亥时末，秦淮胡同。【网首发】
远处隐约传来敲更的梆子声，在这夜色下被拉得悠长。何仲青摇摇晃晃地推开楚馆后门，和送他出来的花娘喁喁细语，又抵在门边好生缠绵了一番，这才心满意足地系好衣裳，拔步往外走去。
不怪他今天心情好，作为永平侯家的二公子，离世子的位置一直就差那么一步，如今何伯金一死，他前面的路可是顺畅了不少。
哼着不成调的小曲儿，何仲青大咧咧地走在路中央，入夜后的上京家家闭户，街上也空旷无人。半弯的月牙上遮了一片乌沉沉的云，夜色也像是笼了薄雾般，带着几分黯淡。
呼--
不知从哪儿吹来一阵阴阴的风，吹得何仲青脸上一凉，浑身打了个激灵，酒也醒了几分。
于此同时，半空中的乌云也慢慢被吹开了，何仲青长长的影子也清晰地映在了石板路上。
影子渐渐被他甩在身后，在何仲青看不见的地方，慢慢又多了几道影子，紧紧缀在他的影子旁。而多出来的脚步声极为细碎而小心，几乎是落地无声。
何仲青醉得迷迷糊糊，可这寂静中透着几分诡异的夜里还是让他心中起了几丝异样的情绪。他下意识地加快了脚步，几乎是左脚拌着右脚地往前走着，可身后那种如影随形的感觉依然强烈。
眼看着自己再拐个弯，就会走进一条狭窄胡同--穿过这条近路，永平侯府的大门近在眼前。何仲青几乎是鼓起了全部的胆量，猛地一回头，从嗓子眼里挤出一句颤颤巍巍的喝声：“是谁！”
没有人。
空荡荡的大街像是怪兽张大的嘴，隐在黑暗里，无声地嘲笑着他的疑神疑鬼。
何仲青紧绷的肩膀瞬间垮了下来，心有余悸地喘了几口气，摸了摸一后脑勺的汗，转身继续往前走。
做工考究的靴底刚跨过街角，突然就是一顿，又很不合常理地后拖了几步，片刻后，再无声响。
小胡同里的背风处铺了一床破破烂烂的棉花，上面常年睡着个讨饭为生的老乞丐，有轻微的闷哼声传来，似乎离他很近。老乞丐睁开糊满垢污的眼睛，望着胡同口影影绰绰的几个人影，迷迷糊糊翻了个身，又睡了过去，很快响起了呼噜声。
而那双靴子，再没能踏进胡同中来。
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永平侯府。
正厅上，永平侯怒气冲冲地来回踱着步子，不过短短几日光景，他的脊背又垮了几分，鬓间的白发也多了不少，深凹的眼眶下还透着乌青。
长子惨死，庶子失踪，就是再老成冷静的人，此刻也冷静不下来了！永平侯夫人还在床上躺着呢！
永平侯背对着门，朝着堂上先帝亲笔提的匾额运气，听见身后有脚步声渐进，还未回头就道：“老二找回来了没有？”
见来人没有动静，永平侯心中郁积的火气又旺了几分，不耐烦地喝道：“没找着还回来干什么！滚出去接着找！”
“侯爷！”管家声音响起的同时，又是扑通一跪的声音，“是，是三殿下到了……”
永平侯仓皇转身，一脸怒容还未散去，就看到萧扬已经跟在管家身后进了正厅。
平日里的萧扬，唇边永远含着一抹温润的笑意，让人一看就心生好感。可今日他不但没有笑，面色甚至还有些阴郁，通身天家威严，释放得淋漓尽致。
永平侯心里咯噔了一下……他似乎突然意识到，三殿下的温润，其实只不过是一种掩饰。在必要的时候，他同样是杀伐的，凛冽的，令人心悸的。
他莫名地就觉得有点心虚，忙前迎几步，躬身一拜：“不知殿下来此，未能亲迎，请殿下莫怪。”
萧扬淡淡应了一声，却径自走到上首坐下，都没看永平侯一眼。
永平侯心里更忐忑了，他好歹也是勋戚出身，真论起来比萧扬高了有两三辈。要是在往日，萧扬是断断不会受这一礼的，更是早将他亲自扶起才是。可今日……
他清了清嗓子，有些尴尬地直起身子，语气也有些冷淡，道：“殿下今日来侯府，是为了叶相家的二公子？”
萧扬最近和叶相一系走得很近，他们这些老牌的三皇子党，早就有意见了。如今永平侯世子被叶家二公子所杀，若是萧扬真敢来求情，如何不让这些中坚力量心寒？之前同意将世子的尸体留在京兆府衙，让梅少羽验尸，已经是永平侯能做出的最大让步了，可叶钟祺却也别想跑！
“正是。”萧扬居然自自然然地承认了，“不光为了叶二公子，还为了侯爷家的二公子仲青。”
“仲青？”永平侯眼神一亮，下意识地上前一步，盯着萧扬问道：“殿下有仲青的下落了？”
萧扬的眉眼并未舒展半分，凝声道：“仲青是被本宫带走的。侯爷可知，府上的二位公子背着你都做了什么？”
啪地一声，萧扬将记录永平侯世子走私的账册摔在永平侯身上，又将何仲青的口供展开，不紧不慢地放在桌上。
“世子糊涂！怎么有胆子做军需走私的生意！”看着永平侯的脸色随着账册翻动而越来越难看，萧扬这才放缓了语气，似乎又变成了人前那个温润如玉的三皇子，“侯爷，若非本宫提前收到消息，拿到了这些账册，万一东宫一系突然发难，你我都难辞其咎。”
永平侯额头上已经见了汗，他草草翻阅了一遍，却依旧敏锐地发觉了这其中的不对头，几乎是不假思索地脱口而道：“这过手的商号是叶家？”
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