“消息是什么时候的？”
“一个月……不，恐怕已经是两月前的事情了，估计用不了多久就会传到瀚土城，而安森殿下得到消息也只是时间的问题。阃罚骸疤峭山这片地区太封闭了——但我们总归是要回去的，等到时候即便想要封锁消息，也是绝对不可能办得到的事情。?
爱德华默不作声——这根本用不着说，对于一个王国而言，难道还有比国王病危更重要的消息吗，如果有那一定是王都陷落，亦或者异教徒攻陷了鲜血绝壁，整个王国准备等待三百年后第二次“圣战”，捍卫信仰和数百万都灵子民的和平。
而眼下虽然贺拉斯只是病危，但爱德华很清楚，并且整个都灵城内所有的豪门贵族都很清楚，在坚持了那样漫长的岁月之后，他的身体已经濒临崩溃，这次的重病对他那本就孱弱的身体而言绝对是致命的打击。
这是一个靠着病躯，硬生生将自己统治的岁月变成历代先王都未能达到的地步，能够坚持到现在对于贺拉斯而言都无异于奇迹了——光辉十字予以了每一代的马尔凯鲁斯与生俱来的战斗天赋和战场嗅觉，却又让他们每一个人都相当短寿。而在这其中的贺拉斯仿佛就成了这个家族唯一的特例，绵长的国祚却一辈子连剑都拿不起来。
但这一切都不重要了，真正重要的是这件事带来的影响——立刻从感慨之中清醒过来的爱德华，根本用不着多想就能明白这件事情带来的破坏性究竟有多么可怕。失去了这位在中间调和，地方领主派系和都灵城内的世家豪门几乎到了水火不容的地步，而延伸出来的却是在那个椅子面前，究竟支持谁的问题。
安森和贝里昂，这两个马尔凯鲁斯家族的后裔谁能够登上王位，将会决定未来哪一方能够掌握话语权和主导权——哪怕是为了这未来的三十年，双方都会赌上一切！
而且相较于到现在以米内斯特侯爵为首的地方派处处容忍相比，贝里昂身后的那些人却更加急迫——原因很简单。因为安森远比贝里昂要年轻太多了！
贝里昂确实拥有很多优势——曾经继承人的身份，杰出的统帅和骑士，深受都灵王国贵族们的信任，并且在统治方面也证明过自己的才能……但只有一样。安森远远比他要强，那就是年龄！
哪怕按照马尔凯鲁斯家族一贯的短命来算，今年才即将成年的安森至少能统治王国至少三十年到四十年；而贝里昂呢？诚然他比贺拉斯年轻好几岁，但是和安森相比，他的时间已经不多了。即便成为国王，也不可能和安森相比。
而且就算是这些优势，也在被慢慢长大的小王子一点一点的追平——如果在之前安森还只是拥有成为一个骑士的天赋，那么在赢下了瀚土战争的他就是一位当之无愧的统帅，拥有数以万计的军团愿意向他誓死效忠，对于一个国王而言，这就足够了！
想要得到一个王国的统治权往往条件很复杂，但是对于真正有权力去竞争的人而言其实很简单——只要纯粹的实力就足够了，当拥有数万人愿意为你去死，他们就能把你捧上那个至尊的王座！
“现在贺拉斯陛下病危。所以理所应当的……王国大权都在掌玺大臣的手中，而掌玺大臣就是贝里昂，从法理上来说他除了没有带上王冠，没有坐上王座，已经是名正言顺的王国主君和至尊了。”马可·塔斯克叹了口气：“所以可想而知，他对于如今的瀚土战争究竟会是怎样的态度。”
“即便是就我所知道的，现在都灵城除了殿下的支持者，剩下的贵族们大都对瀚土并不怎么在意——这其中绝对有贝里昂的因素。”
“但是都灵人永远对战争充满热情，想要吸引他们的注意力离开一场战争，只能用另一场战争才行。”爱德华摇了摇头：“现在王国还在哪里开战吗？”
“当然有——东境鲜血绝壁的异教徒时刻都没有停止过入侵的野心。自然也少不了战争。”说到这里，马可的脸上多了几分诡异的怪笑：“那位首席骑士长盖约·瓦伦斯爵士听说不久前才打了一场大胜仗呢。”
看到银发巫师这副模样，爱德华倒是忍不住有些失笑了——尽管如今的血旗兄弟会已经和当初的没多少关系了，但是马可·塔斯克对盖约·瓦伦斯依然是心有余悸。倒不如说任何人站在这位首席骑士长的面前都不太可能保持镇定的。
“然后……还有更蹊跷的事情——这位战功赫赫的首席骑士长大人已经得到了凯旋式的邀请。并且都灵城已经在为他准备了。”银发巫师在说这话的时候，爱德华几乎都能从他的脸上看出那股别扭的酸味来：“自然，他也接受了。”
“这是当然的……在都灵会拒绝一场凯旋式的骑士八成也只有我了。”爱德华有些自嘲的苦笑着——甚至就连他那位小妻子也曾经不止一次埋怨过他错过了这么好的一次机会，要知道好多骑士一辈子都轮不上一次。
亲爱的艾伦……我如果不拒绝的话，又怎么能娶你呢？
“不过您知道是谁提出来的这个请求的吗？”
“墨瑟·凯恩大团长，或者莱昂纳多爵士……不对。即便是现在莱昂纳多爵士依然没有这个资格，也只有大团长有这个身份了。”爱德华稍稍想了想说道：“毕竟盖约几乎已经是内定的下一任大团长了，这种时候提出为他准备一场凯旋式也不是什么奇怪的事情。”
相较于墨瑟·凯恩而言