开宴的钟声沿着慕家传出去很远,经久不绝地回想在慕府上空。钟声音绝,宾客齐坐,男宾人少,用的是方桌,每张餐桌只坐两人。女宾人数众多,用的是圆桌,每桌以十人为一席。饶是如此,宴会主场还是气势非凡,数百张餐桌整整齐齐地排开,人声鼎沸,好不惊人。 肖氏低声吩咐了玉珊几句,玉珊转身离开,不一会儿,无数个身穿淡粉色春衫的丫头端着托盘,开始从宴会主场后的侧厢房里一盘盘往餐桌上上菜。 先是四蜜饯,分别是金丝金桔、青丝红、九制陈皮、百果香糕,这是供客人们开胃用的,大家都略略动了几筷,意思一下,隔了片刻,丫头们就将蜜饯撤走。 紧跟着上的是四冷盘,分别上了凉拌海蜇皮、拼双笋、白斩鸡和蜜糖莲藕。接着上四热菜,以爆炒为主,多是肉类,众夫人都提不起兴致,依旧在跟身边的人兴致勃勃地聊天。跟着热菜上来的,就是八大主菜和四大汤菜。八大点心要饭后才上,如此,宴会的正餐基本已经摆齐。 慕云歌扫了一圈,沈家母女的座次就在她们身边,此时肖姨妈满脸笑容地看着桌前的菜,悄悄咽了咽口水,一副迫不及待的样子。她身边的座椅却在空着的,沈静玉还没来。 肖氏显然也注意到了,探身问:“静玉人呢,怎的迟了?” “可能去换衣服去了吧?”肖姨妈满心满眼都是自己的大事,一直没有注意到沈静玉的去向,随口瞎掰。 无数双眼睛都盯着这里呢,沈静玉这孩子怎的这般不知分寸…… 肖氏按下心中的不满,扭头对玉珊说:“你去瞧瞧表小姐。” 玉珊答应着,正要去赏梅庭,慕云歌笑道:“不用去了,表姐已经来了。” 顺着慕云歌的目光看去,通往赏梅庭的九曲长廊下,沈静玉换了身淡黄色衣衫,正快步往这边来。她刚才还穿着绿衣,可跟赵雅容扭打一阵,衣衫被抓的皱巴巴的不说,后背还被假山磨掉了一些丝线,好不难看。沈静玉又怕自己从花园出去会引来怀疑,特意跑回赏梅庭换了身衣衫,重新打理了头发,这才迟了,没想到正因此圆了肖姨妈的谎话。 沈静玉微微有些气喘,走到桌边,立即福了福身,满脸歉意地说:“静玉无意弄脏了衣衫,只得回房换过,来得迟了,请各位夫人恕罪。” “正要开始,快坐下吧!”肖氏柔善,轻轻一笑,解了她的尴尬。 沈静玉依言坐下,目光有些忐忑不安地往旁边瞧去。 肖氏这一桌坐了肖氏、慕云歌、肖姨妈、沈静玉,都算是慕家本家。慕瑾然虽然是孩子,但因是慕之召唯一的儿子,慕之召便带在了主场那边,引着他见过各位叔叔伯伯。跟慕家人同坐的,便是宋夫人以及宋夫人的两个幼子,以及沈从山的妻子吴氏。还有两个座位,给了跟慕家交好的安伯侯府陈夫人和陈书晗。 紧邻她们这一桌的,坐的是抚伯侯府的夫人们,以及跟抚伯侯府交好的王夫人母女、岳夫人母女。 赵夫人身边的座位还空着,那是留给赵雅容的。 眼见着宴席就要开了,赵雅容还没回来,赵夫人不禁焦急,压低了声音问王倩莲和岳林英:“倩莲,林英,你们可有见到我家容儿?这孩子毛毛躁躁的,要开席了都不知道回来!” “雅容不是一直在这里吗?”王倩莲还奇怪着呢,她跟岳林英换了个衣服回来,就没见到赵雅容人。 赵夫人听她这一说,隐隐不安,低声吩咐丫头:“你去到处找找,看看小姐在哪里。” 沈静玉见赵夫人身边的丫头离开宴席,脸上难掩一丝惊慌,可是很快就平静了下来,她若无其事地理了理自己的衣角,收回了自己的目光。 这一幕没逃过慕云歌的眼睛,她略略凝眉,沈静玉心事很重,莫非她还有别的阴谋? 佩欣就跟在身边,慕云歌侧身,对她耳语了一阵。 佩欣点了点头,小跑着离开,不久回来,趁着大家没注意,将一小包东西交给了慕云歌。慕云歌拿了东西,塞在腰间的暗格里。 男宾那边,慕之召执着酒杯站了起来,冠冕堂皇地说了一段感谢的话,掌声响成一片,慕之召将杯中的酒一饮而尽,所有人都端起酒杯,敬了他一杯。慕之召再喝了一杯,便拍了拍手,吩咐:“开宴!” 他是主人家,可论身份,魏时和魏善至为尊,慕之召吩咐了开宴,就看向这两人。 两人一齐动了筷子,微微一笑:“大家不必客气,自便吧。”众人这才开动。 慕家这次庆功宴是花了些功夫的,伙房里的厨子除了慕家本来就有了的,更是从酒楼里抽调了一些人,专门来做席面。菜肴色香味俱全,大家尝了几口,都不禁点头。 慕云歌的注意力几乎都放在应付沈家母女身上,吃了几筷子,眼睛却不敢移动,仔仔细细地注意着肖姨妈的举动。 她既然知道那冰粥中有甘心草,就要仔细防备着肖姨妈,看她如何把苦莲心单独掺到肖氏的饭菜里。 果然,宴席吃到一半,就见肖姨妈的手伸到了腰间,慕云歌眼尖的看到,她小指的指尖比平日里要长一些,显然是最近新用树油做出来的。慕云歌立即警惕起来,留心去看,果然,肖姨妈小指向内勾起,那长长的小指甲里,竟藏了一些粉末。 肖姨妈笑得格外温柔,亲自夹了一筷子松鼠鳜鱼,送到了肖氏的碗里:“姐姐,你近来身体不好,鱼好吃又能滋补,你多吃一点。” 她的筷子移到肖氏的碗上,小指一抖,一小股白烟随着那鱼肉一起落在了肖氏的碗里。 肖氏经历了这么多,她就算再热络十倍,肖氏也感动不起来,只淡淡地道:“清茹,你不用