天之从云剑和八尺琼曲玉、八尺镜并为日本三宝
小日本的刀文化
日本刀文化
日本刀的历史
从古坟时代出土的文物中，已经开始包括有铁制的刀剑。那个时候的日本刀，并不象我们现在在各种游戏、动漫、影视等作品中看到的那样有挺拔的弧线，相反刀身很直，利于步战。平安时代以后，战斗方式主要由步战改为马上战斗，直刀在这种场合下使用起来就很不方便了，于是出现了刀身弯曲的太刀。之后经由镰仓、室町，到了江户时代，为了适应于剑术决斗的需要，又出现了比太刀更为轻便的打刀（简称刀）。刀的形态基本上已经跟现代的日本刀没有什么两样了。
西历名称
古坟时代--707直刀（上古刀）
806--1572古刀
1573--1867新刀
1868--现在现代刀
日本刀的种类
日本刀的种类很多，除了上边所说的用来战斗的太刀和刀以外，还有比太刀短一些的小太刀，切腹时使用的胁差（也称胁指），非武士阶级（比如农民、商人、女子）用来防身的短刀，以及忍者使用的忍者刀等等。这里专门提一下忍者刀。忍者刀比一般的刀短，便于携带，而且忍者刀跟平安时代以前的刀相似，刀身是直的，或许是因为忍者从来都是徒步战斗的缘故吧。
刀与太刀的区分
从长度来看的话，刀与太刀并不容易区别。
虽然一般来说，太刀比刀要长，可是也不排除有比长的刀短的太刀和比短的太刀长的刀（绕口令……）。
但，刀与太刀是有明显区别的！
那就是刀的铭文的所在侧不一样。通常带刀时，刀铭应当向外，此时，若刀刃向上，就是刀；若刀刃向下，则是太刀了。（剑心的逆刃刀不算在刀与太刀之列，那是个怪胎……）
日本武士的双刀
在古代的日本，武士阶级是特权阶级，通常的形象是腰挎双刀，走起路来趾高气扬，不可一世。使用二刀流的就不说了，但是，只是使用一柄刀战斗的武士，为何也要佩带两把刀呢？实际上，武士所佩带的两把刀并不一样，其中一把是用于战斗的刀或太刀，另一把则是用来切腹的胁差。当然也不排除有不遵士道，将胁差也拔出来砍人的家伙。如果是使用二刀流的武士，则除了腰上要别两把长刀外，怀中还要揣着一把胁差（身上带着三把刀走起路来会很费劲吧……）
日本刀的寸法
日本刀的寸法，即是指刀的长度。这里说的刀的长度是指刃长，并没有将刀柄包括在内。一般来说，刃长30c之间，超过60cǔ＃即使是比较长的太刀，刃长也不会超过80cm，换算成寸法的话，即是不会超过二尺六寸六分。但据说，佐佐木小次郎的爱刀"；长光"；长度为三尺二寸，与之决斗时的宫本武藏使用的木刀更是长达四尺二寸！估计书中所说的长度是将刀柄长度也计算在内了的吧！（参看《日本剑侠宫本武藏》一书，小山盛清著）
种类长度（寸法）
短刀0.33～9.871～29.9
胁差9.90～19.7730.0～59.9
刀、太刀19.80～60～
刀与锷的各部名称
史上名器
名刀1--天下五剑
天下五剑日本国宝。在游戏《幕末降临传oni》中出现过，游戏中的名字分别叫大典太、数珠丸、童子切、三日月和鬼丸。
1.名物大典太，太刀，刃长66.10cm。平安后期刀工三池典太光世所作，本来为室町将军家（足利氏）所有，在桃山时代落入秀吉手中，后来秀吉将它赐予前田利家。刀铭：三池光世
刀铭：菊一文字则宗
名刀3--长曾弥虎彻
长曾弥虎彻，胁差，刃长45.75cm。越前国刀工虎彻于宽文三年所作。为新撰组剑士近藤勇的爱刀。
刀铭：长曽袮虎彻入道兴里
名刀4--和泉守兼定
和泉守兼定，刀，刃长70.6cm。著名刀工之定所作，新撰组剑士土方岁三所有为第三代和泉守兼定和十一代和泉守兼定。刀铭：和泉守藤原兼定。在刀柄上也刻有铭文：临兵闘者皆阵烈在前。这句语出《抱朴子》的话（原文是"；临兵斗者皆阵列前行"；）在战场上很流行，据说可以起鼓舞士气的作用。
刀銘：和泉守兼定
名刀5--堀川国广
堀川国广，刀，刃长70.6cm。著名刀工九州日向住国广所作，传说是国广作品里的第一杰作。后为新撰组土方岁三所有。
刀铭：堀川国广
名刀6--葵纹越前康继
葵纹越前康继，胁差，刃长35.3cm。江户时代著名刀工越前康继所作，作为御神刀供奉在尾张热田神宫（御神刀：放在神宫中供奉神明的刀，一般不用于战斗）。刀的两侧分别铸有梅纹和竹纹。而之所以名为葵纹越前康继，据说是由于是受家康赐予德川家葵纹之名，因而改铭。成刀于庆长十一年左右。
刀铭：葵纹越前康继
名刀7--肥前国忠吉
肥前国忠吉，刀，刃长67.3cm。江户刀工肥前忠吉所作，后来为冈田以藏所有。
刀铭：肥前国忠吉
名刀8--长船（名物大般若长光）
长船，太刀，73.63cm。又名名物大般若长光，名刀工长光的作品，在室町时代即价值六百贯。因为大般若经刚好六百卷，故取名大般若长光。本为室町末期将军足利义辉所有，后来经由三好长庆、织田信长而到了德川家康手中。长