古代说的风尘仆仆那绝对不是夸张，而是非常贴合实际的形容。这一路风餐露宿，让所有人都非常疲惫。女眷坐在马车里还好，虽然难免浑身酸痛，好歹身上还干干净净的。那些或是骑马或是步行的男人们个个都如同天灾时云州城来的难民似的，除了身上穿的衣服比那些人好些。
然而当京城的大门出现在众人面前的时候，所有人都难掩脸上的激动神色。那巍峨的城墙比云州城更加高大，就连守城门的士兵，也比云州城的士兵更威武，腰板挺直的站在岗哨上，目光锋利的打量着每一个进城的百姓。让人顿生渺小感的同时又有一种自豪感：这就是京城啊！他们终于到京城了峻！
柳明在马屁股上轻轻抽了一鞭子，走到队伍的最前头。他努力的想克制激动的心情，然而眼中的光芒却出卖了他。
从一个小小的七品县令做到如今的一城知州，从一个贫寒学子到如今儿女满堂，十几年时间过去了。当年进京赶考，在金銮殿上，对皇上提出的问题他激动异常只顾直抒胸臆甚至忘了龙椅上面坐着的那个人，待他将心中的想法全部表达出来后，才想起来自己是在殿试，浑身的冷汗一下子就冒了出来，战战栗栗的抬起头。
皇上笑眯眯的看着他，他却被吓得一下子跪倒在地上，连自己怎么回的客栈都不知道了。本以为自己肯定没戏了，战战兢兢的在客栈中等待皇上的发落。然而想象中问罪的圣旨没来，反而等来了皇上的旨意命他去做石桥县做县令。
石桥县是出了名的艰苦，家里稍微有些背景的士子都不愿意去。听说柳明被派到石桥县，大家看他的表情都是幸灾乐祸中带着几分可怜的意思，谁叫他家里穷，只能要别人挑剩下的差事呢？
然而柳明却不这么想，反而他认为是皇上在历练他，也是在给他机会让他实现自己的抱负。
事实证明，他没有辜负皇上的期望，从县令到知州，十几年的时间，他终于又回来了！其中种种艰辛，却在站在京城脚下的这一刻都值得了。
站在巍峨的护城墙脚下，若不是为官多年养成的气度，他真想在这大笑三声，将心中堆积的快意宣泄出来。
正在柳老爷忆往昔，展将来时，迎面拍马过来三人，柳明下意识收起面上激动的神态，不动声色的打量那着他们鲫。
三人都是一身劲装，皆是习武之人。胯下的马匹比柳明的坐骑要更高大、毛发更油亮，可见这几人都不是碌碌之辈。尤其为首之人，更是气度不凡。
正在猜测着三人的身份，却没想到这几人率先下了马，冲着柳明一拱手，问道：“请问可是云州城的柳大人？”
柳明不知这三人是何人，也是一抱拳，“正是。”
“我等是蒋将军麾下，将军本想亲自来迎接柳大人，可奈何皇上忽然传召将军进宫，只能派我等再此等候，将军已请柳大人不要见怪。”
蒋？将军？
柳家认识的，姓蒋的将军，貌似就只有一位吧？
“将军大人已经为大人一家准备好宅院，请大人跟我等进城安置吧！”
柳明脸上露出会心的笑容，转过头去看向自家马车的方向，不期而然看见自家闺女挑起马车的帘子往车外看。这可不是什么大家闺秀该有的举动，然而，他此刻心中甚是高兴，也不曾责备柳香雪，反而转过头去笑吟吟的和那三人中领头的一人说话。
虽然他不曾说什么，可柳香雪对上父亲的目光，却像是被人看穿了心事一样，连忙放下帘子回到马车里。只是脸上红扑扑的，如何也掩盖不了她内心又是羞怯又是紧张激动的心情。
原来，有想法的不只是她一人……若非如此，怎会特特地打听了柳家进京的日子，在城门口派人迎接？
小将军许是年纪轻不会表达，才会让自己有那种若即若离的感觉。此刻，柳香雪的心像是泡进了蜜坛子似的，甜滋滋的，自然而然的显现到脸上，脸蛋儿红得跟小苹果似的。
“小姐，这位蒋将军是什么人物啊？他的官职和老爷谁更高一些？如何会这般巴结老爷？”
问这话的，是一个年约十五六岁的少女。正是女孩儿一生中最灿烂的年纪，她却有几分瘦弱，有几分弱柳扶风的姿态。她不是柳府的下人，却是柳香雪从路边捡回来的。
当时大家已经赶了几日的路，所有人都很疲惫，正坐在路边的茶水摊子处休整。这女孩忽然冲了出来，后面还跟着一男一女两个中年人在追她。眼看着要落入他人手中，她一边喊着救命一边扑到柳香雪的脚下抱着她的裙角求救。
柳香雪素来有观音娘娘转世的美誉，见此情景，也有几分不忍，便命人扶起她询问情况。这小姑娘命苦，幼年时没了父母，都靠兄长将她养大，初时兄长对她还是很好的，可自从他娶了妻子便将她全交给了嫂子，对她不闻不问的。嫂子嫌她是个拖油瓶，平日里对她百般刁难，总是指使她干活，她稍微做的不如人意了，便是一顿臭骂。
现在还将她卖给了人家换银子，她这才跑了
出来。
不等她说完，那追赶她的妇人便气得要上来撕了她的嘴，吓得她更是连连往柳香雪身后躲，一边哭一边喊着宁可给柳香雪做丫鬟，也不回去嫁人。
这丫头也是命好，恰好触碰到柳香雪敏感的神经。自从春暖没了之后，她状态一直不好，觉得自己对不起春暖，夜夜做噩梦，身形很是憔悴。