深山老林里有道士？
竹贞暗暗戒备起来。这里只有一条路，两边人必有一方要后退让道。竹贞觉得此时低调为妙，顿时拽了拽阮平，想让他也和自己一样退到一边，让对方先过去。
阮平照做了，但那道人并未迈步，只是一脸好奇地打量着这边二人。道人很年轻，二十来岁的年纪，生了一双吊梢眼，白皙英俊，风姿绰约。竹贞见他衣着光鲜，道袍上纤尘不染，不像是在山中赶路之人，心中愈发起疑。这时对方忽然意味深长地冲竹贞一笑，缓缓道：“这位兄台，煞气重得很，手上不少人命了吧？”
竹贞神色一凛，阮平居然也挑了挑眉，但没有其他举动。道人见他们不答话，又笑道：“是贫道唐突了。”
“你是谁？”竹贞冷冷道。
“在下乃荒山门亲传弟子沈明归。”对方笑着答道。
竹贞视线轻蔑，张口问道：“道长来此深山野岭，不知有何贵干？”
“荒山一门以捉妖御鬼见长，民间小有名号，想来两位也听说一二，”沈明归缓缓道，见竹贞和阮平都满脸漠然似乎什么都没听见，他干咳一声继续道，“作此打扮，以贫道自称，实数爱好，贫道并未皈依三清。”
接着又道：“这山林里有一方地界阴气沉重，担心有妖鬼害人，师父便遣我来探查一番。此地向东十五里有一山，其中有谷，谷中乃水流发端之地，两位可知是什么地方？”
竹贞暗暗思忖，那不就是云海山庄的所在地？顿时对眼前这人疑心更重：“我只是一介旅人，只知山中有个云海山庄，并不知详情。”
“就是那处了，”沈明归颌首道，又捋一捋长袖，客气地做了个揖，“贫道还有一事，不知两位可曾见过一位韩姓的男子，年方廿五，身带一柄短剑，当前在安平担任县尉。”
阮平依旧不发一言，似听非听，竹贞则脸色愈沉，不屑道：“没见过。”
沈明归失笑道：“这位兄台不必对贫道怀有敌意，贫道降妖除魔，只为替百姓消灾解难，绝不曾做伤天害理之事。至于那位韩公子，只是贫道师父与他有要事相商，一时联系不上，才急于寻找。两位的确未曾见过？”
竹贞心想“怎么一个二个都在惦记那个滥好人？”，嘴上仍冷漠道：“没有。”
他又想，对方虽说是要找韩琅，但不说清韩琅外貌体征，只说了年龄、武器和职位，想必并没有见过韩琅本人。这样的寻人方式，目的就更加可疑，虽说那家伙的事自己懒得管，但人都找到面前了，还是提防些为妙。
沈明归还想说些什么，竹贞已不想和他浪费时间，拽着阮平想走，但沈明归再次拦在两人身前：“这山里冷清得很，贫道许久未见活人，倒见了不少死鬼，实在寂寞了。两位要去何处，不妨同行？”
竹贞白他一眼，结果他一个人啰里啰嗦又唠叨起来。说他在林子里布了阵，但招不出合适的驭鬼，想必鬼怪都被山庄吸引过去了。又问竹贞知不知道山庄里头在做什么，竹贞没理他，他就自己念叨道：“起码上百条人命，可怕，可怕啊……”
说罢，竟开始掐指推算，又嘀咕道：“不成不成，这事贫道一人应付不了，得先通知师父。”接着竹贞看他从长袖里掏出一张黄纸，咬破指尖将血抹在上面，那黄纸瞬息之间变成一只花花绿绿的鸟雀，“噌”地窜入云霄不见了。
这么一动作，他和竹贞一行的距离就渐渐拉远了，忙追上来道：“两位慢一些，等等贫道！”
他脚步很快，竹贞几乎没看清他怎么走的，一晃眼就出现在身后。轻功？不像。他与阮平交换了眼色，本意是提醒对方戒备此人，但阮平视线依旧清澈平静，什么反应都没有。
这傻子。竹贞暗暗骂道。要真出了什么事，岂不是要拖累我？
忽然感觉肩头一重，原来是阮平将手掌覆在上面，安抚一般地揉了揉。竹贞瞪他一眼，他微微一笑，笑得云淡风轻。
竹贞顿时怔了怔。
就这片刻功夫，沈明归已经走至他右侧，将他上下打量一番，笑道：“兄台这身煞气，鬼神难以近身，也不知是好是坏呀。”
竹贞不想搭理他。
“不过这位兄台你也实在不易，杀了这么多人搞得一身命债可是要短寿的。让贫道仔细瞧瞧……兄台的真名竟是被舍弃了，连族谱都划了？父母兄弟皆亡，是个可怜人呀……哎哎--不必动手，不必动手。贫道真不是坏人，不就好奇看了看你的面相，也不收钱的。”
竹贞袖中毒镖差点就飞射而出，但沈明归为了安抚他，伸出一手亲切地压住了他的胳膊。竹贞顿时一震，这人手劲竟然力大无比，让他有种难以动弹的感觉。
背后有冷汗渗出，他拧紧了眉头运力挣开，又觉得肩膀一轻，仿佛只被落叶轻轻拂过。他下意识后退一步，脊背撞到了阮平怀里，后者搂住他腰身，忽然在他手心里点了几下。
是在提醒他：“这人不好对付，别轻举妄动。”
连阮平这头蠢驴都明白了事态，看来是真遇到麻烦了。竹贞暗叹一声，抬头看见沈明归笑嘻嘻地站在不远处，友好地冲他欠了欠身：“多有得罪，实属无奈。贫道不是坏人，真的。”
“你到底有什么目的？”竹贞冷冷道。
“只是想和两位结伴走一段路而已，”对方笑得十分热情，“这山林里实在寂寞的很，两