“老爷，这是今儿递到门上的帖子，请您过目。”林之孝最近才有权贵家大管家的感觉，手捧着一摞拜帖递过去。
大老爷升了伯爵，又是皇帝近臣散秩大臣，这样的突然崛起，怎会不引起各方的关注和刺探。于是，便有了这许多的邀约和拜见。这还是林之孝筛选过的，不然还得多一倍。
“没兴趣，老爷最近要修身养性，没见我连肉都不吃了么。”赦大老爷歪在暖阁里，神情有些恹恹地。他没生病，就是打不起精神来，总想起那几年在边城过的冬天，真冷啊！
他随手翻了翻那些拜帖，一群大老爷们，没事赏什么雪花啊梅花的，没一个有正经事的。明知道老爷不会作诗，还请老爷去丢人么，其心可诛。
将近新年，最近朝上很平静，贾赦与同僚们相处得也不错，至少见面了会热情地打招呼。但他总是有种风雨欲来的感觉，轻易不多说一句话，多做一件事。
皇帝老儿还是那个样子，板着一张高深莫测的脸，每回见着他贾赦有种背心发凉的感觉。后来他渐渐发现了，皇帝老儿的用心极其险恶，行径更是令人发指。
有外人在的时候，他总是一副恩侯是朕心腹的亲切样；可一等没人了，皇帝老儿就会露出他的真面目，恨不得把嫌弃写在脸上。
于是，旁人都认为贾赦简在帝心，不知怎么讨好了那位爷，鄙视者有之，巴结者也不少。可其中的甘苦，却只有赦大老爷一个人知道，皇帝老儿这是拿他做靶子用呢啊。
得，靶子就靶子吧，有本事你把老子竖一辈子。
“老爷，宫里来人了，皇上宣您进宫。”昆仑走进来禀报，顺便拎了件裘衣给贾赦披上。大老爷似乎很怕冷，明明还没到最冷的时候，就整天冻得打哆嗦。
贾赦皱起眉来，今日他休沐，皇帝老儿又出什么幺蛾子。现在他整日呆在皇宫的时间，比在家里还长，当值的时候就不说了，就是休沐时也总会被叫进宫去。
老子又不是什么国朝宰辅、封疆大吏，不过是个侍卫处的小副手，有没有这么重要啊？！真是神烦！
皇帝召见，是不能耽误的。即便心里不情愿得很，大老爷仍然换了身厚重的行头，抱着手炉出了门。轿子里也备了炭盆，熏得暖烘烘的，大老爷这才没那么不痛快。
在路上小睡一觉，贾赦进宫时的精神颇好，但被引进御书房的时候还是吓了一跳。皇帝老儿不是只宣了他一个，空间不小的御书房里已经站了许多人，皆是朝中重臣，文武都有。
一看这个情形，贾赦便知道，这回不是皇帝老儿要逗他玩儿，恐怕是真有事发生。不过……寒冬腊月的，能出什么事呢？难道是哪里出了雪灾？
他不由得地用心细想，乾元十四年的冬天有没有出过什么大事。上辈子的这时候，他根本就不关心也没资格关心这种国家大事，是以想了半晌……什么也没想起来。
“荣伯也来了，可知道皇上召见，是因何事啊？”见贾赦进来，便有人凑过来打招呼，顺便探听一下。皇上的这次召见很突然，让许多人都摸不着头脑。
老子哪知道什么事！
赦大老爷瞪瞪眼，干巴巴地回了句，“大事，小弟也不敢乱说啊。”这些人认定了他是皇帝老儿的心腹，什么事都跟他打听。一跟他们说自己不知道，就摆一副你不道德的嘴脸，实在让人倒胃口。反倒是这样含含糊糊的答案，能让他们放自己一马。
来人果然一副明白了的样子，有旁人来问他也摆出一副三缄其口的笑眯眯模样。大老爷只想吐槽，也不知道这厮明白什么了。
“恩侯，我瞧着来的武将多一些，是不是有仗要打啊？”问话的史家的史鼎，他跟贾赦的关系一直都比跟贾政亲近，问起话来也随意些。
对了，打仗！方才绞尽脑汁也没想起来，这会儿被史鼎一提，贾赦立刻就想到了。乾元十五年春，鞑靼残部联合瓦拉与女真诸部突然大举犯边，一时间边城告急。
当时大庆朝仓促应战，很是吃了些败仗呢。这些，他当年做纨绔的时候根本就没放在心上，还是后来在边城跟老兵们神侃时听说的。
临近新年，皇帝老儿突然召集重臣，难道跟这件事有关？
“恐怕是的，还不是场小仗啊。老三，这回可是你的机会，战场上多立些战功回来，一个侯爵也不在话下。到时候，史家一门双侯，你们家那个老二的爵位，可没有你的实在。”事情想起个开头，后面想起来的就多了。
史鼎日后被封忠靖侯，凭的正是这次战事立下的战功。赦大老爷还记得，当年为了这个还跟史鼎大醉了一场。
“真的？！”听闻果然有仗打，史鼎的眼睛也是一亮。他们做武将的，怕的不是上战场卖命，怕的反而是天下过于太平。鸟尽弓藏的铡刀，时刻都悬在武将们的头顶啊。
至于爵位，史鼎当然想要。当初他大哥意外去世，膝下也没有儿子，家传的爵位自然是要给他或者史鼐的。原本他也没跟史鼐争的心思，毕竟那是他二哥。
可惜，他不愿意争，不代表人家就能放心。后来史鼐果然恶心了他一通，把爵位弄到了手。这事过去两年了，可只要一想起来，史鼎就一肚子火。心里也打定了主意，要凭自己的本事挣个爵位回来。
打发了史鼎，贾赦自己就陷入了沉思。这回的战事不光对史鼎是个机会，对他自己也是个机会。他在纠结着，这回