这一日，直到明思晚间安歇，荣烈都未回来。
院子里几个丫鬟脸上都有些不好看，但见明思神情平静，也没人敢说什么。
一夜间，明思醒了几回，身边都是空落。
睁眼半晌后，又复睡去。
翌日一早，帽儿比平素回得更早半个时辰。一听如玉说荣烈没回院子，她便要去寻沙鲁打探个清楚。明思也醒得早，听得外间廊下动静唤住帽儿。
待帽儿进来后，明思只让她伺候却不提其他。
明思用了早膳，回房静静坐了一会儿才看向帽儿，“去偏院看看王爷起身没？若是起身了，就请王爷过来。”
帽儿领命而去，盏茶后回来禀报道，“王爷一刻钟前出门了。说是去了太子府。”说完又轻声加了一句，“王爷昨夜是自个儿安歇的，那两个女人同府里的歌伎安排在一处。”
听得荣烈出门了，明思怔了怔，对帽儿最后那两句倒是没太过在意。
“帽儿，你说我是不是做错了？”半晌后，明思低声幽幽，望向帽儿的清眸中一丝苦笑，“我以为经过了这么多事儿，他应是最懂我的那个。我不会去计较他的过去，我也相信他对我的真心。就算你方才不去打听，我也不会疑他半分。我以为他会同我一样……”
帽儿蹙眉，“小姐，前日你同王爷究竟出了什么事儿？兰儿说王爷发了脾气，王爷怎会突地发脾气？明明晚间的时候还好好的啊。”
明思沉默了一会儿，“我让九长公主给路统领带了一双靴子一件衣裳去。他要让人追回来，我没同意。”
“路统领？”帽儿明白了几分。
对于明思同路十三之间的事儿，她可谓是知晓得最多的。除了不知晓路十三曾经净身入宫的卧底身份外，其他的事明思都陆陆续续同她说过。
帽儿叹了口气，总结道。“王爷这是同小姐赌气了。”
明思苦笑，“路夜白是南面人。他曾同我说过，幼时每逢新年，他娘同祖母都会给他们兄妹做新衣新鞋，寓意来年康健平安。两年前那一别，我也没想到会有聚首的一日。这半年来，他也没再找过我。我心里也明白他也是为我着想才避忌着的。可我若真这般远了他，那同过河拆桥，忘恩负义之人又有何不同？我心里自是将他同五哥一般的至亲看待，而如今。他是真正的孤身一人。我送他礼物便是想告诉他，在这世间，他还有亲人。”
明思淡淡笑了笑。没有说下去。
“小姐，”帽儿看了明思一眼，又左右看了看，才呐呐低声道，“路统领是不是喜欢小姐？”
明思没有回答。默然垂眸片刻后，只轻声说了一句就顿住，“帽儿，他是个极干净的人，从未为难过我半分。”
帽儿静默了。
凭心而论，没路夜白也早就没了明思。帽儿对路夜白是有极大感激的。可站在荣烈的立场上，帽儿也有几分能理解。帽儿并不知路夜白是净身过的。这样一个男人不可谓不优秀，荣烈如何能不吃醋三分？
但真要让明思将路夜白当做路人。帽儿也觉得不该。
帽儿心底纠结，只替明思觉着两难。
见帽儿一脸的纠结，明思倒笑了，“算了，想不明白就别想了。该如何的时候自然会有出路的法子。想不通的时候多想也无用。走，去文轩院看看。牛牛昨儿个走了十来步。想来这一月就该能脱手走路了。”
想到牛牛走路憨态可掬的兴奋模样，明思脸上的笑意也明丽了几分。
帽儿也笑了起来，走到外间探了探，见寒风有些紧，遂回来开箱取过那件织金的雀裘大氅给明思穿上。
穿好后，主仆二人出去唤了兰儿菱花一道朝牛牛的文轩院行去。
今日比往日还要冷好几分，气温好像一下子降了好些，偶尔一阵寒风过，还隐约能听到呼啸之声。
帽儿缩了缩脖子搓手望天，空气中夹杂着几丝冰寒之意，“只怕是要落雪了。”
明思笑着点头。
到了文轩院，因外间风寒，明思便没带牛牛在院中玩耍，只在房中用各色玩具逗弄引着牛牛走路。
牛牛初得了走路这项新本事正在兴奋的兴头上，见明思更是存了几分卖弄的心思。摇摇晃晃地朝明思走去，金叶银叶亦步亦趋的跟着，伸手虚护。牛牛却不耐烦，伸手挥开金叶离得有些近的手，只冲着明思咧嘴笑着行去。
到了明思跟前，一把捉住明思手中的手腕，扬起清秀的小脸蛋儿，“娘……”
极清晰的一声，让明思蓦地呆住。
说来也奇怪，牛牛数月前就能模糊地唤荣烈“爹”，可其他的话儿却怎么也教不会。行动力比一般的孩子要早慧得多，但于这开口学话这一项却要迟不少。
明思只呆了一瞬便惊喜的笑开，一把将牛牛抱了起来平视着，“牛牛好乖乖，再叫一声给干娘听听。”
牛牛嘻嘻笑，伸出肥肥白白的手摸明思的脸颊，又将头凑近去贴明思的脸，却是不肯再开口了。
不过方才那一声实在再清晰不过了，明思着实高兴。金叶同帽儿也惊喜地上来逗弄牛牛让他再叫，明思也拦了，“不必了，随他高兴就好。”
陪着牛牛玩了一个来时辰，又喂了牛牛吃了一碗肉糜粥，待牛牛睡着，明思才离开。
午膳荣烈依旧未归。
明思歇了午觉起来，外院管事遣人传话进来，明思的那些个嫁妆庄子来了几家送年礼了。
明思闻讯少不得又出去接见一番。