这世上哪里有这样的好事？
所以这一日严妈妈才出去给老太太炖汤，屋子里的两个丫鬟婆子就小声议论起来。
虽然是避着老太太，可她们是故意说来给老太太听的，声音自然能叫老太太听见。
“妈妈可不敢胡说，严妈妈是老太太陪嫁过来的，伺候了老太太大半辈子，怎么会嫌弃老太太。”
“这知人知面不知心，谁知道她心里头怎么想的，说不准就是嫌老太太，嫌这屋子里的味道熏了她。不然怎么老太太一要如厕，她就寻了由头出去，分明是不想伺候老太太。”
“妈妈小声些，叫老太太听见了可就不好了。”
“我晓得，只是心里替老太太不值，她一个奴才这些年当自己是主子似的，都是老太太给她的脸面，如今老太太病了，她不好好伺候老太太报答老太太的恩情，却是做出这些个事情，瞧了实在叫人心寒。”
那妈妈顿了顿，才接着说道：“说不定，那近缘师太说的没错，她是不祥之人，想着要害了老太太。不然，怎么好端端的，老太太就中风了。之前，老太太也不是没生过病，哪一次和现在这样。这么巧，说不是她害的我可不信。”
那丫鬟正想说什么，就听着咣啷一声，才发现是老太太将那痰盂给打翻了。
老太太面色铁青，眼睛瞪得大大的，指着她们。
“老太太恕罪，奴婢，奴婢们是瞎说的。”
那婆子装作害怕的样子，扑通一声跪在地上，其实见了老太太动了怒，心里头别提有多高兴了。
老太太既然生气，就代表她听了进去，那严妈妈，往后也别想充什么老太太跟前儿的红人，将自己当半个主子似的，半点儿肮脏事儿都不沾。
老太太死死盯着她，心里头翻滚着怒意，却是怎么都发不出来。
正巧这个时候，严妈妈从外头进来，见着打翻在地上的痰盂，和老太太满脸怒意的样子，只当是屋子里的丫鬟婆子不尽心，没伺候好老太太。
当下，就训斥起来。
“没用的东西，老太太病着，不知道好好伺候，还惹了老太太生了气，就该回禀了太太，将你们一个个全给发卖了。”
严妈妈正怒骂着，全然没有注意到老太太看着她的目光，带着满满的怒意。
老太太在气头上，一翻身就从床上摔了下来，抬起头来要朝严妈妈打去。
“老太太！”素梅惊慌大叫，荣欣堂里乱作一团。
“快，老太太出事了，快回禀了大太太。”有婆子对着外头的丫鬟到。
那丫鬟一听，应了一声，忙不迭就朝大太太院里跑了去。
只一会儿工夫，大太太就匆匆赶来了。
一进来，就见着老太太跌在地上，伸手指着严妈妈，好像恨不得将严妈妈给生吞了。
王氏一见着，忙叫了两个婆子进来，将老太太给抬到床上，才问到底是出了什么事儿，老太太是为何生气了。
屋子里的大小丫鬟全都低着头不敢吱声。
王氏指着素梅道：“你说，老太太好好的怎么会从床上跌下来，你们一个个领着份例，连自个儿的主子都伺候不好，养你们在府里有什么用！”
王氏一动怒，素梅就跪在了地上，回禀道：“大太太恕罪，是严妈妈，老太太是生了严妈妈的气。”
“严妈妈？”
素梅拼命点头，视线落在严妈妈的身上，开口道：“也是奴婢们不好，议论严妈妈，却被老太太给听着了，才生了大气。”
“太太若是责罚，奴婢们只敢领受，只是有些话不说，奴婢都替老太太委屈。”
“严妈妈是老太太跟前儿的红人，年纪比我们这些个都大些，便是懒怠些也没什么。可每每老太太要如厕，或是弄脏了褥子，严妈妈就借口避到外头去，不是给老太太炖汤，就是去看老太太的药熬好了没。”
“奴婢们也不是个蠢笨的，发觉了严妈妈的心思，就私下里议论了几句，哪曾想正巧被老太太听着，老太太生气，才从床上滚了下来，要拿严妈妈问罪。”
“都是奴婢们不好，错了规矩，请太太责罚。”
素梅说着，就重重磕了个头。
王氏一听，心头一震，立马便叫两个婆子将严妈妈捆了起来，才到了床前请示老太太该如何处置。
老太太脸色铁青，用口型说道：“打！打死！”
“老太太，老奴冤枉，老奴冤枉，是这些个丫鬟见不得老奴回荣欣堂伺候，才起了歹心，合起伙来要陷害老奴，想要将老奴除掉啊！”
见着老太太的口型，严妈妈的脸色迅速变得惨白，身子晃了晃，就跌到在了地上，几步爬到床前，对着老太太磕头道。
老太太眼中有了几分犹豫。
这个时候，有个小丫鬟跪下来，对这老太太道：“老太太，奴婢亲耳听到严妈妈和林姨娘说老太太不中用了，这样人不人鬼不鬼，倒是拖累了她们。”
严妈妈额头上的冷汗流了下来，明明她是私下里和林姨娘说的，怎么恰好被这个小丫鬟给听见了。
见了严妈妈的脸色，老太太哪里还有不明白的，咿咿呀呀几声，视线就落在王氏的身上。
是叫王氏将严妈妈打死！
王氏挥了挥手，很快就有两个婆子上来，将严妈妈拖了出去。
府里有专门责打奴才的板子，宽有半尺，涂着红漆