皇宫比燕九想象的还要富丽堂皇，锦贵妃的屋子里点着不知名的熏香，幽幽沁人，十分舒适。燕九在软榻上坐下，这才略略安了心，锦贵妃把她爱吃的糕点推到她面前，笑道：
“岚儿，你身上的应该有一块你母亲留给你的石头，还在不在？”
燕九心里一动，但还是老老实实将那块石头拿了出来，今日盛装前来，她不能戴那支荷花簪子，就直接装在了身上。
“我正想问母妃，这块石头可有什么奇特之处，或者什么特殊来历？”
锦贵妃接过来，捏在手里瞧了一眼，微微摇头：
“这东西当年是外邦的贡品，名字叫做玄墨石，说是机缘巧合当能起死回生，但谁也不知这机缘到底是什么，想来西域蛮邦不知所谓，皇上也就没放在心上，随手赏给了我……后来我赠予你母亲，你母亲又给了你。”
燕九点了点头，心下却道：这么多年，锦贵妃居然能确定这块石头她还留着，也不知是为什么这么有信心？难不成还有什么秘密。
但看锦贵妃笑容温和，又不似有所隐瞒，燕九也就先把心里的疑惑压了下来。
想了想，燕九又装作不经意地问道：“没人知道那机缘是什么，蛮邦倒也敢来进贡？这石头，难道只进贡了这么一块么？看起来倒没什么特别的地方。”
“倒也不是一块。”锦贵妃笑笑，“而是两块。”
这下燕九也笑了：“只有两块？”
锦贵妃点点头：“据我所知，另外一块当初是赐给了东平侯，这么多年，想必早已亡失了吧。”
燕九心里登时一惊。
东平侯？
她还是第一次听说这个人，这人是谁，那块玄墨石……后来又去了哪里？
“这东西再平平无奇，好歹也是父皇赏赐，东平侯怎会丢了它呢？”
“这……”锦贵妃忽然敛起笑容，片刻后又恢复自然，“都是些陈年旧事了，跟你说也麻烦，还是改日有机会了再讲罢。这东西你留着，就当没事时玩吧。”
燕九装作不知情，顺从地把玄墨石收了起来，但心下却是一片澄明。
锦贵妃这么说，想必是不知道玄墨石能提高人的内力，她可从来没把这石头当做普通的玩物来对待。但此行的最大收获却不知知道了这玄墨石的来历，而是得到了一个重要消息。
另一块玄墨石，原本是在东平侯的手里的，那又是如何被凌长策拿到手的呢？听锦贵妃话里的意思，这东平侯似乎还有些不可说的秘密，凌长策与他，又是什么隐秘的关系？
带着疑问，燕九一直提着一丝精神，挨到了离宫。一回到县主府，第一件事就是叫来了沈执，询问他东平侯的事。
自从得知燕九被封为县主，沈执眉间沟壑里的愁容更深了，仿佛这并不是一件飞黄腾达的好事。每次见面，燕九总能感觉到他有些欲说还休的意思，但每次都什么也没说。这种情况多了，弄得燕九心里也忍不住嘀咕起来。
沈执的礼数很全，燕九让他不用行大礼，但他还是拜了一拜才站直了回话。当听到东平侯三个字，燕九明显发现他的眉毛不自主地跳动了一下。
“县主……是从何处得知东平侯的事的？”
燕九很坦白：“从我母妃那里。但她没跟我细说，我也并不知道东平侯有什么故事。”
谁料沈执眼眸一暗：“那县主还是不知道的好。”
“哦？沈伯也愈发爱瞒着我了，这可真是没想到……我可以告诉沈伯，东平侯跟我手里的这块玄墨石有关系。”
燕九拿出玄墨石，放在手心漠然瞧了一眼，“倘若有一天我因此遇到什么事，沈伯觉得，我是知情好呢，还是不知情的好？”
话说的这么明白了，沈执再想推脱也不行了，想了片刻，终于微不可闻地叹了一声：
“东平侯在十八年前因为谋反之罪被满门抄斩了。”
轰！
只这一句话，便好似有什么东西在燕九心里瞬间炸开，那轰鸣声贯彻肺腑，一时震得她满心空白，微微张着嘴，一个字也说不出来。
前情片段在她的心里迅速拼凑衔接，一个隐约的念头慢慢浮出水面，当她触到那个念头，不由得控制不住双手，轻轻地抖了起来。
凌长策曾说要报灭门之仇，那是什么？是多么残忍的真相，造就了他一生难以磨灭的伤痛？
玄墨石赐予东平侯，即便是满门抄斩，那些记录在册的贡品也不会莫名失踪，是谁拿走了玄墨石？
为什么凌长策在刚认识她的时候，就清楚的了解玄墨石的作用，谁曾告知过他？
……
她不能再往下想了，所有的疑问都指向了同一个答案，那答案深深震撼着她的心，让她忽然没来由地恐惧起来。
“县主？”看到燕九脸色大变，许久不说话，沈执顿知不好，连忙出声询问。
但他却并不知道凌长策的一切，因此也不知燕九为何如此，想了想，干脆问她。燕九却缓缓摇了摇头，挥挥手，仿佛一下子疲惫不堪：
“沈伯你回去吧，我想一个人静一静。”
沈执深深望了她一眼，见她满脸疲惫，只好先离开。走到门口，还未踏出门去，燕九却又忽然出声：
“沈伯——”
沈执连忙转过身来。
“那东平侯，与我舅父公孙甫关系如何？”
沈执没有回答，眉头紧锁着看了她好久，似乎要看透她心里藏着的秘密，以至于要这样询问他。