袁绍这次能安全脱险到达渤海，中间自然少不了高燚的功劳，董卓不是没有动过吞并高家军的念头，而高燚早就在来洛阳之前，就命令诸军撤回嵩山，由颜良文丑徐庶孙坚分别指挥调度，四人直接就驱赶走了董卓以朝廷名义派去接管高家军的李傕与郭汜，董卓无法，只能把问题抛给高燚去解决，所以在高燚的“劝说”下，之前被俘虏的樊稠胡车儿被放了回来，而高燚为了让董卓放心，一面令颜良文丑回冀州去，一面令田丰，郭嘉，荀彧，沮授，许攸等人辞官以示对新任南阳太守袁术不满，造成高燚与袁术产生矛盾的假象。
果然董卓中计了，他现在忙于废立之际的众多琐事，自然无暇去分辨真伪，于此高燚真正开始实施了他当初与徐庶等人制定下来的重大计划，即是将触角伸向各地州郡，以友军名义名为助各地郡守讨贼，实为练兵治军，就食当地，既不受朝廷节制，也不受当地官员节制，只听令于高燚一人，力求稳定发展实力，不给将来产生群雄割据的机会。
高燚给这个惊天计划形象地比作“驱虎入笼”，而现在他在做的事情，就是造铁笼，不是一只大铁笼，而是造一只只仅可容一只老虎容身的小铁笼子，高燚要把这些老虎们驯得服服帖帖，而袁绍，就是高燚进行的第一个试点。
渤海郡医馆房间里，那个以前谈笑风生义正词严的卢植正躺在病榻上有气无力地咳着，完全是一副病入膏肓奄奄一息的迟暮老者形象，几个月以来的忧愤严重摧残了他的身体，直接把他推到了死亡的边缘。
医者号了半天脉，摇着头将卢植的手放回原处。
袁绍立在床前，虽然一脸焦急却也是无可奈何，他客客气气地问医者：“大夫，先生的病情到底怎么样？
医者叹了口气，望了望病榻上的卢植皱了皱眉头，犹豫着要不要说。
卢植反而是露出了一丝安慰人的笑容，他对医者说道：“不碍事，我自己的病我清楚，大夫尽管说吧，至少让我走得心安一点！”
医者不由对卢植肃然起敬，他向卢植深施一礼道：“这位老先生果然乐观豁达，那在下就以实相告了，老先生本已有宿疾，连月来奔波劳碌，阴火攻心，邪气入五脏六腑，只怕随时有性命之忧！”
袁绍面色顿变，怒气陡生：“你是这渤海郡最好的大夫，不管用什么，都要治好卢公！”
医者惶恐地跪伏在地：“小人无能，实在是回天乏术！”
卢植摆了摆手：“生老病死，各有天命！谁都不可能逆天改命，本初，让他走吧！”
袁绍皱着眉扬扬手，那位医者识趣地躬身告退。
卢植挣扎着坐起身，不住地咳嗽，袁绍连忙去扶，顺势递上一只帕子，卢植这时咳得突然剧烈起来，一大口血喷在帕子上，他凄然地笑了笑，口中喃喃道：“想不到这么快就要撒手人寰了！”
袁绍大吃一惊，帕子上醒目刺眼的鲜血令他怵目惊心：“卢公，这……”
卢植反而很淡然：“不是我卢植不肯帮本初，而是这身体……咳咳！”
袁绍点点头：“本初明白，我不会
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再为难卢公，卢公只管静心休养，只恨本初无福，刚刚逃出董卓魔掌，又要失去卢公这样的栋梁之助！”
卢植又咳嗽了一声：“我命浅徳薄，本不称本初的如此礼贤，但我身为袁氏故吏，虽然不才，倒可以推荐给本初几个人才，以资本初大业！”
袁绍闻言大喜过望，立即再拜卢植：“如此再好不过，袁绍必将手刃逆贼董卓，还汉室一个清平天下！”
卢植微笑着点头，看着面前意气风发壮志满怀的袁绍，仿佛看到了当年同样一腔豪情的自己，他顿了一下慢慢说道：“河北自来多名士，审配，郭图，荀谌，公孙瓒，刘备都曾是我的授业弟子，郭图多机变，又与本初你深交，审配忠贞亮节之士，荀谌荀氏八龙之后，现在都学成在家中侍奉双亲，此五人我已去信向其说明缘由，相信不久之后便是本初的左膀右臂了！”
袁绍听了简直是心花怒放，方才的郁闷神情一扫而光：“原来卢公早为我布下大局，绍不胜感激！”
“不过……”卢植面色渐渐苍白，冷汗涔涔而下，他喘了几下继续道，“后两人可就不一样了，公孙瓒顽悍好杀，鲜卑人惧其势，称之为‘白马将军’，当是一时豪杰，刘备虽然只是区区平原令，却也定是日后的人中龙凤，也许他未必是我最得意的弟子，但却一定是我弟子中最能成就大业的人，估计诸君之中只有曹孟德才能超越他吧！”
袁绍有点晕：“卢公意思是说？”
卢植接着道：“这二人都不是本初你能驾驭之辈，所以我要推荐一个足以制服他们的大才来辅佐本初！”
袁绍又喜又惊：“刚才数人已经是天下名士，还有谁会更胜他们？”
卢植说出两个字：“田丰！”
“田丰？”
“不错，此人之谋，百倍于我，本初若能用他，扫荡天下，不足为虑！”
“可是他现在已经是我外甥高燚的人了，我怎可为此不仁不义之事，且田丰也未必肯投吧？”
“哈哈哈，不然，田丰虽投高燚，却并未受到重用，且受到高燚其他诸将排挤，一直郁郁寡欢，且高燚不是以私废公之人，不然也不可能让颜良文丑张郃三位将军来助本初你了，田丰此等人物估计非得本初亲自出