一夜无话，转天就是中秋，这日一大早，阮云卿就早早起身，收拾好了，跟周俊一起赶到杂役房去。
崔太监先给众人训话，“今儿可是大日子，你们一个一个的，平日里掐尖要强，说出的大话迎风都能把腰闪断，如今动真格的时候可是到了，是好是歹，可全看今日这一锤子的买卖。干好了，我提拔你；干不好，以后也别再到我跟前说那些你亲我厚的屁话！听清了？听清了都干活去吧！”
众人让崔太监说得都提起了十二万分精神，生怕出一点差错，在人前丢了脸面。
阮云卿和周狂日负责各处杂活，先跟着众人做最后的布置，然后等着宫妃皇子们来了，将他们引至各自的座位，端茶倒水还轮不到他们，不过中途跑腿，递热水，传东西，却都是他们这些小太监的活计。
宫宴酉正开席，阮云卿他们却要从辰时就开始忙活，将二十多张红木圆桌摆至园内，围上杏黄缎子的桌围，正席冲着什么方向，哪里赏花看景最为养眼得宜，这些日子都已经演练过多少回了，如今只要依次摆好即可。
皇后今日也是盛装打扮，一身大红锦缎的礼服，上面满绣着百花穿蝶的图案，她颈上戴着赤金璎珞，发髻边斜插一支凤头簪，那凤簪做得极为精致，形制精巧，凤嘴处略弯成勾，正好勾起一串明珠，甩在鬓边。那珠子颗颗圆润，个个有龙眼大小，走动时珠子便随着人的步子来回轻摆，华光流彩，直晃人的二目。
不到酉时，皇后便来到园中坐镇，她身为东道，又是后宫之主，这些宫宴筹备，本就是她的分内之事。
肖长福紧紧跟在皇后身边，和皇后一起，四处瞧了一遍。皇后十分满意，说了声：“赏！”肖长福便带着一众宫中奴才叩头谢恩。
不一时宫眷们陆续来了，孙婕妤和十三皇子来得最早，紧跟着是九皇子和八皇子，还有一些品阶不高的内宫命妇们。
孙婕妤赶着过来凑趣儿，她领着十三皇子，到皇后跟前行礼，起身后便不住嘴地夸赞。先夸了皇后贤德，又夸了席间陈设，最后又好好将皇后的妆容服饰从头上到脚下的仔细夸了个遍。
皇后心中欢喜，拉着十三皇子到主位上坐了，取了果子，剥了皮喂他。孙婕妤更是高兴，站在皇后身边，陪她说话解闷。
可惜好景不长，没一会儿宋轲过来，见了皇后对十三皇子一脸亲昵，便大发雷霆，飞身上去推开十三皇子，指着他的鼻子一通大骂。
十三皇子才是个五六岁的小娃，胆子又小，平日就惧怕这个凶巴巴的十哥，他见了宋轲就唬得魂都要没了，此时更是被骂得脸颊通红，哭不敢哭，叫不敢叫的，只好红着一双眼睛，眼巴巴地看着亲娘。
孙婕妤深知皇后的脾气，别看在外人面前，她与太子一副母慈子孝，其实只要亲近些的人都明白，皇后心里，比起太子，还是更偏爱这个小儿子。宋轲可是皇后的心头肉，任谁都得罪不起，孙婕妤眼睁睁看着儿子受气，也不敢高声喝止，只能陪着笑脸解劝，求皇后解围。
皇后喝住宋轲，正好舒贵妃进门，她与大皇子宋轩一前一后，母子二人皆是一身素雅长衫，宋轩年逾二十，长得英挺不凡，手执一把洒金折扇，走路时一步三摇，颇有些书生之气。
舒贵妃妆容简单，一身水蓝色的斜襟大袄，头上挽了个慵妆髻，素素净净地别了两根玉簪子，脸上薄施脂粉，看着就清爽干净。
舒贵妃过来与皇后见礼，“娘娘金安。”
皇后满面含笑，伸手相搀。她扶起舒贵妃，微嗔道：“都是自家姐妹，你我二人同年进宫，又一起服侍万岁，想想都二十余年了，你怎么还是这般客气。今日是家宴，这些个虚套子的礼数，尽可以免了。”
舒贵妃腼腆笑道：“娘娘说笑了，虽是家宴，但也长幼有序，您是皇后，我们这些嫔妃可不敢放肆。”
明明都恨得跟乌眼鸡似的，背地里恨不能咬对方两口，可一到了官面上，却又一个比一个装得像那么回事，一脸关切地装出一副合家欢乐的模样，嘴里的虚情假意跟不要钱似的往外倒。
二人打着太极，场面上的话说得一个比一个精巧，又有孙婕妤在旁边捧场，一时之间，看着倒也和乐安宁。
宋轩先与皇后行礼，磕头已毕，口称母后。皇后笑吟吟的搀起来，又让宋轲过去，与皇兄见礼。宋轲满心不愿，被皇后瞪了一眼，这才规规矩矩地过去躬身行礼：“皇兄。”
宋轩忙摆手，“快别如此，哥哥这几日都没见你，正想来丽坤宫问问。怎么几日没来御书房了？贺太傅问起，蒋公子说你病了，倒是什么病，可别拖着，还是早早请太医诊治才好。”
宋轲最烦这些假惺惺的话，在他心里，除了母亲和太子，别人一律是无关旁人。他不屑与人周旋，悄悄拉了十三皇子，兄弟俩躲到一棵大树后面，抓知了去了。
皇后看着宋轲的背影，心里直发愁，宋轲什么都好，就是这个性子，实在是鲁莽，他性情急躁，胸中又没有半点城府，长此以往，他哪是他那些兄弟的对手。
不由叹了口气，皇后默默盘算，少不得还是要她步步为营，替儿子扫平道路，拱他登上皇位，她这颗心才能真正放下。
正自感叹，忽听外面有执事太监高声喝道：“皇上驾到！德妃娘娘驾到！”
园中众人急忙接驾，跪倒后山呼万岁。宏佑帝迈着四方步进来，胖