须臾泓昀要上路，一家人送了几步都止住，瞧着他往贤王府那里去。这边叶容敏挽着周桃诸多不舍，又叮嘱路上须得小心自己的身体，又说到了西南当心水土不服。晏珅早与泓昀会和，两人正要同晏璘一起上朝去，皇帝那里却派人送口谕来说不必去辞行，就此出发便可，让晏璘送一程。
二人便朝上叩首行礼，眼看时辰不早，这就要走了。淑慎站在马下依依不舍，也对泓昀道：“三哥可要建功立业回来，叫泓晔他们好好瞧瞧。”
泓昀听着欢喜，满口答应，那边叶容敏带着女眷送周桃上了马车，又过来对晏珅和泓昀道：“都各自保重身子，我这里酿着好酒等你们叔侄回来吃。”
几番话别，晏珅终究带着众人走了，晏璘相送，其余人不得跟着，淑慎直到再看不见十四叔的身影才作罢。本打算要回宫了，容敏却笑道：“宫里传来的话，说初龄被送去护国寺了，梁淑媛说你若高兴就先去那里瞧瞧再回宫。”
“怎么送去那里了？”淑慎也好奇怪，便说要去护国寺，叶容敏派人送她过去，叮嘱早些回宫。
淑慎到得护国寺，她已熟门熟路径直就要往明源那里去，而那个净虚小和尚每见到她，也是乐呵呵的，不过今日却说：“师叔公今日有客呢。”
“你是说我的皇妹？”淑慎问。
“不是，是一位男施主。”净虚说着道，“公主要不要去厢房等等，一会儿男施主走了再来请公主过去。”
淑慎却眨眨眼道：“他这么个孤僻的人，一年不见几个人，我倒想看看怎样的人叫他也肯赏脸见一面。”说罢谢过净虚，叫随行的人找些素点心给他吃，自己奔明源这里来。
过来园子，果然见明源与一男子坐着，初龄在边上跑跑跳跳好不快活，一眼看到淑慎，就摇摇摆摆地跑过来扑进姐姐怀里。明源那里才起身笑道：“你来了。”
他身边的人也跟着起来，谁知与淑慎对视，二人均是一愣。少顷淑慎脱口而出：“怎么哪儿哪儿都能见到你，你不是落榜了嘛，为何不回江城去？”
原来会的客竟是邹皓，他听完淑慎这句话，却是先朝明源投去质疑的目光，而后摇摇头，转过来才对淑慎行礼，礼毕道：“学生列殿试第七名，如何算是落榜？何况圣上命学生入国子监求学，学生怎好擅自离京。公主若不喜欢见到学生，往后学生自然诸多避让。”
“你可别这么说，别人还当我是小气的，却不知是你先傲慢无礼。”淑慎哼哼，再不想去理会这个人，而是抱起初龄，见她乐呵呵地心里也放心，再问明源，“怎么又把初龄抱来了？我还当她又病了。”又霸道地说，“别跟我讲缘法，我不是出家人。”
明源摊手，欣然应对淑慎的无礼，“那我无话可说了。”他对淑慎已用“你我”相称，如朋友一般而非普通的香客与僧侣关系。
淑慎哼一声，便道：“你若无话可说我可就要抱她回去了。”
明源笑道：“我不能决定小公主的。“
淑慎不服气，便问初龄：“龄儿，姐姐领你回家去好不好，这里都是大和尚没肉吃的，一点也不好玩。”
初龄却立刻摇摇头，转身把手伸向了明源。
“坏丫头，你知不知道母妃她一定想死你了？”淑慎在初龄屁股上拍了几下，初龄见姐姐这样，旋即就哭了，挣扎着要从淑慎怀里下来，伸手朝明源求助。
“她究竟是记得你，还是才两天就混熟了？在宫里她虽然肯让别人抱，但委屈的时候只肯要几个人，别人怎么哄都是没用的。”淑慎怕弄疼初龄，已松开手，小丫头一着地就跑去明源那里，等他把自己抱起来方不哭了。