在亭子中央摆了一张不大的圆桌，桌上果然有一些非常精致的斋菜。什么素脆鳝，素三鲜，鱼香豆腐。百花素九孔，香酥素鸭块等等，这些居然都是斋菜堂的招牌菜。
杜老夫人在桌前坐下，她扫了桌面一眼。惊讶的说道：“我竟不知，咱们镇国公府的厨房什么时候有了这样的手艺？”
刘嬷嬷夹了一箸她平日里最爱吃的素脆鳝放在她面前的小碟子里，笑道：“您先尝尝好不好。”所谓素脆鳝其实是香菇切成条状，沾上太白-粉，拿油炸了。再淋上糖醋汁即可。吃着酸甜可口，很是开胃。
杜老夫人夹起吃了，只觉得这道素脆鳝外焦里嫩，酸甜适中，一点都不油腻，非常的美味。她连吃了三块，才满意的放下手中的象牙箸，好奇的问道：“我记得以前厨房里也做过这道素脆鳝，可不管怎么弄都是油腻腻的，今儿怎么会做的和斋菜堂一样好？”
刘嬷嬷见她吃的满意。便逗趣道：“老太太，您既说这道菜好，那当不当赏？”
“当赏，当赏。”杜老夫人笑眯眯的说道：“你亲自拿二两银子，带上管事娘子一起，去厨房赏做这道素脆鳝的厨娘。”
刘嬷嬷乐呵呵的对一直垂首笑而不语杜如烟说道：“小姐还愣着干什么？还不谢老夫人赏。”然后又笑着对杜老夫人说道：“老夫人可猜错了，这一桌斋菜可不是出自厨娘之手。”
杜老夫人一听，不由转头看向杜如烟，她诧异的问道：“难道这些菜都是你做的？”
杜如烟脸上露出一抹羞涩的笑容，她低语道：“让老祖宗见笑了。在斋菜堂学了些皮毛而已。”她挽起袖子，又从那仙鹤纹的白底浅口碟子里夹了一箸素三鲜放在杜老夫人的碗中，说道：“那素脆鳝虽然好，却终究是油炸之物。不宜多吃。老祖宗还是吃吃这素三鲜，看合不合口味。”
看着她这一举一动，杜老夫人满意的点点头，对还在一边乐呵的刘嬷嬷嗔怪的说道：“你这老货，全让这孩子一人把事做完了，你倒白拿月例银子不成？还不添上碗筷。让姑娘坐下一起用膳。”
刘嬷嬷笑道：“老奴是瞧着小姐对老夫人的一片孝心，所以不忍心打扰。”她忙让小丫鬟们又拿来一套碗筷，放在杜如烟的面前，请她坐下后，才啧啧的说道：“天可怜见的，这样热的天气，别说做菜了，老奴偶尔只是去厨房传个话，却回回都是汗流浃背的出来。如烟
小姐却待在那如蒸笼般的地方，精心烧出这几道菜，可真是孝感动天呀！”
杜如烟眼睛一转，脆声说道：“我可没想那么多，只是见老祖宗这些天胃口不佳，所以才去斋菜堂学做了几道菜，想让老祖宗换个口味，增些食欲而已。”她的笑容甜美可人，让人瞧了果然觉得心中愉悦。
刘嬷嬷笑道：“正是这随心之举，才显得至纯至孝。”
杜老夫人欣慰道：“正是，这孩子待我之心，比那承嗣，承忠还要强上百倍。”
杜如烟俏脸一红，只低下头说道：“我如何能与承嗣，承忠两位表哥相比。他们都是要做大事之人，一个在刑部任职，公务繁忙。一个在鸣远书院读书，就等着在今年的秋试中一鸣惊人。我一介女子，也只能在这些衣食住行上略尽绵力而已。”
顿了顿，她又继续说道：“说到这里，我倒是想起一件要紧的事想要与老祖宗说说。”
“何事？”杜老夫人随口问道。
杜如烟悄悄抬眸扫了随伺的那些小丫头一眼，并不言语。
杜老夫人见状不由一愣，她想了想，对刘嬷嬷说道：“你带着她们下去，让如烟丫头一人在这伺候就行了。”
“是。”刘嬷嬷答应一声，招呼了那些小丫鬟一起退了下去。
直到亭子里只剩下杜老夫人和杜如烟俩人，杜老夫人这才一脸和蔼的询问道：“究竟是何时？你只管说。”
杜如烟这才红着脸，细软着声音说道：“原本这事是轮不到我来说的，可是事关镇国公府的脸面，我才不得不厚着脸皮说上几句。再者，老祖宗见多识广又慈心仁厚，一定有办法化解这场丑闻才是。”
一听事关镇国公府的脸面，杜老夫人不由收敛了面上的慈祥笑容。她皱了皱眉，面孔渐渐带上了严厉：“究竟是何事？烟儿你只管明说。”
杜如烟这才清了清喉咙，细声细气的把自己无意中发现郭承嗣和钟紫苑之间的奸情，添油加醋的说了一遍。当然，她绝口不提郭承嗣的偏袒已经傲慢，只别有居心的把钟紫苑描绘成了一个阴险，心机深沉之人。
说完后，她才总结道：“想承嗣表哥身为镇国公世子，身上背负着整个镇国公府的荣耀，他的一举一动都会受到御史的关注。要是被这样不知廉耻之人缠上，一不小心宣扬出去，只怕就连皇后娘娘和太子的清誉都会受到影响。我左右寻思着，实在是拿不出个两全其美的好主意，所以今儿冒昧在老祖宗面前说起，还盼老祖宗不要怪我多事才好。”
杜老太太念了一句阿弥陀佛，这才拉着面露娇怯，显得忐忑不安的杜如烟，感激万分的说道：“好孩子，幸亏你发现的早，才没有让这事往最坏