柳昱屏退了下人，只留了柳氏和柳建文。
顾婼与纪可凡的婚期定在今年八月半中秋之后，还有几个月的时间，顾婼需要赶制出自己的嫁衣。
柳氏倒是心疼女儿，想找几个绣娘来帮帮她，但顾婼终究坚持，柳氏也便随着她去。
女儿能觅得良人，还是自己喜欢的，柳氏宽慰不已。
纪可凡去了花厅喝茶用点心，顾妍一边乖顺地出门，一边待人不注意又悄悄溜回来。
柳昱对她是毫无办法，柳建文知道点事，便只是笑笑：“随她吧，阿妍年纪虽小，心眼可不少，多听一听对她来说没有坏处。”
若将来要成为当家主母，总得学着如何处理大事，最好的办法便是自小耳濡目染地学起来。
顾妍便高高兴兴坐到柳氏身边。
柳昱手指轻扣着桌案，沉吟了一会儿：“早年我刚接手柳家生意起，华川就跟着我四处闯荡了，我让他去做辽东商号的掌柜，也是看中了他的忠诚和老实。”
华川便是那个在公堂上指证柳昱的老掌柜，算是柳家的世仆，但柳家待他好，连现在的柳家家主柳建明都要尊称他一声华叔。
但是看看吧，华川都反了……
不管幕后都是谁在指使支配，冥冥之中，已经有一只无形的大手，在步步将他们推入绝境……但所幸，也给他们敲响了警钟。
柳建文默了默，淡淡说：“已经有人瞄上柳家了，手爪伸得这样快，不出几年，这些蠹虫早晚都要深入腹地。”
柳昱担心的就是这个。
“柳家原先在姑苏是一方强豪，但慢慢地升起后起之秀，并驾齐驱，其实没有多少优势。自一年半前成了皇商，又掌管南方几省的盐引开始，渐渐就太惹眼了……”
多少人瞄着这个位子呢！江南自来富庶。柳家在其中不过尔尔，怎么就让他们这样轻易摘了这么个大桃子？
匹夫无罪，怀璧其罪。
道理十分简单。
柳氏想了一阵，抬眸盈盈望向柳昱。“父亲是想要……韬光养晦？”
顾妍暗暗摇头。
韬光养晦恐怕是不够的……暂时地避其锋芒，或许能够缓解一时危机，却无法从根本上解决问题。
对于其他商户来说，柳家一天不倒，他们就会多一丝的威胁。而对于那些想铲除他们这些不长眼的绊脚石之人来说，柳家存在一天，就是一个强大的后盾……所以为从此永绝后患，目标一旦瞄准，非要人翻不了身。
柳昱眸中冷光微闪，慢慢摇摇头，“不，我想要柳家彻底退下来，至少二十年之内，再没希望重新崛起。”
二十年！
柳氏暗暗心惊。
柳家的百年基业。说抛就抛？
“舍不得孩子套不着狼，玉致，该决断的时候，就不要拖泥带水。”柳昱敛容正色说道：“比起往后的传承，家财都不过是身外之物，没了可以再有，但飞来横祸我们担不住……还记不记得前两年你三哥险死还生？”
那时候，若柳建文真的被认定是卖国贼了，柳家也就彻底完了。
也是那时候，柳氏看透了顾崇琰。看透了身边的虚假，真正开始面对自己的人生……至今仍是心有余悸。
柳建文低喃道：“枪打出头鸟，退得太显眼了也不好。”
“当然，这事得慢慢来。”西德王点点头。“我还要修书回姑苏与建明商榷，没个几年，也完不成这次急流勇退。”
顾妍十分佩服外祖父的知机识势。
二十年，正是最动荡混乱的一段时间。
大夏灭亡，大金初立，扫荡四夷。河清海晏。
二十年后的盛世，是属于另一拨江山才人。而柳家在这时候隐没，谁说在那时就找不来另外一个属于他们的机会？
顾妍甚至能感到胸腔中渐渐沸腾燃烧的血液，她能看到未来明亮光辉的曙光。纵然在这之前，需要经过漫长的黑夜。
周而复始，起承转合。
沉默中的等待，只是为了破晓之时的一瞬爆发。
……
深夜的宫苑肃穆冷寂，四四方方。初夏的夜风微凉，檐下烛火跳跃扑朔迷离。
夏侯毅又一次从梦里惊醒。
额上的薄汗顺着眉骨滴落在眼里，又酸又涩。
他已经数不清，自己有多少个夜晚从梦里挣醒……无数的画面从眼前走马观花飘过，总觉得自己似乎经历了许许多多，也看尽了一生。
沉闷压抑的黑雾始终笼罩着周身，他拼命地呼吸，叫喊追赶着在前头走着的人……尽头处是一片红梅林，白雪依依，还有一角雪白的狐裘蹁跹而起。
有隐隐人声传来，如凤鸣莺歌，如喁喁情话，好听极了。
他像是受蛊惑一样，一步一步地靠近。
迷雾的尽头，是两个少男少女，低笑着，玩闹着……那少女一口一个“师兄”，甜甜糯糯的，叫得人心都酥了，很想大声地应上一句。
可每每多走一步，就会被从梦境拉回现实。
胸口的隐痛不知从何而来，夏侯毅颤颤伸出手捂着心脏。
腔子里，满是数不尽的失落惆怅。
他一贯都会克制按捺自己的情绪，从不知道为什么区区一个梦，就能让他心境如此波澜起伏，大起大落。
眼睛酸涩，似乎有什么东西要从喉口喷薄而出，占据他全部的理智。
很难过……
对，就是难过。
“师兄……师兄……”
是了，梦里的人是这么唤他的。
软软娇娇的语调，有一