随着距离长安越来越近，沮授的心情也越来越沉重。这一路上并没有谁故意刁难沮授，但沮授所看到的一切却让沮授的心里越来越没底。
谈判谈判，谈判是需要自己手里有筹码才能谈的。换句话说，就是自己手里必须要有对方想要的东西。可这一路走下来，沮授郁闷的发现西汉似乎什么也不缺。比起幽州，西汉要强上不知多少，即便西汉真的想要夺取幽州，也不过是多付出一些代价而已。
蔺相如见秦王时好歹手里还有一块叫秦王很是在意的和氏璧作为筹码，可沮授此时却感觉什么依仗都没有。这心里没底的感觉很是难受，而且这种事情沮授还不能跟外人说，只能憋着心里，盘算着等见到了西汉皇帝刘福以后再见机行事。
但等沮授真的见到了刘福，原先想好的说辞沮授忽然不想说了。刘福召见沮授的地方并不在皇宫，而是在兴汉学院内。相比起去皇宫，沮授也更愿意来兴汉学院。早就对兴汉学院久闻大名，如今终于有机会参观一下，沮授不愿意放过这个机会。而且在学院与刘福谈判可以当做谈判前的准备，而如果是在皇宫里，那就是正式的了，一旦谈不拢，连回旋的余地都没有。孰轻孰重沮授分得清，也对刘福的善意感激不尽。
谈判的气氛很轻松，沮授在刘福的陪同下参观了学院，不仅仅是文学院，就连武学院刘福也没有故意藏着掖着。刘福自信兴汉学院建立至今如果能被人看一眼就学过去，那就只能算是失败。
不管什么地方总会藏有一些秘密，兴汉学院也不例外，文武两座分院中都设有禁地，不过有刘福陪同，沮授倒是能够进入一观。沮授也是个明事理的，在学院内参观的时候只带了眼睛，而嘴巴则是负责跟刘福商谈两家结盟的事宜。
不过刘福对跟袁熙结盟的兴趣不大，一个半死不活的盟友对刘福来说并不重要。自身利益才是关键！像沮授给刘福开出的种种条件，在刘福眼里不值一文。什么承认西汉的正统地位，什么愿意每年进贡多少财物，什么愿意与西汉瓜分冀州……这些统统都是废话！
我用你承认？我稀罕你的财物？我需要你的协助？
“沮先生，明人不说暗话，你若是继续说这些话糊弄我，那咱们之间就没有继续商谈的必要了。”刘福打断沮授的话道。
“陛下何出此言？沮授此次奉我家主公之命带着善意而来……”沮授故作不解的说道。
“拉倒吧，我又不是三岁小孩，你这话糊弄得了别人，还能糊弄得了我？沮先生，我就把我的底限对你明说吧，袁熙想要保住袁家血脉不断绝，那就只能效仿曹操无条件归顺。归顺之后他本人必须人在长安，我可以给他安排一个闲职，也可以按照他的才能给他做官的机会。至于幽州的兵马、官员的安排，他不能过问，自他宣布归顺西汉起，幽州的一切就与他无关，幽州军队的去留，文武官员的安置，都将由西汉决定。若是同意，我们可以就具体事宜进行商谈，若是不同意，沮先生可以在学院内参观几天，什么时候想走了只需告知一声我就会放行。沮先生，我的答复就是这样，如何决断你自己考虑，失陪了。”
刘福说走就走，丝毫不给沮授反驳的机会。眼看着刘福带着几名亲卫离去，沮授张了张嘴，却一个字都没说出口。
条件很苛刻，几乎没有给袁熙任何优待。但沮授知道，若是西汉真的开出优渥的待遇，自己反倒不敢相信。身为袁熙倚重的谋士之一，沮授比任何人都要清楚幽州的现状。耗不起啊，幽州虽然因为几年的休养生息积累下了一点家底，但随着袁绍南征，后来又经历了一场还在进行中的内战，那点积累的家底已经消耗殆尽了。
百姓为了逃避战乱不断逃入并州，原先并州才是人口流失最严重的地方，但随着西汉夺去了并州，原先逃出并州的人口逐渐回流，再加上现在幽冀二州的百姓不断流入，现在的并州人口已经赶上了冀州的人口，而相对的就是幽冀二州的人口大幅度减少。
打仗打的就是人跟钱，其中人是最重要的。没了人，干什么都不行。西汉之所以现在有恃无恐，那是他们看穿了幽州的本质，知道即便没有幽州这个盟友，他们想要收复河北也只是时间问题。一旦袁家三兄弟分出了胜负，恐怕也就是西汉吹响收复河北号角的时候。到那时，袁家在河北人心已失，西汉将会以解放者的姿态迅速收拢人心。
想到这些的沮授已经无心继续参观学院了，他忽然发现西汉不跟幽州结盟，最后能够得到的好处似乎更大一些。
在离开幽州启程之时，送行的田丰曾经私下提醒沮授不要奢求太多，甚至非常直白的告诉沮授只要西汉答应保住袁熙一命，那就可以答应归顺。当时沮授还一度怀疑田丰是起了二心，但现在想来，这田丰恐怕从一开始就不看好这次的谈判。
人为刀俎，我为鱼肉。回到住处的沮授深切体会到了这句话的含义。但沮授不甘心，倒不是担心自家的前程，而是不想看到袁氏四世三公，最后却是一个没落的下场。即便不能让袁熙继承袁家的荣耀，至少也让袁家可以保住重振门楣的机会。
沮授很清楚，以袁熙的才能，想要在人才济济的西汉崭露头角几乎就是不可能。哪怕是沮授在阳曲县见到的那个贾逵，沮授也感觉比袁熙要强。可刘福已经发话，沮授想要讨价还价已经没有