过了亥时，等到含元殿那边的人走的差不多，苏妫这才敢露面。她刚准备进殿，正巧碰见德贵妃和千寒一并出来。
千寒看上去心事重重，还不时地回头，仿佛在担心里面的病人，他并不想离去，见姨娘迎面走来，惊诧道:“姨娘，您怎么会来。”
苏妫还未说话，德贵妃就叫了她的心腹大太监刘安过来，说:小皇子今儿个不出宫了，你带他去本宫那儿歇息。
刘安唯命是从，当即连拖带哄的将千寒拉走。
德贵妃脚尖微抬朝前眺望，瞅见千寒他们走远了，这才放心地拉下脸来。她将自己的右手伸展开来，就着屋檐下橘色宫灯的光，仔细地瞧她小指上三寸来长的护甲。
忽然，这女人猛上前两步，一把捏住了苏妫的下颌骨，手上的劲儿仿佛有些大，都能清楚地听见咯咯声。
“娘娘，您这是做什么。”常公公忙上前来打圆场，他是万不敢碰贵妃娘娘的，急得都有些手舞足蹈了。
德贵妃小指戴着的护甲头很是尖利，她轻轻地抚着苏妫如白玉般细嫩的肌肤，凑近了看这妖媚的女人，狠声说道:“你给我放聪明点。”
金属划过脸的冰冷感，比下颌的疼痛更让人揪心害怕，苏妫抬眼看这个同自己身量相似的女人，挑眉笑道:“娘娘您怕了？”
“怕？”德贵妃冷笑数声，她将苏妫像丢垃圾般丢到常公公身上，用丝绢擦拭着自己的手，哼道:“本宫认了寒儿为子，你若是再冒犯他，我可不管你是受谁的宠，还是谁的三夫人，亦或是谁的亲妹妹，绝不会放过你！”
苏妫心里喜极，但面上丝毫不敢表现出来，她白了眼德贵妃，直接进殿。
“站住！”
苏妫身子一顿，并不回头:“娘娘还有何赐教。”
身后的女人哀叹了口气，道:“他时日不多了，好好陪他。”
殿里充斥着浓郁的药味，很苦。陈太医跪在外室，随时准备为皇帝诊治。
床上躺着的男人双目紧闭，嘴唇发白，过分黝黑的头发与他的病容并不相称，他呼吸并不顺畅，发出呵啦呵啦有如拉火风箱的声音。
“听赵公公说，你中间醒了一次，可又晕了。”
苏妫坐到床边，她双手覆上男人冰凉的手，不知不觉间，泪如雨下。
“那年我胸口中刀，生命垂危，你守在我的床边好久，后来我醒了，那你会不会醒？”
床上躺着的男人还是没反应，苏妫苦笑一声，她将男人腕子上的黑玉串取下，然后硬生生揪掉自己的一缕头发，细细地编成个手链状的环儿，套在帝王的腕子上。
“这个玉串子，你已经用不着了。”
苏妫将黑玉串揣进自己怀里，然后除下鞋子，侧身躺倒姜铄身边，她手轻轻地抚摸男人有些松弛的脸，明明有一肚子的话想说，偏生一句也说不出，唯有痴楞楞地盯着男人的脸，沉默，哽咽。
也不知过了多久，苏妫忽然感到有只手在碰她的头发，她匆忙抬头，痴痴道:“你，你，”
姜铄唇很干，他还是没什么力气，才刚抬起的手又垂下，他看不清眼前的女人，强咧出个笑:“别哭。”
“你等着，我去叫陈太医来。”
“别。”姜铄将苏妫拉住，他瞅见自己腕子上有条细长的辫子，无力笑道:“谢谢你了，朕，很喜欢。”
“我宁愿你不喜欢。”
姜铄笑笑，将苏妫揽入怀中，他轻轻地抚着女人的柔发，混沌的双眼盯着床顶，幽幽道:“朕刚才做了好多梦。”
苏妫咬住自己的拳头，试图让自己的哭腔不那么明显:“梦，梦见什么了。”
“梦见朕穿着铠甲，策马狂奔，还梦见从前一起打仗的老朋友。”姜铄停顿了下，叹了口气:“他们都死了，有些为朕战死，有些被朕杀了，现在，就剩下朕一个了，一个老头子了。”
苏妫将搂住男人瘦削的腰，任泪打湿他的衣裳，真诚道:“你还有我，我恨你，可不代表我不敬佩你。这么多年我始终不愿承认，可这是事实，你，姜铄，是独一无二的。”
男人宠溺地捏了下女人的鼻子，叹道:“别哭。”
“不，你让我哭，我心里难受。”
当晨曦偷偷来临时，当朝露凝结成泪时，男人柔声说:“小姑娘，过两天等朕稍微缓过来了，咱们去离宫吧。”
“好，我们去看胭脂山的梅，去赤脚踏满地的花瓣，去泡温泉，还有好多好多。”
“让老三监国，我们什么都不管，就安安静静地走。”
“好，我陪你。”
＊＊＊
三日后
昨晚下了一夜的雨，今儿个天还阴着，空气中四散着说不出来的腥味，而人的身上散发出的潮味也弄得人不太好受。
姜铄身子不好，所有的政事便都放在含元殿处理。
外边昏暗，殿里点了比平时多一倍的灯，偶尔有一两声闷雷划过，灯影便晃动几下，许是大家都知道今天会有大事发生，平日里还算相熟的大臣们，连眼神都不敢交流，尽量低沉着头，等那即将到来的风雨。
苏妫将偏殿的门稍微拉开条缝，仔细地观察外边情况。该来的都来了，王宾，苏人玉，肃王，六部尚书，安西王姜之齐，二皇子姜勉之，还有刚刚公之于世的四皇子－姜千寒。
姜铄将腿上盖的薄毯往起拉了下，他神情有些恍惚，淡淡地扫了眼底下的人后，慢悠悠说道:“朕决定去离宫休养段时间。”
众人身子一弓，齐声道:“