不得不说这个结果多少有些出人意料。
一球，仅仅只差一球，石田就将以对手0得分的成绩赢得最终的胜利，然而，也正是仅仅只差这一球，他的手臂却先一步断掉，让他再无法继续比赛。
胜利的大门就这样在仅有一步之遥的前方紧紧闭合，即便是在此前比赛的过程中被石田的对手所表现出来的那种孤注一掷的执着和坚持所感动，甚至有一段时间希望对方能获胜的和也和达也，这一刻也感觉到了深深的遗憾。
石田很快被渡边监督带下场去做紧急处理了，和也的视线转向正俯身检查鞋带、慢条斯理地做着上场前准备的千里。
与手上仍显得游刃有余的动作相比，他的脸上却是已经没有了之前的那种轻松随意——看得出石田意料之外的败北，和由此导致的四天宝寺眼下一胜两败的战绩，还是给即将上场的千里带来了不小的压力。
和也没有对千里说加油，也没说“要赢啊！”。
达也也是。
兄弟俩只是沉默地目送着他和他的队友走上球场。
同为运动选手，他们大概比场边的任何一名观众都更理解千里此时的心情，和他所承担着的责任和压力。
和也在心底默默叹了口气。
网球也好，棒球也好，说到底，虽然都是运动，但是一旦开始认真，就要在运动这两个字之前，加上“竞技”这个前缀。
而既然是竞技运动，那么结果一定就会有输有赢。
没有人不渴望胜利，也没有人想要失败，虽然执着于一项运动的最初动机十有八丨九都是“喜欢”，但是，只有喜欢，是不够的。
再多的喜欢也绕不开输赢。
和也喜欢棒球吗？
当然。
之前就说了，那是他想要去追逐一生，为之不断奋斗的东西。
但是，因为这样强烈的喜欢，他就能做到完全不在意胜负了吗？
当然不是。
想要变得更强，换一个角度而言，不正是因为无比渴求着胜利吗？
只要有这份喜欢的心意，那就可以做到不在乎结果，只沉浸在追求的过程里，只要还站在赛场上，还感受着这项运动带来的乐趣，这样就足够了……这种想法，在真正经历过许多次失败以后，即便不是出自本意，也会慢慢变得苍白无力起来。
和也不会说多漂亮的话，他喜欢棒球，也同样追求胜利，这并不是什么需要感到羞愧的事。
只有将胜利当作了一切，在不断追求胜利的过程里忘记了自己的初心，甚至对胜利这件事本身，都感觉到了无聊和厌倦——这样的情况，才该是他所排斥的。
单单只是追求胜利，并不是错误。
这不过是一种根植在人类血脉中的天性罢了。
所以和也理解千里此时此刻对胜利由衷的渴望，所以他和达也什么也不说——鼓励也好支持也好，现在的千里都不需要了。
他已经进入了最高级别的亢奋状态。
这个时候的他，已经不再需要任何来自外界的刺激了。
这是一种最佳的竞技状态。
和也沉默地看着千里站上了赛场。
他这一次被安排和队友一起打第一双打。
他们的对手是一对眼镜组合，其中为首的那个，昨天白石重点为上杉一家介绍过，是对手学校网球部的部长，名叫手冢，在中学网球界非常有名，几乎可以说是少数几个站在顶点的选手之一了。
美由纪看起来好像认识他的样子，之前和也还听到她小小声地和千里讨论过那个人，她私下里叫他“小偷哥哥”。
大概是与那个人之间有什么因缘吧。
和也漫不经心地想。
白石此前曾经预测说，这场比赛或许会成为中学网球界又一场经典的名胜负，只不过两人是在双打赛中遭遇，这一点多少让人感觉有些遗憾。
所以为了弥补这层遗憾……
和也一脸讶然地看着四个人走向球场，最终，却只有两个人站在球网两边——无论是千里还是手冢的双打搭档，都后撤到了场外，摆明了不会参与进比赛。
“这样……也可以？”在他之前问出了这个问题的是达也，他脸上的惊讶之色比和也更甚：
“这不违反规则吗？”
被问到的白石脸色多少有些尴尬——刚才正是他出声提醒了千里的搭档，告诉他这场比赛最后无论如何肯定都会变成千里和手冢之间的单挑决战，变相算是劝阻对方不要插手比赛。
不过，正像他之前所说的，千里和手冢，两个开启了“无我境界”，并且分别触碰到了其中的两扇门的强者，他们之间的比赛，的确是不容许其他人插足进来的。
所以他苦笑着转过头来，回答达也说：
“不能说是不违反规则，只能说是……巧妙地钻了个空子吧。”
——毕竟双方都是选择了只留一个选手在赛场上，但是剩余的两个选手也不是说就这样退场了，而是在场内边缘位置“待机”，所以他们不过是不参与进比赛的过程里这也不能说就是违规了，这样的情况裁判也很难办。
再加上今天这场胜负很可能成为未来几年甚至几十年内的一场经典，就是裁判，大概也不忍心将它破坏吧。
达也听了他的解释后就没有继续追问了，他的目光牢牢锁定在赛场上，那两个已经展开了激烈对决的少年身上——
“虽然不太明白那些无我啊、极限啊之类的，”他的表情和语气都是难得的认