小桃抬起了眼睛，熟悉的人，熟悉的眉眼，熟悉的白色衣袍。小桃揉了揉眼睛，确定站在她身边的是人是谁后。猛地跳了起来，紧紧拽着赵匡义的胳膊再也不撒手，身子都有些微微颤抖。
赵匡义眉头一紧，抬手拥上了小桃的背。声音很轻：“怎么了？”
小桃的眼泪忽然流了出来，抬手去擦，却是越擦越多，怎么也擦不完。赵匡义有些急，拥着小桃的手又紧了紧：“发生什么事了？”
小桃摇摇头，抽泣了半晌，才抬眸看着赵匡义，第一次用一种不那么疯癫、不那么语无伦次的语调，对赵匡义认真说着：“公子，以后走之前，告诉我一声。好吗？”说着眼泪又朦胧起来，“我好怕公子像上次一样，不辞而别，走了就不回来了。”说着心里有些酸，祁公子上次走的时候，像一盆冷水浇到了小桃雀跃的心上。砸得她有点懵。从此她怕极了不告而别，她受不了突然的消失。
赵匡义看着泪眼凄迷的小桃，把她紧紧搂在了怀里。不管她把自己当成了谁，可看着她这个样子，赵匡义只觉得心都要裂碎，他抬起小桃的脸，郑重地说道：“我答应你。以后不论去哪里，一定告诉你。”
“那你会不会像上次那样---”小桃的脑子一乱，说话又开始倒三不着两。
赵匡义沉声打断了她的话：“不会！”他不喜欢和祁正修比。尽管祁正修在战场上也许能算个英雄，但连自己心爱的女人都无法给个承诺，他瞧不上。赵匡义声音笃定，“我是我。不会辜负你。”
小桃听得迷迷糊糊，什么我是我，但转而又高兴起来，拉着赵匡义的手跑到桌前，指着已经凉了的茶叶糕道：“看，我一早就做好等你回来。可好吃了。”说着伸手拿起一块，嘟起了嘴。有些扫兴，“现在不好吃了，凉了。”
赵匡义把小桃手里的茶叶糕拿了过去放进嘴里。有点凉，有点硬，味道也不好，但他依然吃得专注，没有什么吃的，能比的上带着一份情的美味。他只想把眼前这人，这景，这茶叶糕，都珍惜起来。
小桃看赵匡义吃得认真，也开心得直笑。赵匡义有一刹那的怔忡，如果就这么一辈子，看着她快乐无忧，是不是自己是谁，也没那么要紧？
不过从那之后，小桃对赵匡义上了不少心。只要看着他在营帐里，便会凑在他身边静静地坐着看他，有时叽叽咕咕说些摸不着头脑的话，大部分时间都只是安静地守着赵匡义，生怕他再次不见。
看着跑前跑后，给自己端茶研磨的小桃，赵匡义说不上的心情，有丝丝缕缕的温暖感动，也有些怅然若失的失神落寞。终究这份情感，不是对他。一如小桃到了如今神志不清的状况，却还记得要给他拿五福镇的纸，要给他用徽州的歙砚----这些又何曾是他的喜好？
几天之后，赵匡义收到军令，周军开始全面攻击南唐，皇帝柴荣亲自在迎銮镇坐镇，赵匡胤率军从东南攻进，李重进从庐州一带攻破，而赵匡义要率军从北部杀进。
战火浩浩荡荡地拉开了帷幕，不到五日，周军所到之处，已经全部披靡斩尽。春天，本是江南欣欣向荣的季节，池塘生春草、园柳变鸣禽的如诗如画的季节，但是在周军金戈铁马的践踏下，所有的春花，都成了枯木。只有四起的硝烟，和寥落的村庄，流离的百姓。兴，亡，瞬间之事，一个盛世繁荣的大唐，在烽火连天中，危机四起。
几天后，周军的军队从东南、西北、东北三个方向围攻过来，连成了一片，大唐在长江以北的城池尽失，周军在长江上来去自如，再无障碍。
大唐皇帝李璟坐在孤寥的深宫中，无助，不是第一次涌上心头。从战争开始，到现在，每次的军报，永远让他是这个感觉。失败，一次一次，他不知道自己还能经历多少失败。
可如今，长江以北，只剩四座孤城，没有任何还击之力，再打下去，周军淌过长江，直捣金陵，那么大唐，就是彻底的亡国。想到这里，李璟的手心里不自觉地又是一层冷汗。亡国的噩梦，每天都扰得他不敢睡觉，只要一睡，不是战火中唐军的崩溃，就是山河土地的尽失，要么就是父亲沉默憔悴的面容。是啊，自己都做了些什么？辛辛苦苦打下的江山，传到他这个不肖子孙手里，才多少光景，就到了这个地步？
门外跪了几个大臣，等着李璟的命令。从金乌西坠，一直到月上东山，李璟都一直把自己关在门里，没有声息。
一更鼓响了，更漏的声音在寂寥的深宫尤其清晰，李璟的宫门终于打开了。过了半晌，李璟指指兵部侍郎陈觉道：“拟诏，求和吧。”
陈觉的心也跟着痛了一下，不止他痛，跪在那里的大臣哪个都痛，却没有人有一丝办法。求和，只是个委婉的说法，实质便是投降。打不过，不投降又能如何？
陈觉的头重重地磕了下去，许久都没有直起身子，声音沉得像从地下传来的钟声：“是，陛下。”
窗外，几只乌鸦悲鸣着，向着月亮升上的地方游移不定。
三天后，陈觉奉表率军，到了迎銮镇，求见大周皇帝柴荣，把降表进献给了柴荣。降表中的词句十分哀伤，请求将长江以北剩下的四个州也全部割让给周朝，两国以长江为界划开，并乞求罢兵。
柴荣的表情很温和，但眉眼中却是抑制不住的胜利者的光芒，半晌，柴荣徐徐说道：“朕本来只是要你们长江以北的