卓明涛全然不知道欧阳志和接下来会有什么报复行为，他只能提高戒备，在对方没有动手前，卓明涛也只好等待。
老四乔梁和老五韩宇也提出想要到宝林市来喝卓明涛一起过春节，卓明涛拒绝了，现在是非常时期，他不能让兄弟几人待在一个地方，那样，万一有事，就有呗被人一锅端掉的危险，不符合安全防范的规则。
他叮嘱他们，就算是春节，一样要做好防范工作。
韩宇和乔梁虽然为无法和大哥一起过春节感到很惋惜，但他们也明白，大哥的话是对的，做杀手，每一刻都不能松懈。
今天是除夕，下午，卓明涛带着徐玉瑾等人到明玉集团下属的几个企业和工地也都看了看，特别是十里铺还有很多不愿意回家，留守在工地的民工，卓明涛他们送去了很多慰问品，和大家搞了一个简单的联欢，这才离开。
在离开的路上，卓明涛看到树木遮掩中的一家农舍，他停住了下山的脚步，走了过去，接近了农舍，卓明涛就发现这农舍又脏又臭，与其说是人的住处，不如说它是鸟窝倒更为合适。
卓明涛走进了没有加锁的木门，房间里窗户很小，里面非常阴暗。在六公尺见方的土间上乱扔着东西，挨墙立着一架细树枝做的鸡用的梯子，一只瘦公鸡立在满是鸡屎和黄白鸡毛的梯子的横档上，保护着一只屋梁上的母鸡。
在这一切都显得腌脏、发臭、穷困的农舍里，三个男孩子正围着地炉，眼巴巴地盼着白薯快点煮熟；他们已经等得疲倦了。
对卓明涛的进来，他们并不太关心，有一个男孩子伸出压在头下的一只胳膊，拿着烧了一半的木柴拨弄着就要熄灭的火，叹了一口气另一个男孩子不耐烦地用消瘦的两脚吧蹬吧蹬地踢着地板，他时而偷偷地看着还没有冒蒸气的锅里，时而又向兄弟们的脸上扫视一眼。
他们都不作声，都以无比的热心闪亮着粗野的眼睛，一心想着正在煮的白薯。也或许他们正以丰富的想像力幻想不久就要到口的食物的颜色、形状和味道，口腔里熟睡了的唾腺突然被唤醒过来，舌根里涌出了口水，下腮怪痛的，几乎要哭出来，他们似乎觉得头有些疼痛，不住啊咕、啊咕地咽着口水。
现在，也许这三个孩子都在想着同样的事：“要是我一个人能吃到这些白薯，那该多好啊！”
这样的时候，他们深深地感到平日难舍难分的兄弟，如今也成了十分多余的、十分讨厌的东西了。
不过，当锅里好容易响起令人兴奋的咕滋咕滋的声音时，孩子们的脸上一下子明朗了，他们不时地揭开锅盖，用微笑着的眼睛往里瞧。他们渴望着马上能吃到白薯，很想伸手去拾起来；可是，他们都不好意思伸出手去。
卓明涛这个时候眼中又有了泪光，他衷心地怜悯起他们来了，白薯对他们说来具有多么大的威力啊！
卓明涛想：要是可能，自己真想让他们大吃一顿一直吃到他们不愿意再看见白薯为止。
卓明涛还是离开了，不过在离开的时候，他问柳霸要了好几百块钱放在了门口身边一个藤条编制的框里，他不知道自己这样是否可以让自己心情好上一点，不过，显然，这些孩子并没有过于关注他，钱对他们来说，完全比不上那香喷喷红薯。
人们喜欢把大年三十那天晚上叫做过年，也有叫除夕的。
应该是在很久以前，地上有两只怪物，一只叫年，一只叫夕，在大年三十那一天，年就会出去到各村庄去掠夺财物，食物，庄稼会被践踏，牛羊会被吃掉，只要年去过的村庄都民不聊生，惨不忍睹，人们也想过许多的办法来防御年，但是无一行的通，年它不仅个子大，力气也大，又眼观四面耳听八方，根本就没有办法防他。
直到有一天，年来到“李”村，看到里面挂着红灯笼，开着灯，还咚咚的敲鼓，吓的不知所措就跑了，人们为了纪念这一天就把他叫做过年。另一只怪物叫夕，和年一样的个大、力气大、眼观四面耳听八方，也和年一样大年三十会出来，他每一步像地震一般，一张嘴可以吃下一头牛，可是他并不怕红灯笼、灯光和鼓声，所以人们更拿它没办法，夕就作威作福，可以不管在什么时候，夕都会捂住脖子，这点引起了人们的怀疑，于是在今天，人们给夕送去了好几坛烈酒，把夕灌醉后，一个年轻人把它的头砍下来了，谁知，夕的脑袋到哪里，哪里便起火，于是那个年轻人就抱住夕的脑袋跳进了黄河。
人们为了纪念把这一天，也有人吧年三十叫除夕。
宝林市有个习俗，大年三十晚上这顿饭称为年夜饭，饭前一般要燃放鞭炮。因此，天气阴冷一点，炉火生大一点，鞭炮放多一点，传统过年的气氛与味道从浓浓的酒香菜香中飘溢出来了。
晚上，在明玉集团的餐厅里，聚集了所有明玉集团的中上层领导和骨干们，十多个桌子周围坐满了人，餐厅本来是没有安装暖气和空调的，但大厅中央哪几盆红红的焦炭，让餐厅暖意融融。
对于明玉总部的餐厅来说，要搞一次十几桌同席的大会餐，不是件容易事儿，提前几天他们就开始操办，为了吃上炸鱼，柳漫风派人百余里跑了趟野生水库，才弄到百十斤的几条大鱼。
操办齐了，上上下下一齐下手，大伙房里，风机呼呼，炉火熊熊，那口小孩子都能进去洗澡的大锅冒着热气，那把像铁锨一样的锅