花开两朵，各表一枝。
却说陈旭等人离开广宗以后，第三天，黄巾军的天公将军就已经病死。
这个消息传出去以后，整个广宗哭声震天，黄巾军以及百姓们，自动为逝去的大贤良师披麻戴孝。
然而，从那一刻起，仿佛黄天真的已经抛弃了他所钟爱的黄巾军。
张角死去的第二日，丘县一千多黄巾溃兵来到广宗，带来了丘县失守，八千多黄巾军战死的噩耗。
原来，自从黄巾军打听到，皇甫嵩在魏郡馆陶按兵不动的消息以后，张梁就离开了丘县，前来看望重病的张角。
皇甫嵩裹足不前的消息，自然使得丘县的黄巾军放松了警惕。
他们没有像以前那样防守严密，反而打开城门，允许百姓们自由出城。
然而，皇甫嵩一边让人在馆陶假扮他，四处大张旗鼓拜访馆陶官吏。他自己却带了三千多骑兵，一路上隐藏行踪，来到了丘县附近。
待张梁离开，官兵松懈之时，他让五百官兵扮作流民，分批混入城中。
就这样，在张梁离开丘县的第三天，皇甫嵩瞅住机会，带领三千骑兵攻城。在官兵的里应外合之下，丘县很快就失守了。
黄巾军虽然悍不畏死，但是以步卒对抗骑兵，而且是三河精锐骑兵，无异于以卵击石。在官兵的铁骑下，黄巾军溃不成军，被皇甫嵩追杀二十余里。
最后，只有一千余黄巾军逃得性命。
皇甫嵩攻克丘县以后，他的部下对他说：“如今我等只有三千人马，既然已经攻破丘县，不如固守城池，等待魏郡大军到来，再攻打黄巾军其它城池。”
皇甫嵩不听，反而说道：“如今，我军出其不意，一举攻破丘县，此时士卒士气正盛，为何要裹足不前？”
“曲周连通东西南北，乃交通要道。我等若不趁此良机，奔袭曲周，待黄巾军回过神来，必定调大军驻守。届时，恐难攻克。”
官兵诸将闻言，心中拜服。
皇甫嵩只留下一千官兵驻守丘县，然后让一员将领带着一千官兵，来到漳河河畔。皇甫嵩让他们伐木造船，广竖旗帜，摆出攻击姿态。
曲周守将见到宛如神兵天降的官兵，心中惶恐。待他看到官兵营帐之中，旌旗蔽日、喊杀之声震天以后，更是督促黄巾军严密防守漳河桥梁。
就在此时，他想起了人公将军给他的一封信，心中蓦然惊醒。他一边派人紧密注视着河对岸的官兵动向，一边派遣斥候侦查漳河上下河段。
他的这个举动，无疑是正确的。没过多久，就有斥候来报，说是发现另外一处河段，有官兵伐木造船。
曲周黄巾守将闻言，心中暗赞人公将军神机妙算。
曲周守将是一个黄巾渠帅，自然有些本事。他一边派人广插旗帜，迷惑河对岸的官兵，一边亲自带领大队黄巾军，偷偷来到官兵准备伐木渡河的河段，暗暗隐藏起来。
皇甫嵩待官兵造完船只以后，就开始向河对岸运输兵员、马匹。却不想，官兵刚渡过去一大半人马，黄巾军突然杀了出来。
河岸的地势崎岖不堪，骑兵根本无法发挥作用。再加上黄巾军人多势众，官兵骤然遇袭，方寸大乱。
此消彼长之下，黄巾军一个冲锋下来，就将渡过河的八百多骑兵杀得人仰马翻。就连皇甫嵩，也差点死在阵中。好在他的亲兵拼死相护，才把他带到船上，渡过漳河。
饶是如此，皇甫嵩的左臂，仍是中了一箭。
皇甫嵩虽然逃脱，渡过河的八百官兵却是死伤殆尽，还被黄巾军缴获了六百匹战马。
皇甫嵩带领剩下的一百多人，如同丧家之犬一般赶到漳河桥头。正在那里虚张声势的官兵，见到自家主将如此狼狈，都大吃一惊。
在他们眼中，皇甫嵩是个战无不胜的存在，自从讨伐黄巾开始，就势如劈竹。却不想，如今居然在小小的曲周差点殒命。
皇甫嵩回到营帐之中，喟然长叹，对着自己的部下说道：“是我小瞧了天下英雄！”
而后，他率领一千一百多人，返回了丘县。
这场失败，使得皇甫嵩变得谨慎了很多。他一面派人前去催促馆陶官兵尽快北上，一面向附近县城征调郡国兵守城。
他本以为，失去丘县的黄巾军，必定会携大军前来攻城。却不想，一直等到馆陶官兵全部到达丘县，黄巾军那边仍是没有动静。
直到后来斥候传来消息，说是张角病死，皇甫嵩才恍然大悟。而后他哈哈大笑，谓众人言：“天助我也！”
可以说，张角的死，使得黄巾军错过了夺取丘县的最好时机。
这一次，皇甫嵩兵分两路，一路由骑兵组成的队伍，袭扰威县。他自己却带伤亲率大军，誓要攻破曲周。
曲周的兵马，明显比上次增强了很多。
如今，冀州南方黄巾军的实力，远远要比真正历史上要低。一方面是因为陈旭带走了一万黄巾精锐，另一方面却是因为皇甫嵩北上的时间，远远早于真正的历史。
所以，丝毫没给黄巾军发展信徒、招募军队的时间。
曲周兵马的增强，还大多都是从黄巾军家眷中，挑选出来的男人。如今黄巾军分散到三个城池，兵力已经有些捉襟见肘，完全没有多余的兵力增援曲周。
皇甫嵩率领官兵，来到曲周城外的漳河河畔时，黄巾军早已将吊桥砍断。
曲周守将见皇甫嵩率三万兵马来攻，不敢怠慢。他一边紧密防守对岸的官