“不过……”高湛好像忽然想起了什么疑点，终于还是忍不住吐露出来，“徐大人，这事儿也有些奇怪之处，司马君确是身患风痹之疾无疑，只不过他的腿部肌腱竟丝毫未曾萎缩——高某刚才按捏之下，仍能感到他的肌肉颇有弹性与活力。”
“这……这又是怎么回事？”徐奕听了，急忙又问，“这么说来，他的风痹之症还是可治的？”
高湛对他的问话却只能报以一脸的苦笑。
司马懿这时才开口慢慢说道：“诸位有所不知，家父这几年来为了帮助在下早日康复，特地从邻县请来了名医高手，每天都要给在下进行舒筋活血的全身按摩……他这也是身为人父而勉尽人事以慰在下之心罢了。唉，在下遭此天降恶疾，纵有报国尽忠之心，却无振翼奋翔之资，一切都成梦幻泡影矣。只能听天由命、终老庐下了。”
“唉……司马君不必自悲。”徐奕闻言，心底一阵怆然，安慰他道，“万事皆有转机，祸福变幻无常——以司马君之大才与大福，他日定能化险为夷的。”
高湛却在一旁连连点头称道：“哦……原来你每天都在进行舒筋活血的按摩啊！这就对了！难怪司马君的肌肉保养得这么好……说不定，真如徐大人所言，有朝一日天降奇迹亦未可知！”
这时，坐在他左侧的征辟车队侍卫统领吴茂远远望了司马懿一眼，只是从鼻孔里冷冷哼了一声，脸上犹有不置可否之色。他倒是不会怀疑高湛会为司马懿掩饰造假，而是他遵照曹司空的密令，自有一套秘密手法来探查司马懿究竟是否在装病不起。只不过，眼下，并不是他出手试探的最佳时机。
徐奕终于率先起身，领着高湛、吴茂等离席而立，向躺在榻床上的司马懿告辞道：“司马君，勿沮勿丧，请好生休养调治。我等今日已将曹司空殷勤纳贤之意转达，即刻便返回许都复命。你的一切情形，我等会向曹司空据实禀明——曹司空爱才心切，说不定还会赐以轩车轮椅，如齐王聘孙膑一般前来征辟你入仕呢。”
“在下何德何能，怎受得起曹公如此美意盛礼。”司马懿在榻床上闻得徐奕此言，顿时抚胸而泣、涕泪横流，直到徐奕等人皆辞别出门离去之后仍倚在榻背之上哀不自胜。
客厅之内，终于只剩下了牛金、司马寅二人陪伴在他榻旁。过了片刻，司马懿才收泪而止，慢慢抬起头来，满面悲容早已一扫而光，代之而来的是一派凝神冥思之色。
“二公子……你刚才真能忍得住啊……”司马寅再也憋不住了，失声惊叹道，“那么些银针扎在你腿上……你居然连眉头都不皱一下。”
司马懿却没有马上回答，而是向牛金瞥了一眼，淡淡地吩咐道：“你且将我的穴道解了罢……”
在司马寅惊疑莫名的目光中，牛金应了一声，然后俯下身来，右掌一翻，运足掌力，在司马懿的脊背之处轻拍了两掌。
只见司马懿顿时有若全身一松，整个人倏然间神采焕发，与刚才的委顿衰弱之相截然不同——而且，他双腿一动，踏下了地，竟又从榻床上稳稳地坐了起来。
“多谢牛金你用管宁师父所授的玄门气功绝学封住了懿的下半身所有穴脉，否则高御医那几针早就让懿痛得龇牙咧嘴地露馅了！”司马懿转过脸来，迎向牛金微微而笑，“他们今天这一番登上门来的公开试探，懿总算是熬过去了……”
“原来是这样啊！”司马寅听了，不由得欣然而道，“如今二公子已经顺利通过了徐大人、高御医的试探，你从此完全可以安居府中高枕无忧了……”
“完全可以安居府中高枕无忧？依懿看来，恐怕暂时还未必能行。”司马懿轻轻摇了摇头，眉头微微蹙了起来，“徐大人、高御医这两关，懿算是侥幸闯过了。只是，那个车队护卫统领瞧着懿的眼神似乎有些不大对头。”
“那个车队护卫统领是一个身手不凡的武学高手。”牛金面无表情地发话了，“从他一进客厅起，牛某就感觉到他全身煞气笼罩。”
司马懿闻言，抬头深深地看了牛金一眼，目光里流露出浓浓的赞许之意：“牛君对他的观察可真仔细啊！不错。他可是当年闯进洛阳太师府公然行刺董卓的大刺客。懿那时曾与他有一面之缘。只不过，他现在已经认不出懿来了……”
“这个人不可不防！”牛金讲话一向是简洁扼要，“他有可能会故技重施，乘人不备刺探你。他才是曹司空派来探查你虚实底细的最后一张王牌。”
司马懿神情凝肃，只是缓缓颔首无语。
曾经如此地接近死神
徐奕、高湛等征辟使者从司马府中辞别出来之后，便纷纷登车而去，返回了许都。只有吴茂与他手下几个护卫行到半途却停了下来，声称奉了曹司空之命须前往获嘉县巡视军情。
因为吴茂的真实身份是曹司空的贴身侍卫副统领，堪称曹司空身边最亲信的心腹，加之他们一向负有暗探密访、监视百官举动之职，所以徐奕、高湛纵是有些怀疑却也不敢多问，便任吴茂带着几名手下精兵锐士策马扬长去了。
然而，吴茂等一行马队到了获嘉县、温县两县交界的三岔路口时，他们却径自驰进了前往温县的路口——朝着先前的来路疾返而回。
到了孝敬里，在密林丛中他们脱下甲胄，换上破烂的流民装束，易容成普通的庶民农夫，在附近暗暗潜伏下来，筹备着进一步刺探