叶老太爷与武安侯一样，都是辅佐先帝的老臣。【..】武安侯是跟随先帝南征北战，用性命拼出来的前程。而叶老太爷则是因为自身的谋略与才华，成为先帝当时在朝中的襄助，他极擅长借势之术，往往妙手一点，就将朝堂上勋贵与世族之间的矛盾维持在一个相对平衡的范围内，使得先帝一朝政令顺畅通行，没有出现东风压倒西风的一言堂局面。
安国太夫人是叶老太爷的发妻，这一辈子虽然也有过磕磕绊绊，但在北苍的权贵里也算是模范家庭：在外有位高权重的夫君为家族荣辱打拼，在内有系出名门的妻子主持中馈教养儿女。再来几个漂亮的姨娘，几个庶出子女，也都算是安分守己，没搞出什么宠妾灭妻家宅不宁的大乱子。
至少在外人看来，叶老太爷除了死得早了点，实在能算得上是个人生赢家。
安国太夫人早年也为那些乱七八糟的通房姨娘庶子苦恼过，可她归根到底也只是个从小受世族良好教育的名门贵女，不像有着现代观念的叶初雨和从小被家人宠坏的左青棠那样毫不妥协。她接受的是这个世界的主流观点，努力扮演着一个无可挑剔的当家主母的角色，她既是叶老太爷的妻子，更是他的知交，他的幕僚。
时隔多年，再一次来到棣华轩，安国太夫人也是一阵心潮起伏：儿子不负圣恩，成了本朝一人之下万人之上的国之柱石后，她便放手叶家内外事务，安心颐养天年。可惜自己求来的媳妇白氏虽然样样都好，偏偏就是个太过绵软的性子，时不时还需要她出面来指点一二。
而今叶家的情势已经到了鲜花着锦烈火烹油之势，可她这个儿子居然还没有看出其中天大的危机，这让她怎么能安心？
安国太夫人在上首坐下，看着下方的儿子儿媳，叶钟祺，叶天麟，叶初雨，目光里带着欣慰和期盼。
“叶家满门未来几十年的富贵权势，就要靠你们了。”
白氏是如今相府的正房夫人，手握管家大权，所以安国太夫人必须让她也明白叶家现在的形势，才能更好地利用夫人外交来维系与其他权贵的关系。
而叶初雨虽是女子，不能像兄长一般为国效力。但安国太夫人却能看出她身上的通透灵气，也相信自己最偏爱的小孙女必定会有为了叶家力挽狂澜的那一天。
这才不愧是她的孙女，不愧是被千机门选中的人……安国太夫人与有荣焉地想着。
叶相原本也不理解为什么自己的女儿也跟着进了棣华轩商议这种关系整个叶家命运的大事，但听见母亲斩钉截铁的那句话，他也很老实地没有发出反对的声音。
安国太夫人又岂能看不懂儿子的不满？可惜，初雨这丫头才是被他这个做父亲的最忽略的那一个……
她先看向白氏，“年前各地的管事来府上清算账目，你对家里的出息应该也清楚吧？”
白氏虽然性情温和，但管家的本事却没得挑剔。她点了点头，斟酌道：“这些年靠着老爷和孩子们的俸禄，加上各项生意，府里的积蓄也算丰厚。”她还以为婆婆想要查自己的账，“您若是想看账目，媳妇回去就把过去五年的收支总账整理一份出来，送到荣和堂去。”
安国太夫人摆了摆手，“我早就把管家的事务都交给你了，哪里还用查什么帐？况且这些年看下来，家里是个什么情况，咱们也都清楚。”
所有人都暗暗点头，权贵之家大多讲求生活精致，甚至如宁国公一流的闲散公府，哪怕硬撑也要撑出个架子来。但叶家却是实打实的供得起他们的享受，从吃穿到出行都是上京一等一的，这就很能证明有丰厚的家底了。
“家里有生意，有银子。”安国太夫人掰着手指慢悠悠数着，“如今咱们家还有个超品诰命的老婆子，一个加封太子少傅的宰相，一个‘为国殉节’的郡主，一个有孕的皇妃，两个年少出仕又有功绩的文臣武将。哦，还有个侯府的姻亲，手握重兵镇守边疆的亲家……”
叶家上下都知道叶云娆的真实情况，为了不使家门蒙羞，只能口径一致对外。可叶初雨算是最了解她这个小白花姐姐的本性的，这次出了这么大的事，干脆就一五一十地把自己这几年和叶云娆之间发生的事都告诉了祖母。安国太夫人自然对叶云娆再无任何好感。
叶相脸上的笑容慢慢不见了，母亲看似是细数着叶家的荣耀，滔天的富贵权势，可又何尝不是在点出眼下的危机？
说句僭越的话，如果他是朝阳宫里那位，能放心自己眼皮子底下出现这么一个位高权重把持朝政的臣子？
安国太夫人一直在观察着叶相的脸色，看他总算找回了点理智，哼了一声，“算你还没乐极忘形。”
其他人或许起初还有些懵懂，可看着家里这位老祖宗和叶相的脸色，也慢慢悟出了点门道。
叶钟祺不确定地问道：“祖母，陛下这是……捧杀？可我们并未做过什么逾越臣子本分的事情啊。”
“二哥，处在我们这样的位置，即便你什么都不做，在有心人眼里，也会变成什么的。”叶天麟在西凉大营时一直颇受武安侯看重，跟在那个老狐狸身边，对为臣之道也有了自己的看法。
“好好，你们还能想到这些，叶家就不算后继无人了。”安国太夫人对孙辈向来是夸过于罚的，毕竟年轻人还有足够成长的空间。相比之下，今天儿子的表现确实差强人意。
“三丫头，你有