朱承业送给丈母娘一家的新年礼物，殷老太太对他这个女婿一向不满意，爱搭不理的，殷家其他人也对他很冷淡，本来殷素莉还让他不必到殷家来看人脸色的，可他觉得这样不好，大过年的，怎么可以不上门呢？而且他一个人在家里吃饭不是显得更可怜吗？所以才决定要大手笔地送礼物。殷素莉觉得丈夫实在是太贴心了，宁可忍受她娘家人的冷脸，也要给她做足面子，就争着付了一半的账，另外一半还是朱承业抢着付的。
说真的，朱承业在摸准老婆娘家人命脉上的本事，很显然比唐朝华更大。本来殷老太太和叶容芝、殷晓看到他来，都有些淡淡的，收到礼物后，脸上就露出了笑容来，态度也和气了很多，会跟他聊两句了。叶容芝更是因为有心要缠着外甥帮忙做投资，特地对殷素莉夫妻俩热情多了，不但抢着不让他们帮忙开饭摆桌，还主动把殷素莉爱吃的菜往她面前摆，搞得殷素莉莫名其妙的，觉得这个嫂子今天忽然转了性。
殷怀民也觉得有些奇怪，不过妻子跟妹妹能和睦相处，他心里还是很高兴的，席间不停地给妹夫朱承业敬酒，又问唐勉过年后还回不回美国了？是否打算在国内休养下去？
唐勉说：“当然还是要回去的，我现在还在加州大学圣迭戈分校进修，课程还没上完呢，估计至少也要到明年才能回来。”
殷怀民这才想起来外甥还要上学，就有些惋惜：“要是当初正式入学就好了，拿国外名校的毕业证书，怎么也比上个进修课程要体面得多。”
殷老太太有些不以为然：“小勉还用得着那本证书吗？不是我说，他要是真想入读名校，在国内就能读了，凭他的聪明，什么名牌大学上不了？他要是现在回国，我们家马上就能给他办入学，京城那几所最好的大学，随便他挑！”
唐媛心想外婆又来了，为什么殷家明明没那么神通广大，她老人家却总是那么大口气？
殷老太太还不仅仅在外孙读大学的事情上口气大，连朱承业她也盯上了：“你在国外的单位怎么样？照我说，还不如回国算了，只要你有本事，上哪里不能找到工作？找不到就叫怀民帮你找，这点小忙还是没问题的。给你找个大学老师的工作，你轻轻松松的，工作体面，跟素莉也不用总是两地分居，不是很好吗？象现在这样，你在美国做事，素莉在国内忙生意，一年能在一起几天？连孩子都顾不上了，媛媛在g省，小勉还要在美国读书，一家四口分散在四个地方，这也算是个家？！”
朱承业笑得有些尴尬，殷素莉主动替丈夫解释：“妈，承业跟他们研究所签了合同的，现在做得挺好，工资高，福利好，他做得也开心，连房子都买了，回国干什么？我都准备把一部分生意转到美国去了，以后跟他在一起的时间会多起来的。我心里都有数，你就别管了。”
殷老太太瞪她：“我知道你有什么数，不就是想着带两个孩子一起去美国跟你男人一块儿住吗？我就知道你嫌我烦了，恨不得立刻摆脱我！”老太太又生气了闷气，把筷子往桌面上一拍，就起身回房间去了。
其他人都有些尴尬，殷晓立刻就起身追了上去：“奶奶别生气，姑姑也是为姑父和表弟表妹的前途着想嘛，美国的环境本来就比国内好……”听到她说这样的话，殷怀民也有些生气了，叶容芝却干笑着打圆场：“大家先吃饭吧，有什么话吃完了再说……”
殷素莉倒是淡定，继续埋头吃菜，又给丈夫和女儿使了眼色，让他们尽管放心吃饭——至于唐勉，他早就习惯了，淡定得很，不用母亲暗示也神态自如。
一顿午饭就这么别别扭扭地结束了，殷老太太其实已经吃了一半，肚子并不饿，她还有力气生气，连疼爱的孙女都赶出了房间——她在生气殷晓说美国的环境比国内强的话。老太太思想传统又正统，她觉得国内什么都好，京城最好，最听不得这种话了。
殷晓被当着所有人的面被赶出来，觉得很没面子，特别是在哥哥和表弟表妹面前丢了脸，也不肯继续吃饭，窝房间里吃饼干去了。殷怀民喝了一点酒，跟妹妹妹夫聊了一会儿天，就撑不住要回房午睡了，殷素莉趁机带着丈夫儿女告辞——她打算年夜饭在新家吃，说这是新家入伙后的传统，就不回娘家来看老娘脸色了。
叶容芝还想着要跟外甥好好聊聊的，无奈殷素莉动作太快，她刚扶了丈夫上床睡下，他们就离开了，她根本来不及追上去，气得直跺脚。
她只能把所有碗筷丢给田婶去洗，自己回房生气去。
殷怀民闭着眼躺在床上，漫不经心地问她：“又怎么了？你平时不是总嫌素莉在家里住的时间太长吗？今天居然恨不得她多留些时候？怎么转性了？”
叶容芝难道还能跟丈夫实话实说，自己不是想留小姑子多住些时候，而是想说服外甥唐勉帮自己做投资吗？她只能找借口搪塞过去：“哪儿呀，今天不是大年夜吗？素莉年年都带唐勉回来吃团圆饭，今年难得唐媛找回来了，妹夫也回了国，他们居然不在家吃饭，晚上妈肯定又要生气了，到