印第亚和佩蒂姑妈住在一起。佩蒂又希望站在玫兰妮一边，但是如果真的这么做，印第亚就会搬走。如果印第亚真的搬走了，可怜的佩蒂以后可怎么办呢？她不能独立生活，要么找个陌生人来一起住，要么索性把大门关起来，搬到斯佳丽那儿去。佩蒂姑妈隐隐约约觉得，巴特勒船长是不会喜欢的。再不然就只好搬到玫兰妮家，在小博那间鸽笼似的育儿室里搭个床。
佩蒂不喜欢印第亚那种冷冰冰、犟头犟脑的样子，她的狂妄自信让佩蒂感到战战兢兢的。不过，佩蒂之所以能维持住自己安逸的小天地，还多亏了印第亚，况且佩蒂一向是只注重个人安逸，很少考虑道德问题的。于是，印第亚就留下来了。
由于印第亚住在她家里，佩蒂姑妈自然就成了风暴的中心，因为斯佳丽和玫兰妮都认为，这意味着她是站在印第亚一边的。斯佳丽曾直言不讳地说，只要她和印第亚住在一起，就决不再向她捐款。阿希礼每周都派人给印第亚送钱，但每次印第亚总是一言不发、傲慢地将款子原封退还。这使老太太感到既恐慌又遗憾。要不是亨利伯伯雪中送炭，住在这所红砖房里的人经济上肯定会陷人绝境的。但要从亨利伯伯那儿拿钱，佩蒂又感到很丢脸。
在这个世界上，除了她自己，佩蒂最爱的人就是玫兰妮，可现在兰妮却像个态度冷漠、客客气气的陌生人。尽管她的家近在咫尺，几乎就在佩蒂家的后院，可她一次也没穿过冬青树篱到她家来串门，而从前她可是每天都要来回跑上十几次的。佩蒂上她家来哭诉自己对她的爱和忠诚，但玫兰妮拒绝和她谈这些事，也从不到佩蒂家回访。
佩蒂心里很清楚，她欠斯佳丽的实在太多了一就连自己这条老命都是她给的。毫无疑问，在战后那些艰苦的日子里，当佩蒂面临着要么和哥哥亨利住在一起，要么忍饥挨饿的选择时，是斯佳丽收留了她，供她吃，供她穿，让她得以在亚特兰大的社交界抬起头来。斯佳丽结婚后，搬进了自己家，但她对佩蒂还是很慷慨的。还有那位既令人害怕又让人捉摸不透的巴特勒船长，每次他和斯佳丽来访后，她不是在墙边的台子上发现一只鼓鼓囊囊塞满了钞票的崭新钱夹，就是在缝纫盒起来的几块金币，这都是趁她不注意时偷偷放进去的。瑞特总是一口咬定说，他对这些一无所知，甚至还粗俗地指责她有一个秘密的爱慕者，那通常是指那位长着络腮胡子的梅里韦瑟爷爷。
是啊，玫兰妮给了她爱，斯佳丽给了她安全，可印第亚又给了她什么呢？什么也没有，惟一的好处就是和她住在了一起，使她不必中断目前这种安逸的生活，不必凡事都由自己决定。眼下这件事太让人扫兴，趣味也太低下了，佩蒂一生从没自己作过决定，所以现在也只好顺其自然，因而难免会不时暗自流下伤心的泪水。
最后，终于有一些人真心实意地相信斯佳丽是无辜的，但这决不是因为她个人有什么美德，而是因为玫兰妮相信她是无辜的。有些人尽管思想上还有保留，但对斯佳丽却有礼貌起来，甚至登门去拜访她，这也是因为她们爱玫兰妮，并希望能够保持同她的友情。印第亚的维护者们和她相遇时只是冷冷地点点头，有些人甚至对她视而不见，公然冷落她。这些人确实令人难堪，甚至让人恼火，但斯佳丽意识到，若不是玫兰妮袒护她，并迅速采取了行动，恐怕全城的人都会对她怒目而视，而她也早就被人们所唾弃了。
瑞特离开家巳经三个月了。在这段日子里，斯佳丽没有收到他的只言片语，既不知道他在什么地方，也不知道他还有多久才会回来。事实上，她对他会不会回来也丝毫没有把握。这三个月，她虽然趾高气扬地处理着各种业务，但内心却很不是滋味。虽说身体不大舒服，但在玫兰妮的督促下，她还是每天到店铺里去，对那几家厂子也装出一副关心的样子。她第一次对店铺开始感到了厌倦，尽管那儿的营业额比头一年增加了两倍，金钱滚滚而来，可她巳没了兴趣，到了店里总怒气冲冲的，动不动就跟伙计们发脾气。约翰尼·加勒吉尔经营的那家厂子生意兴隆，产品几乎供不应求，可不管约翰尼做什么，说什么，都不能让她称心如意。约翰尼跟她一样也是个脾气暴躁的爱尔兰人，因无法忍受她那没完没了的唠叨，终于按捺不住而大发了一通脾气，临了还说院“我手脚干净，又没多沾你一分一厘，夫人。你会像暴君克伦威尔一样不得好死的。”并威胁要辞职。结果她不得不再三表示道歉才算平息了这场风波。
她再没有去过阿希礼管的那家厂子。即使去锯木厂办公室也专找她认为阿希礼不在的时候。她知道阿希礼在躲着她，也知道由于玫兰妮那不容拒绝的邀请，她经常去他家，对他实在是种折磨。他们俩再也没单独交谈过，她急切地想找他问个究竟。她想知道他现在是不是恨她，他究竟是怎么对玫兰妮说的。但他对她却敬而远之，无声地默默恳求她不要再问。眼看着他因悔恨而苍老、憔悴，她心里十分难受，再加上他的厂子每周都在赔钱，她就更是心烦意乱，却又不能一吐为快。
面对目前的形势阿希礼束手无策，一筹莫展，这使她颇为恼火，然而对他到底应该采取什么行动才能扭转这种局面，她心里也没数，只是觉得他应该有所行动。换了瑞特也许早就有所作为了。瑞特从