欧阳云想得到的，冈村宁次自然不可能考虑不到。不过，顾忌江南陈诚兵团的存在，从一开始，他就没想过要把主要兵力投入湖口作战。冈村宁次的顾忌是有一定道理的，九江虽然拿下了，看似在中国军队江南防线上掘开了一个口子，但是换一个角度去看，106师团此刻的处境，却也等于将自己送进了中国军队集团包围之中。要知道，现在的江南，在长沙一带，可是集结了中央军好几个师近二十万的大军呢。马当要塞没能拿下，长江舰队就不能上行到九江附近江面，也就不能提供有力支援。加上安庆机场被偷袭捣毁，九江的日军失去了第二航空兵团的支援，因此一旦遭遇中国军队地面进攻的时候，将不得不陷入孤军奋战的局面。这种局面，是冈村宁次要竭力避免的，因此，他根本不敢孤注一掷，给陈诚兵团制造一网打尽第2军的机会。冈村宁次将112师团放在黄梅，与其说是要加强对湖口的攻势，不如说他是因为担心陈诚兵团偷袭九江而布置的后手。
湖口的攻防战在一阵隆隆的炮声过后打响了，106师团重炮联队在对湖口前线石钟山阵地进行了一刻钟的狂轰滥炸以后，三个大队的鬼子乘坐近百条小船发起了登陆作战。长达一刻钟的炮击，几乎摧毁了石钟山阵地上的所有坚固工事。而临江的几道战壕，更是被炸得千疮百孔，完全失去了作用。
学十二师现在在石钟山阵地上值守的是123团，日军的炮击毫无征兆，炮声响起的时候，不少学兵犹自在忙碌着加固工事，因此，第一轮炮击，给他们造成了不少的伤亡，最少一个排的官兵就此倒在了炮火中，失去了年轻的生命。炮声响起，该团团长吴刚开始还有些质疑：“***鬼子，他们这是要打湖口？”炮声再响，他立刻下达了全体官兵进入防炮洞规避的命令。不过，因为近江地带土质松软，无法挖掘过深的防炮洞，偏偏，坚固的山体工事离他们现在所处的战壕又比较远，所以接下来虽然学兵们都及时的进入了防炮洞，但是在这一轮炮火结束以后，123团依旧牺牲了百多个官兵，更有近百人因为离炸点太近而被震得暂时性失聪。
炮声停止，吴刚开始还心存侥幸，以为这只是以此骚扰炮击，但是，很快，观察哨通过步话机的呼喊让他打消了这个念头。“眼睛呼叫脑袋，眼睛呼叫脑袋，日军抬着船只冲出了隐蔽阵地，他们看似要发动登陆作战了！”对岸，几乎就在炮击停止以后，本来空无一物的江滩上，变戏法一样的出现了大群的日军。这些鬼子十几个乃至几十个人抬着大小不一的木船、渔船等各种船只向潘阳湖临江口湖面猛冲，冲在最前面的鬼子已经将船只放进了水里，随即开始了登船。
吴刚爬出了防空洞，他蹲在被炸残的战壕边上举起望远镜朝潘阳湖入江口看去，脸色很快变了，随即丢下望远镜就朝不远处的通讯排所在地跑去。通讯排的排长李晓勇早就做好了准备，看见他来立刻将话筒递给他，说道：“已经和旅部接通了，团座，您直接说话就成。”
学三十四旅旅部就设在石钟山左手五公里处的雁列山。雁列山同样临江，所以，当刚才那轮炮声响起的时候，旅长孟开兰就已经闻声出来了，他通过望远镜看见了石钟山对面江滩上发生的一切，随即就跑回去给师部去电，向叶肇汇报了这一情况。
吴刚给旅部去电，一是汇报情况，再就是请求炮火支援，认为此刻如果用火炮对日军登陆部队进行饱和打击的话，绝对是稳赚不赔的买卖。
孟开兰一手拿一个电话，不敢擅自做主，立刻向叶肇转达了吴刚的请求，希望师直属重炮团能够抓住时机开炮以痛歼渡江之日军。日军的进攻很突然，叶肇一点准备都没有。他本来以为，因为本部在湖口做出的种种姿态，日军即使要进攻，那也会先从星子攻打都昌，却没料到日军居然首先会对湖口开火。学十二师就一个团的火炮部队，此时开火，虽然能够给日军造成巨大伤亡，但是在没有锁定日军炮兵阵地的情况下先被锁定住，那么在不久肯定要出现的炮战中势必会吃大亏。炮兵既然不能立刻投入战斗，他给孟开兰下令，让他不惜一切代价坚决打退日军的第一波进攻。然后，意识到兹事体大，很可能会影响总司令制定的马当战略，他给欧阳云去电话，着重强调了日军进攻的猛烈，同时希望能够获得一定的支援。学十二师被抽调去了战车部队，现在就剩下了八个步兵团，而他们要防守湖口和都昌，战线相当绵长，兵力分配上便略显不足。他十分担心，一旦湖口是日军主攻方向的话，因为部队展开的范围太广，相互之间支援不及，那将很可能被日军一鼓而下。而湖口一旦丢失，那么马当可就要两面受敌甚至被包围了，这个责任，不是他承担得起的。
欧阳云的回复很快就到了，不出叶肇的意外，一个援兵都没有，不过好在却允许他视情况任意调防。叶肇拿到这份电报的时候，吴刚已经在组织迫击炮对湖面上的敌船进行炮击了。
日军选择的渡湖点很好，湖面只有一公里左右，这么短的距离，如果没有阻碍的话，十分钟左右就能通过。日军首次进攻就出动了三个大队三千余鬼子，显然打算一鼓而下。冷兵器时代，兵法有半渡而击的战术。热兵器时代，渡江部队在渡江过程中依旧是最脆弱的时候，这个时候，正是防守方最好利用的防守时机。