守候在堂门之外的家将曹洪应声而入，抱拳问道：“请丞相示下。”
曹操沉吟片刻，肃然吩咐道：“去把在前厅一直等候本相召见的董昭大夫和司马懿传召进来。”
曹洪欠身一礼，接令而去。
曹操伸手指了指身后的屏风，又对曹丕吩咐道：“丕儿，你且去这屏风后面稍候片刻，听一听本相和他俩议一议这推戴为父晋公加礼之事。待会儿，为父还要听你一抒己见。”
曹丕懂得这是父相在考验自己如何察言观行，便恭恭敬敬应了一声，转入到那座高大屏风后面站着，侧身倾听前边的一切响动。
司马懿被曹操玩弄于股掌之间
“噔噔噔”一阵清脆的步履声响划破了白玉堂里的寂静，董昭和司马懿很小心地踏着光滑如镜的地板，在层层黄帘形成的一条狭长甬道里趋步而来，径至曹操面前的那张乌玉案几左侧躬身而立。
曹操静静地看着他俩从远处走近，一直是面沉如水。他慢慢从紫檀木榻之上站起了身，绕过了乌玉案几，缓步踱到董昭、司马懿面前，忽地停下身来，沉沉说道：“董大夫，你和诸位大人联名推戴本相晋公加礼，本相何德何能何以堪之？”
董昭知道曹操此刻是在假意谦让以示风节，便急忙肃然奏道：“丞相大人功德巍巍，却时时谦退自守，辞爵不受，令朝廷负上‘薄待功臣’之名。臣等为正天下视听，方才联名推戴为您晋公加礼，以彰显丞相大人之丰功伟绩，激励天下士民景仰而从！还请丞相大人顺天应人，当仁不让。”
“唉……”曹操一副很不情愿的模样，双眉一皱，袍袖一扬，伸出手来摆了一摆，摇了摇头说道，“不管董大夫和诸位大人如何推戴尊崇本相，本相都会拒之不受的。但，董大夫和诸位大人的这一片拳拳赤诚之心，本相却是心领了。本相已亲自拟好了奏表，请朝廷封您为千秋亭侯。”
“谢谢丞相大人！谢谢丞相大人！”董昭一听，先是一阵骤然狂喜，然而心中暗一思忖，却又不得不冷静下来，缓缓说道，“董某以为，您这道奏表此时还不宜上奏朝廷。只要丞相大人能念着董某这一份拳拳效忠之心，董某已是非常知足了。董某此生别无他念，唯有肝脑涂地以报丞相，尽心推助丞相大人建下盖世伟业！”
曹操听罢，却是淡淡一笑，悠然道：“董大夫这么说，是为了避嫌哪！也是本相出于至诚本想奏请封您为千秋亭侯，但又恐朝中有人乱讲什么‘国之公器，私相授受’。不过，您且放心——千秋亭侯这个爵位，本相说了给您，就一定能给您。一个月左右，您便上任去吧！”
董昭急忙拜伏在地，感谢不已。
司马懿在旁听着，见曹操奖赏董昭的手法当真是立竿见影，先声夺人，一派雄豪之风，令人叹服。他正俯头暗暗思量之际，一抬眼才发现曹操竟已站到了他身前。
“司马仲达，你也不愧是本相的‘圣臣’哪！观风巡检，激浊扬清；逼杀酷吏，稳定南阳；上书言策，公忠体国……本相也着实欣赏你。就在昨天，你的顶头上司、东曹掾崔琰还上书称赞你‘聪亮明允，刚断英特’，推荐你接任他的职位。”曹操带着一丝莫名的微笑，静静地凝眸注视着他，脸上表情却是复杂之极，“不过，也正是昨天，本相的案头之上又收到了好几张奏表，举告你在此番观风巡检各大州郡途中与各郡太守、刺史‘私自串联，屏人密语，迹似不轨’……要求本相查实之后重重处罚于你！”
他这一番话便如同一串晴天霹雳在司马懿头上炸响！饶是司马懿胆识过人，心头也禁不住“咚咚咚”猛跳了起来！他微俯着头，脸色一阵青一阵白，变得煞是难看。