辉煌的灯火和淡淡的目光，混杂在一起，投射在叶云飞的身上。
叶云飞做了个好整以暇的表情，抬起头来，粲然一笑，徐徐道：“锦衣卫的布置似松实紧，其貌恢恢，疏而不漏，就说今晚的宴会吧，在楼外的院子里至少隐藏了十三名高手，不知纪大人在下可曾说错呢？”
纪纲淡淡一笑，道：“一人不差，刚好十三人。”
众人立刻露出诧异神色，窃窃私语，赞叹叶云飞的眼力，当然更为锦衣卫的能力畏惧，再联系先前纪纲自负的话语，顿时暗自捏汗，想想近日可曾有什么逾矩行径，脸色阴晴不定。
叶云飞接着道：“在应天安全方面，纪大人深谙此道，驾轻就熟，如若我再赘述，反而有喧宾夺主，画蛇添足的嫌疑，倒显无趣了。”
朱瞻基点头道：“有纪大人亲自坐镇指挥，相信应天也不会出什么安全事故。”
叶云飞心道，此言表面赞同自己观点，其实在暗讽纪纲，因为不久前就出现了刺杀朱棣的事情，虽然没有得逞，但归根到底还是纪纲失职。想到此处，突然想起夏染枝，想起她和刺杀现场留下的一模一样的气味，遂将目光游走在夏染枝和纪纲身上。
纪纲显然听懂了朱瞻基的言外之意，仰天一笑，道：“从现在开始，若再有图谋不轨犯上作乱的忤逆之徒，纪某一定亲手将他千刀万剐，直到皇太孙满意为止。”他的目光由暖转寒，嘴角微微上翘，两道精芒直挺挺的投向朱瞻基。
朱瞻基泯然一笑，神情自若道：“纪大人有此心，我一定全力配合。”
叶云飞心头一凛，朱瞻基只是个十七八岁的少年，在面对纪纲这样城府极深的人物时，表现得毫不逊色，一来一往中，没有落在丝毫下风，同时又想到民间的传闻，朱棣之所以不愿废太子的原因之一就是看中了朱高炽有这样的儿子。
场面一时间颇为尴尬，在如此春意盎然的宴会上，居然谈到这样杀人如麻的事情，实在有些大煞风景。
夏染枝道：“武林大会屈指可待，染枝并非是什么武林人士，自然对纪大人所说的话不甚理解。不过染枝又不想今晚的话题就此中断，实在犹豫的很。”她终究是常年混迹在纸醉金迷中的歌女翘楚，言语有的放矢，虽说出对纪纲的自负感到不满，但也格外委婉，没有伤及纪纲的面子，而且一句“犹豫的很”仿佛她真的内心很纠结，在为此烦恼。
叶云飞表情怪异的看着夏染枝，总会不由自主的将她和刺杀朱棣的凶手联系在一起，此刻听闻此言，更有种说不出的错觉：夏染枝是在故意逃避纪纲谈及刺客的话题吗？
朱高煦目光一冷，接着淡淡而笑，冷峻的目光配合略显诡异的笑容，让人看着心惊肉颤，极不舒服，他越笑越大，目光越来越冷，看着对坐的朱瞻基，道：“既然染枝姑娘不爱听此话题，不如我们将此话题放大，学一学真正的魏晋风度。”
朱瞻基年轻俊朗的脸上露出阳光般灿烂的笑容，轻松道：“请二叔明示。”
朱高煦道：“就讨论一番应天在整个大明的战略意义吧。”
众人轰然一声，接着立刻安静下来，显然进入了各自的思索中。
叶云飞此时才发现自己来参加这个宴会是多么失败的决定，应天的战略意义？莫说自己从不关心此点，就算真的对此了如指掌，把一国京城安慰做为宴会谈资，也不知有多少人敢真的开口侃侃而谈。再默默环视众人，发现外厅之人大多一脸狐疑，更加应正了自己的推测。
朱瞻基欣然点头，转头向外厅，道：“今晚诸位各抒己见，不必有所顾忌，若言之有理，定当嘉奖。”
胭脂抿嘴一笑，道：“胭脂一想到下面诸位大人挥斥方遒的言辞，就倍感期待。”
朱高燧乐呵呵的看着胭脂，目光贪婪道：“诸位听见了吗，胭脂姑娘对此表现出浓厚的兴趣，可不要让她失望哦。”
众人淡淡而笑，气氛又逐渐变得轻松起来，尽管他们即将谈论的话题颇为沉重。
朱瞻基巡视一周，饶有兴趣的问：“那么，谁先发言呢？”
场面立刻安静下来，众人低头不语，大家心里都清楚，第一个发言者，不管正确与否，都会成为众矢之的。
此时，与叶云飞邻席的杨溥发出沉稳声音：“既然大家都不愿第一个发言，我杨溥就抛砖引玉，谈谈自己的浅见吧。”
朱瞻基伸手做了个请的动作，道：“愿闻杨先生高见。”
杨溥立刻像换了一个人一样，精神抖擞，意气风发，道：“江南自古富庶之地，玉米之乡，航运纵横，无论是经济实力，交通建设，在全国都是首屈一指。而江南又是充满才情之地，旧时fēng_liú如周公瑾，美艳有大小乔，其后谢安谢玄更是千古人物，还有魏晋第一才女谢道韫也是江南佳人，说近点，高启、杨基、张羽、徐贲之人哪一个不是才情纵横之辈，如此说来，江南可谓人杰地灵。”
杨溥侃侃而谈，把江南富饶说得淋漓尽致，在座之人多是应天官僚，如此称赞国家京城之地，自然免不了附和应同。
杨溥接着道：“而应天又是江南之首，如一粒明珠镶嵌在一片金丝上。”
坐在叶云飞对面的一位中年人说道：“杨先生之说了江南富饶，可并为说明其战略意义呢？”
杨溥笑道：“江南如此富丽，不正是其战略意义吗？”发问者顿时哑口无言。
朱高