本初元年，十一月下旬。
今年的凉州天气很怪，看样子整整冬天都不会下雪，北地卷起的白毛风吹在人脸上皲裂的皮肤干疼。
“叔父，要我说咱还是回去吧，冷呼呼的咱去陇县受这罪呢。”凉州野马到了冬天长出长毛，凉州人也一样，裹着厚厚的衣甲看上去像一头头趴在马背上的老罴。董璜牵着骏马绕开地上冰棱，牢骚道：“咱们州牧真会下崽子，谁知道能不能活过这个冬天。”
说来也怪，凉州百姓谁敢赶在这个时候生孩子？新生的小儿着了白毛风一准活不成。偏偏他们州牧就敢，这不，寒冬腊月里，像董卓这样的边疆太守都要赶着队伍去陇关给他孩子贺喜。
“混帐东西你说什么呢？”董晏当即破口大骂，作势抬手便要打董璜。“他就算不是使君，那也还是你叔父呢，没大没小！”
“啥叔父啊，他还没我年岁大！”董璜可不怕他，整个凉州谁能让他害怕，只有董卓！每当看到叔父那凶恶的塌鼻子大嘴就让他没来由地感到心悸，所幸全族上下董卓对他最亲，简直要比亲儿子还好。他能怕谁？“叫我喊个小儿做叔父？叔父您不如杀了侄子。”
“行了，不要多嘴。”董卓从车里探出脑袋，用极难听到的温和语气说道：“璜儿，你说的对，他比你年轻，但他是州牧。见到他你就明白了，他的年纪不及你，但文韬武略远远要超过你。所以你要尊敬他，叫他叔父。”
说罢，董卓坐回车上，轺车被他的动作压得发出绝望地吱吱声。身上穿着马越从陇县送来的棉衣，温暖无比。董卓抚着肚子，这把老骨头闲了一年了，跟着身上肥肉与日俱增的还有他对未来的忧虑与愤怒。
牛辅是他的女婿，他像对待儿子一般地对牛辅委以重任，可这重任却害了他。
等待了太久了，他要去见马越，内心里仇恨的怒火已经压抑了太久，他必须出关。
他的女婿被并州狼崽子像对待牲口一般地斩断手臂，可他却什么都做不了？
就在他行进在艰难的道路上时，武都郡九千兵马已经做着最后的整备，无论这次马越愿不愿意，同意与否，他都不在乎了。他等了整整一年，但姓马的没有一丝进取之心，甚至将他的忠言当作放屁。整天埋头在各郡修渠购粮，要么就躲在张家川研究他的小东西。
马越对自己没有丝毫尊重，这个年轻的州牧忽视掉自己的深仇大恨。
如果州牧不能主持大局，仇恨就要由自己去化解。在老凉人的头脑里，化解仇恨的方法只有一种，血。血债血偿！
那个叫张辽的并州人斩断牛辅一条手臂，董卓就要将他挫骨扬灰！
这是老凉人的行事准则。
……
腊月初五。
陇县以西的沟渠上了冻，孤零零地翻车立在旁边，任由冷风一遍遍地吹过大地。冰面上的马队似乎从未间断，近的汉阳各县的百姓、安定郡的豪族、北地郡的军户、武都郡的英杰、酒泉的游侠、张掖的骊靬人、大雪山上的羌胡，各式各样的马载着各式各样的汉子向陇县聚拢。
今天是凉州小主人满月的日子。
陇县州牧府早已张灯结彩，侧门上悬挂着一张劲弓。男悬弓、女悬帨，这个时代生了男孩便要在左侧门上悬挂一张弓，女孩则要在右侧门悬挂一张佩巾，以示孩子的性别。
是个男孩儿，马越有后了。
在马超之后，马休马铁陆续加入到覆甲军中，与他们一同从军的还有各地招募的精壮之士，如今覆甲军已满三千之数，所配兵甲骏马一应俱全，算上马越手下可与飞熊军争锋的部队。当然，无论是单对单还是两军对垒，成军两年的覆甲军都不会是飞熊军的对手。
州牧府近畿的防务正是由覆甲军负责，率队的马超站在门口，跟二弟马休勾搭着肩膀扯着闲天，真正负责防务的五十名覆甲军士则在整个州牧府驻防，握刀持矛地盯着每一个道贺的宾客。
“马擎出生那天我还抱了呢，皱巴巴的可丑。”马超一面轻佻地看着周围，歪头对马休笑道：“大侄子还放了个屁，特臭。”
“真的假的？”马休一脸嫌恶的表情，似乎对马超的话并不相信。
“这还有假，叔父跟我说你刚出生时候也那样，哈哈。”说着，马超挠了挠脑袋，“叔父也有后了，咱们也该赶紧把婚事办了。”
几个兄弟岁数都不小了，马超今年二十三，马岱二十二，马休二十一，就连最小的马铁都十五了。一堆马家小辈全到了该成婚的年岁。
“兄长想娶谁家姑娘？我看程叔父家的玉儿姐挺好的。”马休挤挤眼睛笑道：“要不请大人说个媒？”
玉儿是程银的女儿，马氏的老砥柱们最早有孩子的程银和成宜，甘宁等人在这一年中也都陆续娶妻，杨丰更是在马越之前得了女儿杨香。
“不成。”马超一脸严肃认真地说道：“首先，我就是要请大人提亲做媒，也要请叔父去。其次，你跟小铁打好招呼，你们谁都不能娶羌女，要找汉家女儿，知道吗？”
话正说着，马超突然觉得……自己如果娶个羌女，似乎也不错。
马超长大了，尽管他心里还想着要和马腾抗争到底，但娶个羌女为妻，也有他自己的想法。他就是羌人，如果他再娶羌女，孩子就基本没有汉家特征了。他不知道自家叔父的志向是像现在这样为汉家镇守一方还是趁乱逐鹿，如果他的儿子是羌人……就