琉球国。琉球王城前，空旷无人，一辽无余。
孟觉虔诚地跪着，他身后的匾额上，是某朝皇帝所谓的“守礼之邦”四个字。
孟觉双手颤抖着打开国书。
之前，为保护国书，王有容为倭寇所杀，出航的水军整个舰队全军覆没。只剩下他带着国书，幸运地被路过的郑氏海盗们救了起来。孟觉度过危难后，杨碌又把国书交还给了孟觉。
他打开国书，默默地摸过圣谕上的每一个字。
“守礼之邦”
孟觉站起来，收起天子国书，反手放在背后。他最后一次回头，仰望着那块匾额。
最后，他转身离去，边走边撕碎国书，将碎片挥洒在风中。
孟觉一步步走去，走向涌动翻滚，万劫不复之地。他的身后，风潮涌动，洪水滔天。
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京城，宫殿。
“众卿家还有奏否？”
朝廷之上，连空气都那么诡秘。群臣叩首，心术叵测。
“无事就退朝吧。”
“陛下，臣，陈化成有奏。”角落，一个低沉的声音说道。众人不由心中一惊。
“讲。”
“昨日，浙东海盗吴令光率贼众两千余人攻掠崇明岛。官兵败逃。三月前，此贼曾已作乱太湖，胁及金陵，势甚烈。上月，海寇颜思齐，郑芝龙部攻掠广州城。粤地多港口皆遭破，此二贼已公然在港口代行海关之职。四月前，海寇张琏于山东湾明目张胆劫掠朝廷漕运纲运数十艘，扬长而去，无一官员幸还。”
“夫渤海，东方之极。自碣石通朝鲜诸国，重抵扶桑，一望汪洋浩瀚无际。外拉夷落内卫中华，则山东实称险要。崇明岛据江海之会，扼南北之喉；广州城环郡大洋，风涛千里。此三子者皆为贼所破，则疆域有何处贼不能克矣！实已无险可守，此诚疆域无安，国之危机，存亡之秋矣。”
“自汪直后，沿海海盗之患呼啸，亡赖奸民图蝇头小利而出海为盗者，多如牛毛无可计数。无良商人，贪猾之徒，傲于舟楫。其诡伺于风涛之间，聚集海岛，贸易引番，海波不宁。继汪直后，其手皆已成祸患；巨大海盗者如颜思齐，林道乾者，拥贼自重荼毒一方；张琏，林风，张保等人捣海劫掠，杀人越货，恶贯满盈，船家闻之无不色变。今又浙闽粤大旱大涝，蝗灾不断，更有大量流民涌入，眼下满海是盗！”
“众海寇中尤其以郑芝龙为甚。此贼勾结倭寇经营海上多年，势力日益，兵强马壮。自诩劫富济贫，善收买人心；实则掠地攻城，官兵莫能御。此贼野心彭勃，有吞并四海，席卷粤闽之心，不可不重视也。东南总督胡宗宪专横无度，更有勾结郑芝龙之嫌，包藏祸心。”
“海寇之患更为要害之处，请容臣向圣上禀明。夫银之流通于天下，犹水之流行于地中。操舟者必较水之深浅，而陆行者未必知；贸易者必操银之消息，而为官者未必知。臣曾于双屿，月港等多处港口商铺暗访秘查多年，其结果触目惊心。辽东战事，户部常感捉襟见肘之囧。国家增税，而国库之银愈减无增，是以连年赈灾不利，举国上下有心无力也。”
“何矣？臣曾细考巨盗汪直事迹得知，举国之白银，五有二必经汪直之手流通。浙闽巨贾，十有八九与其无不关系。若白银果皆散在内地，何妨损上益下，藏富于民。然海盗经商通番，白银皆从我国流向外洋，岁漏白银不止千万两！岂宜籍寇资盗，不丞为计，若久之，则国无可充饷之银，何以赈灾，何以防范关外女真之祸！”
“若沿海之民见通番贸易利厚，群涌蜂入海洋，弃田以出海，此则实在伤大明国之根基，是以太祖之训，万千不可使之由！”
“臣才疏学浅唯自念恩重，目睹此利害切要关天，窃思筑室道谋，一纵即不可复挽。伏乞圣鉴，诚惶诚恐。望陛下即时泽武镇国，卫边疆平安，保华夏殷实！”
“准奏。”龙椅上的声音，似乎有气无力，对这个老生常谈的事一点也无兴趣。
许久，大殿之上，鸦雀无声，没有人敢再出声，但暗中，各种心术城府却风起云涌。
“陛下，臣有铁证，东南总督胡宗宪与海盗郑芝龙暗中互通气息，郑芝龙亦送珍宝贿赂胡宗宪；此次国书之失，他绝对难逃其咎。”
“递上来。”
许久，突然一个咆哮之声拍龙椅怒道，“朕之长城！熊文灿何在？”
“臣在！”
“领朕之命，熊文灿为兵马大元帅，海疆大臣；封朱纨镇海大将军；宋皓征海右将军；侯继富龙骧大将军；叶继琛龙武大将军，率登州水军十万，舟师三万，拨粮三十万石，统兵南下，即刻发兵，誓剿海贼！”
“臣领命！海贼不灭，誓不回京！”
千里之外，某一无名小岛。
“亚父，老贼已先下手了。”
“是时候了，去收拾下，是该我们出去走走了，不知这个世间已变怎么个模样。”
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