粟裕、肖克、张世英接到欧阳剑的命令，迅速率领各自部队在上合村集中。肖克所部就在上合村临时驻扎，粟裕和张世英从不同方向赶来会合。战友相见格外激动，场面甚是热闹。他们彼此倾诉征战的经历，同时为粉碎赣军的进剿欢欣鼓舞。肖克作为东道主，设宴款到粟裕、张世英。席间主人频频举杯，为二位接风洗尘。3为支队政委也就坐，脸上的表情同样昂奋。
酒过三巡、菜过五味，粟裕道：“同志们，纵队长率领我们坚决贯彻毛委员的十六字令方针，采用神出鬼没的游击战术拖垮了敌军。目前赣军总指挥王均率部正在向九江撤退，粉碎了赣军的进剿计划。纵队长命令我们乘胜打一场开门红，吃掉赣军一支运输队。纵队长的眼光很敏锐，赣军肯定想不到这一点。纵队长让我指挥开年之战，希望二位鼎力支持。”
“粟兄，前期战斗证明了你的能力，就不要谦虚了。我的侦察分队正密切关注九江赣军的动向，我们合兵一处，吃掉赣军的运输团没有问题。”肖克喜滋滋道。“粟兄，你就不要谦让了，说吧我们怎么打？”张世英是急性子，总是小打小闹不过瘾，自然急不可耐。粟裕沉吟了一下道：“目前赣军收缩兵力，下一步固守城池。纵队长来电分析，赣军进剿失败后，一定会确保九江至南昌的运输线畅通。对此赣军要抓紧补充军需物资尤其是弹药。我估计这一仗打完，我们要进入休整期。”
粟裕接道：“我看设伏地点就选在蛤蟆谷，怎么样？”“好地方，蛤蟆谷位于上合村北部10公里的位置，恰好蛤蟆谷于九江至德安县城中间地带。蛤蟆谷南北走向，南窄北宽中间地带视野开阔。尤其是两侧的山岭平缓利于阻击作战。不满二位我一直想在蛤蟆谷设伏，苦于兵力不够，一直没有实现。粟兄，真是英雄所见略同，我们就在蛤蟆谷设伏，这是赣军运输队必经之地。”
“二位，再过两天就是新年，不知赣军运输队出不出动，我们准备了半天若迟迟没有战机，岂不憋屈。”“张兄，纵队长的判断从来没有失算过，根据目前情况分析，赣军改变策略已成定局，鉴于赣军保证运输线畅通，那么德安县城、永修县成驻扎的赣军，一定要储备军需物资。尤其是在年前，赣军至少要满足三个月的作战之需。”粟裕分析的很到位，二位点点头赞同。
12月31日晚传来好消息，肖克派出的侦察分队获得九江地下党情报，一支赣军运输团1月1日凌晨从九江出发，押运部队是赣军第5师第12旅29团。粟裕接到侦察分队通过九江地下党反馈的消息，迅速拟定伏击方案。作战方案拟定后，当天夜里部队出发前往蛤蟆谷。部队到达蛤蟆谷后，张世英率部在蛤蟆谷南部构筑阵地实施阻击。
兵力部署为：粟裕率部位于右侧山岭，肖克率部位于左侧山岭隐蔽。深冬季节的夜晚十分寒冷，虽然没有滴水成冰的现象，气温也零上几度，但那种折磨人的冷令人难以忍受。尽管天气寒冷，战士们的热情十分高涨。正面阻击的部队购置战壕，两侧担任攻击的部队相对清闲，他们的任务是做好隐蔽伪装，尤其是伪装很重要，不能让敌军看出任何蜘丝马迹。
右侧隐蔽阵地上，士兵们渐渐进入睡眠状态，粟裕在阵地上转了一圈，回到指挥位置掏出怀表看了一眼，时间是23点。暗自盘算了一下，赣军天亮从九江县城出发，到达这里大约是10点钟，部队要在这里蛰伏大约11个小时。此时依然能听见6支队构筑阵地的声音，因为正面阻击要挖战壕。粟裕看了一眼身边小战锹，忍不住拿起来观察。
这种小战锹是部队拉到外线作战特意装备的，没有想到小小的战锹，居然效率其高并获得士兵的好评。粟裕有时候想不明白，纵队长每一次匪夷所思的举措，都是那般合理实用，而且十分精致。士兵们普遍反映小战锹不仅携带方便实用，必要时在肉搏作战中还能充当武器使用，可谓一举两得。粟裕浮想联翩难以入眠，纵队长让他指挥这次伏击作战，感觉肩上的担子很大。
肖克似乎没有什么压力，此刻睡的香甜。张世英忙的不亦乐乎，与敌军面对面较量是他盼望已久的，那种快意恩仇符合其秉性。小打小闹久了让人难免心里痒痒，也许一场酣畅淋漓的战斗更能彰显出英雄本色。张世英很兴奋，检查阵地一丝不苟，尤其是机枪阵地。欧阳剑对打阻击机枪阵地火力配置要求十分严格，因此张世英不敢懈怠。
为了加强正面火力，粟裕、肖克从所部各抽调两挺轻机枪支援。眼下张世英手里有8挺轻机枪，对于阻击敌军信心十足。因此他格外重视机枪火力的分布，力求不留死角。前面公路两侧视野开阔，并形成喇叭形状。张世英检查完机枪阵地，感觉满意后回到指挥位置。恰好政委也回来了，二人开始交流检查情况。夜深了，天上的繁星越发明亮，似乎在窥视什么。
时间一分一秒的过去，历史将进入一个新的年轮。此刻在云水县城指挥部的院子里，欧阳剑同样没有困意。他手里拿着怀表，在默默等待新的年轮的到来。风起云涌的三十年代，苦难的中华民族将迎来最残酷的考验。别人也许意识不到，此时此刻欧阳剑心潮起伏，他比任何人都清楚，自己肩上的压力有多大、有多重。警卫员陶勇、小马，默默注视着欧阳挺拔的身影。
陶勇和小马大概认为，欧阳剑