忠顺王此时正与几位宾客一道，坐在水榭之中。忠顺王的眼光，自始至终就不曾离开蒋玉菡。
而忠顺王身边坐着的一人，年纪不大，大约也就二十上下，身上穿着的江牙海水五爪坐龙蟒袍，却显得此人乃是与忠顺王爷一般品级的。果然，只听见那人叹道：“久闻京中蒋琪官大名，恨从不曾得见。今日小王却在忠顺王兄这里听见琪官妙音，几如天上仙乐，小王真是何幸之有。”
忠顺王平生最喜欢的，就是听人吹捧蒋玉菡的曲艺，听见这话，笑得几乎合不拢嘴，答道：“北静王弟，你一向少来王兄这里，今儿知道好处了吧。”
柳五儿在旁边听着，好奇地竖起耳朵细听，同时偷偷地打量座上那人，心想，难道那就是北静王？
北静王是红楼之中的一个谜。后世里红学界吵了一百多年，连北静王到底叫什么名字都没整明白。此人在红楼世界里有万众瞩目的出场，而且红楼之中几乎没有十全十美的人物，北静王却几乎可以算是一个。而更有好事者考证出来，林黛玉的结局不是被金玉良缘给气死，而是嫁给了北静王做继妃。这个假想无论如何总是给林妹妹找了一个好归宿。所以柳五儿心里像是小猫抓一样，想偷眼多看看北静王，看看他跟黛玉有没有夫妻相。
果然，这北静王就如书中描述的一般，面如美玉、目似明星，总之就一个字，帅帅帅！
将来若是真的天不遂人愿，林姑娘也不能在一棵树上吊死不是？柳五儿在心里一厢情愿地想着。
“不过，北静王弟，这蒋琪官的歌艺，固然是我府上一绝，不过我府上还有一绝，不晓得王弟可感兴趣否。”忠顺王发了话。
北静王笑道：“久闻王兄府上，伶人歌艺、名厨佳肴，乃是双绝。而府上大厨房，能冠上一个‘名厨’字号，想必了得。小弟虽然不贪这口腹之欲，可是既然已经来到此间了，少不得要叨扰王兄一顿。”
忠顺王嘿嘿地冷笑了一声，道：“正好，今日王弟在此，赶上一场好戏。”
他说着施施然起身，便有王府仆从上来，将忠顺王身上的蟒袍脱去，给他换上一身常服。
北静王不知何意，忠顺王便笑着解释道：“王弟说的不错，伶人歌艺、名厨佳肴，是本王王府双绝。不过呢，王府里的名厨，不是别人，正是区区在下。今日有个不知死活的丫头，非要上本王这儿来让本王考校她的厨艺，还说若是通不过，便甘愿将一双手送给本王……”
听到这里，柳五儿心里在痛苦地呐喊：“不是这样的呀喂！明明这一切都是忠顺王强迫的好不好！”可是在这种场合之下，她又不敢贸然出声，所以面部表情自然龇牙咧嘴地有些怪异。一旁静候着的蒋玉菡一脸担心地看着她。而北静王，则面上出现了一点点奇异的神色，道：“就是这个姑娘，这是府上的厨娘吗？”
忠顺王嘴角向下，阴阴地道：“不是，只是某国公府中的婢女而已。不过这小丫头也算是能耐，王府大厨房那里，竟然告诉我，她已经通过大厨房的考校了。接下来，本王就要亲自指点指点她。”
北静王摇头咋舌道：“这样娇怯怯的一个小姑娘，厨艺如何能与王兄比肩？要将她一双手剁去，她下半生最多只能做个无手美人……多可怜！”从北静王的表情看，他正在脑补柳五儿被砍去双手之后的样子，柳五儿心里更加一阵恶寒。
“王兄还是网开一面，免去了她的双手之刑吧！”北静王极其诚恳地奉劝忠顺王。哪晓得忠顺王又是一阵桀桀的笑声，笑过之后便冷声说：“这个丫头一心想要做个合格的厨娘，所谓愿赌服输，既然本王能够给她这个机会，她又心甘情愿去承担一切后果，北静王弟又何必多此一举，为她求情呢？”
北静王看了看柳五儿面上露出的一丝倔强，摇了摇头，不再相劝。
水榭之中，登时静了下来，只剩忠顺王与柳五儿两个，小眼瞪大眼。
“你听好了，接下来本王这一关的规矩是，你歇着，本王会做一道菜！”忠顺王一边说，一边优雅地举起双手，旁边有仆人替他将袖子束起来。
柳五儿惊得双眼瞪得溜圆。
“你既想做个厨娘，就先要会品鉴真正的美食。本王会当着众人的面做一道菜，在这全程，你都会以黑布蒙面，什么都看不到。最后你会有机会亲自品尝本王做的这道菜。你要做的很简单，就是根据你尝到的味道，说出食材是什么，以及本王是怎么做这道菜的。”
柳五儿还未有所反应，已经有人从她身后兜头给罩上了一层黑布，接着在她脑后打了一个结。
柳五儿面前一片漆黑，她这才想起来——妈蛋，她现在鼻子还塞着，闻不出味道来啊！
这下柳五儿全明白了，刚刚翠娘过来，身上涂着异香，狠狠地撞自己一下，将自己弄得鼻塞，并不是个意外！翠娘以前经历过忠顺王的考验，所以晓得这一关是怎么回事。她故意在身上洒这么多的香料，就是想让柳五儿的嗅觉失灵。当然，柳五儿的鼻子也很不争气，果真就堵了起来。
柳五儿赶紧举手，“启禀王爷，刚刚有人蓄意让小女子鼻塞，眼下我一点儿味道都闻不出来，这时候考校我，不公平！”
然而忠顺王爷却丝毫不曾在意，见柳五儿的手一直举在空中，就闲闲地回了一句：“怪我咯？”将柳五儿一下子呛了回去。
可是这哪儿行啊