廖化他们一路来，除去老刑和章大力分得早，其余人到了南门口才分手。
廖化提着点心盒子去找大哥。
大哥廖仁岳父看见他：化哥儿来了！盒子挺精致的！你提的是淮杨货吧？
廖化交给他：我同学从松江带来的，我们村长拿去不少，父亲让我赶紧带着大叔和大哥看看。
廖仁出来，就在店里打开一看，摇头顿脚：我不是给家里带去点心了，咋都叫他吃这个了？
廖化无奈：昨天土匪到咱们村，我去杀土匪，爹去柳条盔队，家里没人，村长去了三回，亏了红梅最后赶着大鹅拦着，要不然这点也剩不下。
包括伙计都吃了一惊：你们那里也闹土匪了？
老东家看廖化毫不在意，问：化哥儿看来又大展身手了？
廖化嗯了一声：杀了几个！把他们赶跑就完了，不过倒是刑家三舅砍了个大贼首！
廖化喝了点茶，给大哥说了一声，去东大寺买斧头去了，要是不走的话，他还去老刑的派出所那里去睡值班室。
萨苏和胡琴海员外跟着罗不中走的，罗财主自己有生意，肥水不流外人田，价格也公道。还给萨苏出主意，建议他贩货先到济南，小赚一笔，再从济南补货，去京师。这样倒腾，不仅赚的多，而且打总算能少缴税。萨苏给人拉货，也懂点行市，老罗给他写了封信，介绍济南一个可靠的老生意人，到时大家两便。他们托老罗给大伙说了一声，连午饭没吃，就出发了，顺毛跑得快，得争取时间。老罗提醒了一声，别在汶上南旺附近停下，哪儿青皮比较多。
马九兄弟拉着小方和老索回家，他们住得近，一路上马七认真回忆沙场的表演，媚眼不要钱的乱飞。
到了老索门前，索家胖妮端着一个罐子刚从金玉堂酱园买来酱油。
老索下车，马七正是骚情大发：嗨——！
一个铺天盖地的流波直接冲着索家胖妮扑面而来。
这一刻马七完全找到沙场那晚的神韵！世家公子潇洒的灵魂附体。
索家胖妮立刻呆了，酱油罐子脱手，啪的一声，酱油满地。
再说廖化一路过去，到了东大寺外的集市，找到黑猴家的摊子，买了把斧头和镰刀，他穿着官服，倒也价格不贵，转头想去小闸口，就进了竹竿巷。
竹竿巷是江西高安人的聚居地，也可能不是江西人。据说前朝淮扬盐场贩卖私盐，把盐放到大楠竹筒里，伪装成贩竹子的，大竹竿用处很多。
一回运河查税的抽烟，在竹竿上敲，嗑嗑烟灰。贩私盐的只好给钱，故此有敲竹杠之说。
本朝盐税虽然专卖，但价格便宜，税率只有前朝的十分之一，而且查抄私盐的力度不减，没有暴利的支撑，著名的淮扬盐商和两淮盐枭都成为过去的传奇。这不是朝廷不爱钱，而是反复推演利弊的结果。
运河税吏敲竹杠的事情自然绝迹，但这种类似行为自然不会消失。
但贩竹子的确实真生意，竹竿巷就是鲁南一带竹子生意的集中地，都是北方少见的两层楼店铺。
廖化非常喜欢这条街，今日飘飘落落的小雨，走在石板路上，仿佛有南方的感觉。
这时就看见一个是十一二岁的小男孩抱着个竹扫把，冲出一家店铺，老板娘掐着腰南方土语大骂，小男孩不服气地混杂着济宁话和南方话在犟嘴。
廖化和周围店铺的客人和伙计们站在房檐下微笑着，看着！
时间仿佛停滞，世界如同淡淡的水墨丹青。