陈厚蕴的时间无疑是宝贵至极的。
除了一些私交密友的偶尔应约，他几乎从不在公布场合出现。一些所谓的宴会也从不参加。而他却已经在沈家沈柔凝这里花费了太多的时间。从最初在舟山县城两个月的逗留，到这一次的南下，到如今沈柔凝姐弟又跟着折回京城后依旧每日都闯到陈厚蕴的书房……
陈厚温觉得，既然大家都赞沈柔凝聪慧，她连替旁人着想的意识都没有，所谓的聪慧，怕也有限。今天他又遇到她从陈厚蕴的书房出来……陈厚温觉得，自己很有必要提点沈柔凝一下。
她若是聪慧，就该能明白自己的意思。陈厚温想。
沈柔凝当然听懂了。
她微微一怔，故作惊讶地问道：“外公真的有不准温表哥你打扰大表哥吗？”她的神色间很是有些不解，秀气的眉头皱巴起来：“可是，外公有对我和榕哥说，若是我们课业上有什么不懂的，尽管去请教大表哥……”她困惑地仰着头看向陈厚温，仿佛是在问他，若他说的是真的，那老爷子为何又给了她们不同的交代。
陈厚温闻言立即窘迫了，耳根热的发烫。
老爷子根本不曾吩咐过他们不要打扰陈厚蕴。但陈厚温心中想着，陈厚蕴是陈家未来的擎柱，科举正是他人生仕途的起步——
若非是想让他拿到魁首，老爷子这些年为什么压着不让他下场！
而想要拿到魁首，谈何容易？
陈厚温想当然地觉得，陈厚蕴在眼下关键时刻，除了成亲这种人生大事，其他时间都应在抓紧攻读！成亲也不过需要他当天做个新郎官而已，别的也用不着他操心！陈厚蕴这个时候，怎能容人随意打扰，浪费光阴？
所以，他不仅自己从不去向陈厚蕴请教功课，也禁止了陈厚琪去。
至于陈老爷子曾提过让他们去找陈厚蕴……陈厚温心中觉得。那不过是老爷子的随口客套，当不得真的。没想到沈柔凝却是当真了。
陈厚温心中暗怪沈柔凝不懂事，想着姑娘家到底还是姑娘家，一边平整了一下心绪。一面耐心地同沈柔凝道：“阿凝表妹，祖父那么说，仅仅是好意，你……”
他神色诚恳地说着，却突然听见旁边传来一声重重的咳嗽声。陈厚温停顿一下，顺着声音看了过去。见来的是自己的父亲和母亲，陈二老爷和陈二太太，陈厚温忙恭敬地迎上去，向二人请安。
沈柔凝也见了礼。
陈二老爷人品风（流，陈二太太艳丽温柔。夫妻二人联袂而来，端的是一对儿璧人一般，画面十分好看。只可惜，陈厚温并没有继承这二人的优点，形象不过是一般的俊秀而已。显得普通了。倒是陈厚琪，小小年纪，身上就开始有了些属于自己的神采，想来再过几年，必然是名动京城的翩翩少年郎。
“阿凝，你二舅母刚才说要去找几盆菊花搬回去观赏，你能不能陪她去花房？”陈二老爷神色温和，问沈柔凝道。
沈柔凝点头应下，上前挽住陈二太太的手臂，微微用力将依旧有些发愣的陈二太太簇拥着往一旁走去。一边说道：“二舅母，二舅舅喜欢什么品种的菊花？我前几日去花房，看见一株名将正在半开着，想来今天已经开到正好了。也不知道还在不在？”
直到两个人走出了一些，沈柔凝才对频频回头去看陈二老爷的陈二太太道：“二舅母，二舅舅是有话要同温表哥说呢。”有陈二老爷在身边的陈二太太简直同从前换了个人一般。若说从前她无论想法行事是对是错是聪明还是蠢，亦或是有些小脾气小性子，那都是在表达着她的这个人。而有了陈二老爷在，她所有的个性就立即就全部消失了。什么脾气性子都没有了，变得就如同陈二老爷头上的簪子身上的锦袍一般，心中眼中全是陈二老爷如何如何，连自我想法都没有了。
真真是不可思议。
“什么话，我都不能听？”陈二太太有些不高兴。
“他们是父子吗，肯定有一些特别的话，不好让旁人听到的。”沈柔凝解释道：“而且，温表哥也大了，若是二舅舅在教他，别人听到了，他肯定会觉得难堪的。”沈柔凝挽着陈二太太往花房去，笑着道：“总之，我们别管他们啦，还是去给二舅舅挑花儿去吧！一会儿二舅舅看了，肯定会高兴的！”
陈二太太听沈柔凝说陈二老爷会因为花儿而高兴，立即就不再去想那父子在谈什么，兴致冲冲地主动加快了步伐，同沈柔凝谈起花房里的花儿来了。
陈二老爷眼中余光目送着她们二人走远了，才正式看向陈厚温，示意他跟随自己边走边谈，缓缓开口道：“你刚才是想要提醒阿凝不要过多打扰你大哥？”
陈厚温有些忐忑，随即又坦然起来，点头道：“是的，父亲。大哥要一鼓作气地准备秋闱春闱和殿试，事关陈家百年盛衰，不容有失。阿凝表妹却总是因为一些小事情就打扰大哥苦修。”
他没有私心，所以不怕回答。
陈二老爷满意于他这毫无遮掩的态度，微微颔首，又问道：“你是觉得，阿凝是打扰到厚蕴了？”
陈厚温道：“是。”
陈二老爷轻轻一叹，拍了一下自己大儿子的肩膀，温和地道：“温哥儿，放松一些。”
陈厚温面色一红，不解地看向自己的父亲。
陈二老爷重新背起手，道：“你不是你大哥。所以，你既不知道他的知识到底有多渊博，也不知道他课业钻研的多么