而现在，曹操在汝南的五万大军，已经快被袁绍打光了，只剩下了一万。而袁绍，有钱有粮，就从徐州又征兵，依旧是二十万大军。
袁绍眼瞅着。汝南就要打下来了，消灭曹操指日可待了。这边高孟严突然冒出来了，袁绍若是不回军邺城，就高孟严难缠的程度。大本营极有可能不保。然而若是挥军，曹操这边就白打了。
袁绍最终是沉住了气，坐下后道：“怎么办？元浩、公与？”
田丰、沮授一心为公是没得说，虽然先被埋怨了一通，但还是开动了脑筋。
不多一会。田丰面色愈加严谨起来，拱手进言道：“主公，危急与机遇共存。此刻，虽然看似凶险，却是消灭高远和曹操的最佳时机！”
袁绍就不明白了，心说我这里都被人掏了老窝了，你却说是最佳时机，他急忙虚心求教道：“元浩，此话怎讲？”
河北鬼谋田丰，侃侃而谈。分析道：“自古以来，并州皆是盛世后服，衰则先叛的地方。然而也能看出，并州的力量也是有限的。高远虽然气势汹汹，但没有后力，一定在邺城下折戟。他在并州发展多时，这才积累了强大的力量。这次他主动出来，反而是削弱他力量的最佳时机！”
又道：“这也是诱出曹操力量的好机会。”
沮授恍然大悟，心说不愧是田元浩，竟然想出这等的良策。此策成功，主公就能够席卷中原。他忍不住激动，接口道：“兵法云虚虚实实，我军以高远兵临邺城为名退兵。曹操一定不疑有他。他的汝南城受困半年，百姓缺少生活物资。咱们撤退后，曹操一定会开城让百姓出外讨生活。而他的军队也会出城，收集物资。“
田丰抚须笑道：“不错，咱们突然回头，就能杀曹操一个措手不及。就算曹军能够及时退守。但曹军的军势和城中的百姓，会在出城后松弛下坚守中的气势。这气势一泄，很难短时间再次成型，就能够一鼓作气击破汝南！俗话说张弛有度，此乃取其张弛失度。”
沮授最后道：“汝南是曹操在豫州最后的防线，击破汝南，许昌旦夕可下。”
满帐之人皆露出喜色，袁谭背后的陈登，不禁想到：“河北鬼谋名不虚传，比之郭嘉，不容多让，曹孟德，看来这一次，你是要完败了！”他便感到，未来袁绍争霸天下，跟着大公子袁谭的他，一定家族兴盛不在话下。
袁绍大喜过望，他一方面回信自己的儿子，安慰鼓励一番：老爹马上就去救你！一定要在咱家顶住。另一方面，他传令二十万大军，下午就开拔，一路向北急行军，一去不回头的模样。
袁军大军异动，没有半个时辰，就传到了曹操耳朵眼里。
正在汝南城府邸内焦头烂额的曹操，闻言眼珠子一瞪，黑眼圈就扩张了，惊道：“什么？袁本初退兵了？”短暂过后，他抚掌大笑，对堂中文武道：“好好好，高孟严这小子有手段，好手段！嗯？”他立刻住了嘴，心说我吃饱了撑的，夸高孟严做什么，这王八犊子跟我结盟，也是有用意的。
他又不免想到：“高孟严啊高孟严，这一下你这鸡还没有偷成，我的围算是解了！”
高远在冀州的军事行动，曹军也是有线报的。似郭嘉等人，便想到，唯一能够让袁绍退兵的理由，就是高远了。这老窝就要被端了，搁谁，谁退兵。
消息传开后，汝南城内一片欢腾，曹军是在欢腾胜利。而百姓是在想，终于可以出城了，于是乎，十余万百姓云集个个城门，纷纷要求出城打水砍柴看庄稼。
汝南百姓要求出城的事情，很快传到了曹操这里。
曹操闻言皱眉，道：“袁本初撤军不久，不可麻痹大意，继续严加戒备，再等一等！”
他要等一等，但是，被困了半年的百姓，家里门板床铺都烧了，就要吃生米了。没水后，说难听点，都要喝自己尿了，岂能再等！
“报……，主公！百姓暴乱了，扬言要是不让他们出城，就要造反了！”
“什么！”曹操闻言大怒，一拍桌子叮当响，“统统杀了！”
荀彧大惊失色，起身急道：“主公不可，能够守住汝南，也有百姓之力。若是杀之，今后谁还出力守城？”
曹操闻言眼睛就眯缝了起来，如今他在袁绍的攻势下屈居劣势，想来相当长的时间内都缓不过劲。若是来日袁绍再围城……。
曹操出了一口大气，坐下后无力挥了挥手，道：“开城。”