自从被公开成了秦太医的干女儿，赫儒依就成了官家的女儿，开始了秦府里的生活。
这些天接受宴请的一些人家开始陆续回帖，准备宴请秦太医和赫儒依。
秦太医虽工作不忙，但毕竟在太医院的时候多些，而且他也不喜宴请，当时只为了给赫儒依一个光明正大在京里出入的身份，如今他就随意找一些理由搪塞，并不接受大家的宴请。众人见秦太医依旧和从前一样，又不好单独给闺阁女儿下帖，所以慢慢也就不再邀请了。
秦太医并不打算赴宴，赫儒依也就乐得清闲，每日在家里就是琢磨着给秦太医、小二做些什么吃的，或者同甘草、甘松一起给秦太医和小二做春衫。赫儒依一直对针线不通，这会儿倒也能将就着绣上两下，原本住农村倒不觉得，这京里的上流人物的衣服上都要绣些东西的，男子绣着松竹，女子绣着花鸟，花样儿十分漂亮雅致。
在秦府住了五日，赫儒依正闲着发霉，齐陆离就来秦府找她，说要带她出去看热闹。
秦太医这人还是很好的，对赫儒依也没有诸多约束，所以赫儒依在知会了秦太医一声之后，就带着甘草出了门。
坐着齐陆离的马车先来到了百味斋，这里已经停放了两辆马车，马车旁边站着厨房里的几位厨师。
见齐陆离下了马车，李管事赶快迎了上来。
“可都准备好了？”齐陆离问道。
“东家，小的告罪了！做面包的曲大厨今儿早上没来，小的着人去他家找他来的，据说他人病了，连床都下不来了。这蛋挞一直都是他做的，他不来，咱们的甜点这块儿就缺了。”
齐陆离皱眉道：“那咱们店里还有什么甜点是尚未推出的？”
“都推出了，只留了一味蛋挞。”李管事也是心急如焚。
“出了什么事儿？”赫儒依在边上问道。
齐陆离犹豫了一下，对赫儒依道：“今儿是选御膳的日子，本来想带你去看热闹的，可如今有了麻烦，也不知道能不能成行了。”
“一定要是外面没有推出的菜品才可以参选御膳吗？”
“是，否则就是大不敬。”
“咱们今年只报了一种甜品，却又出了这事儿。这少了一种是要被责罚的。”李管事担忧道。
“可惜我做蛋挞也不一定会做好，不然还可以顶一下。”赫儒依叹道，只可惜自己不是什么厨艺超群的人，怕是帮不上什么忙。
“时间来不及了，让烤蛋糕的师傅跟着，也只能他上了，做不好我不怪他就是。”齐陆离道。
“唉！也只得如此了！”李管事叹了口气，吩咐大家出发。
原来，这皇宫里的御膳都是有定制的，每天做什么都是要一板一眼，如果想要吃些特别的，就要提前和御膳房打招呼，要不然就要在自己宫里的小厨房做，这是宫妃做法。皇帝则比宫妃刻板得多，基本上就是八热、两凉、两汤，有固定的菜谱，每十天一个轮回。御厨在御膳房做菜都是一板一眼，不用开动脑筋研究新菜式给主子。但是到了每年换菜谱的这天，御厨就可以大展拳脚了，每名御厨都要上报至少一个新菜谱，整个御膳房比赛，最后选出二十道菜充实到新一年的菜谱里。除了御厨的新菜谱之外，每年还都会在御厨比拼之前，来一个全国的性的菜品比拼，一些名气大的酒楼、饭店经过官方推荐后，缴纳一定的参赛费就可以进入御膳的选拔大赛。选拔大赛中会由御厨、试菜官共同做评委，选出冷、热、汤三类共十六道御膳。此外，每家参赛者可根据自己的意愿额外上报甜点，甜点不算在十六道御膳中，亦没有数量限制。凡是最后入选的，不仅会得到一千两银子的奖励，还会得到内务府督造的“御膳”牌匾一块，这挂在店里，就是店里的金字招牌。
“咱们今天都有什么菜式去参加比赛？”坐在马车里，为了避免尴尬，赫儒依问道。
“热菜是麻婆豆腐、宫保鸡丁，凉菜是瑶台锦鲤，汤羹是泥鳅汤，甜点是蜜桃蛋挞。”
“我说咱们的麻婆豆腐怎么一直没卖，原来是要参加御膳的比赛。可是麻婆豆腐这么简单的菜式，能评上御膳吗？”
“皇上也是要吃点简单的东西的。麻婆豆腐看似简单、便宜，缴纳几百两的参赛费好像有些不值，可是如果参选，那平民百姓也可以吃到御膳了，那谁不会掏钱尝尝呢？积少成多，也不必每次都走高端路线的。”齐陆离解释道。
“也是。麻婆豆腐真的是适合任何层面的消费者。”赫儒依点头，“对了，这瑶台锦鲤是什么？我只知道玉台锦鲤。”
“瑶台锦鲤是对玉台锦鲤的改良，这个先卖一个关子，等你到了地方就知道了。”
理郡王现今总管内务府，所以御膳选拔大赛就在理郡王府举行。据说为了这次比赛，理郡王府特意辟了一个大的广场，四周垒了灶台，每两家的参赛者由木板隔开，互相看不到对方的菜式。而自己做什么菜式都会由理郡王府事先准备好食材，需要什么用具也都会先准备下，包括百味斋这次提出要用烤炉，也是事先给做好了的。
今年的参赛队伍除却如今京城最火的五家酒楼外，还有两家其他的酒楼和三家外地的酒楼。
随着理郡王一声令下，各参赛队就迅速忙碌起来。一时间，整个广场上都响着乒乒乓乓的切菜、剁肉声和锅铲子的声音。因为每道菜的时间不同，为了保障最后参评的时候都