南宫佳人一边逛街，一边有意无意的跟四周那些行人或是路边做小生意的摊贩买点东西顺便聊聊天。以她百试百灵的亲和力，很快就能打听到自己想要的一手资料。
考察了一圈下来，南宫佳人发现，镇子上除了一些小饭店小食铺之外，只有两家最具规模的大酒楼兼客栈。楼下是可容纳二十多张桌子的大堂，二楼是雅间三楼和后院是客房。
而且，两家旗鼓相当的酒楼还面对面的开在一条街上。就连酒楼的名字都起的差不多，一个叫客似云来，一个叫客如云来。
都说同行是冤家，这句话果然不假。看一眼站在两家酒楼门前负责招揽迎客的小二，就能体现出来。两个小二看向对方的时候横眉怒对，见客人进了对方酒楼的时候，那眼神恨不得冲上去揍对方一顿。那迎了客人进门的脸上顿时笑成了一朵花，比见了亲爹还亲。
不过，那家客如云来的生意显然要比客似云来的生意好出一大截！一家是客人的入座率几乎爆满，一家却是大堂空旷客人寥寥无几。
南宫佳人站在一边，吃着盐水煮的面面的莲花豆看的津津有味。
卖莲花豆的是个上了年岁的老阿婆，头发已经全白了，一身旧衣服也是补丁摞补丁。胳膊上挎着一个竹篮子，里面是一包包用茼麻叶包好的莲花豆，只要两文钱就能买一包。
从刚才的聊天中，佳人了解到，老婆婆中年丧子，媳妇想不开跳河寻了死，留下两个年幼的孙子靠老两口抚养长大。老伴在镇子上给人做工，一次从房顶上摔下来断了腿，主家不给赔钱看伤，家里又穷拿不出那么多的银子，只能随便抓些药吃，自此后便瘸了腿也不能干重活。
屋漏偏逢连夜雨，大孙子前几年被征了劳役，却病死在服劳役的地方。现在只剩下十几岁的小孙子和他们老两口相依为命。小孙子每天在家里照顾老伴，还要煮莲花豆，老婆婆就每天挎着篮子走街串巷或者进酒楼茶楼里叫卖，赚的钱勉强只能混个多半饱。如果再生个病抓个药什么的，家里就吃了上顿没下顿。
“老婆婆，你这个莲花豆不单可以煮着卖，还可以做成油炸莲花豆，做成椒盐味的，牙口好的人肯定喜欢，又酥又脆又香。还有这个煮的，可以做成五香味的，只是咸味的太单调了。”
看到老婆婆那不被穷困和苦难所打到的顽强笑容，南宫佳人不由得便想起了自己的外婆。不觉得话就多了起来，还把五香莲花豆和油炸椒盐莲花豆的做法，仔细的告诉了她。
老婆婆笑眯眯的一再向她道谢，怎么也不肯收她那包莲花豆的钱。南宫佳人不由分说的摸出一两银子塞进老婆婆的手心里，转身就走。
“哎，小姑娘，别走，你钱给多了！”再说，这么多的银子她也找不开。
“老婆婆，那是我预付给你的，以后我天天来吃你的莲花豆！”
南宫佳人说了个善意的谎言，老婆婆虽然穷困，却只要自己的劳动所得。一两银子虽然不多，但希望可以让老婆婆一家能吃上几顿饱饭。
在离酒楼不远的地方，有一家老字号的糕点铺子，糕点铺子的斜对过是一家挺高档的茶楼。剩下的就是一些五花八门的其他铺子，看来这里是镇子的中心位置，人来人往客流量很大。
从糕点铺子里飘出一阵阵刚做出来的点心甜香味，想到今天赚了这么多银子，南宫佳人决定买几斤糕点带回去给大家吃。
走进铺子里买枣泥糕两包绿豆糕和两包核桃酥，一共才花了两百文。
佳人尝了尝糕点的味道，倒也尚可只是甜得有些发腻。但对于常年吃不饱饭的四丫根宝他们来说，无异于世间美味。再说小孩子向来喜欢吃甜食，对甜的东西好像没有什么抵抗力。
南宫佳人走出糕点铺子，准备再去买点其他东西。忽然听见那家客如云来的酒楼前面传来一阵吵杂声，四周围了一堆看热闹的人，把街道都给堵住了。
“看你可怜一大把年纪了才让你进来卖东西，没想到你这个老婆子竟然不知好歹，敢在酒楼里偷客人的东西。快把银子交出来，不然就把你送到衙门里去！”
她这人不太喜欢凑热闹，转身就想绕道走，但接下来的一个声音却让南宫佳人不禁停住脚步。
“我没偷，小二哥，老妪我没有偷那位客官的银子，这银子人给的！老妪虽然家穷，但从来不拿人一针一线……”
“哼！你个老东西的，还说谎，就你那一篮子莲花豆也卖不了几十个铜板，刚才你故意碰了我一下，我的银子就没了，不是你个老东西偷得是谁？”
“就是！这么多的银子若不是从客人那里偷来的谁信！你是自己交出来，还是到衙门挨了板子再拿出来？”
“客官，小二哥，你们冤枉老妪我了，老妪在这条街上卖了这么多年的莲花豆，从来就没有偷过别人的东西。这银子，真的是一位买东西的姑娘给的。老妪我若是撒谎，必遭天打五雷轰不得好死！”
这熟悉的声音，不正是刚才卖那位莲花豆的老婆婆吗？
听到这里，南宫佳人已经听出来必定是刚才自己给的那一两银子惹出了祸端。于是再也无法置之不理，拨开人群挤了进去。
一进去，就看见那位老婆婆正被两人拉扯着，篮子掉在了地上，里面的莲花豆撒了一地。
“住手！你们这是在做什么？这样欺负冤枉一个老人家有意思吗？你们就不是娘生父母养的