平汉路以西的平绥（北平—归绥，归绥即今内蒙古呼和浩特，当时绥远省省会）路，日军原计划只作为辅助战场，但由于此方向中**队于此布置重兵，直接威胁到平津地区，并威胁平汉路日军侧翼，战略地位十分重要。为此日本关东军一再要求进行平绥路作战，以“解除对中国驻屯军后侧及满洲国境的威胁”。
为此，日军组编了关东军察哈尔派遣兵团，华北日军也派出以第5师团和独立混成第11旅参加平绥路作战。日军在这一方向的进攻也逐渐发展为一条重要战线。南口战役便是这一战场上的一次重要战役。
南口，位于北平城西北45公里处燕山余脉与太行山的交会处，是居庸关南侧的；长城要隘，是北平通向大西北的门户。
这一带地形复杂，崇山峻岭，关隘重叠。从南口经居庸关西行至宣化、张家口，为一东西狭长之盆地，南北多山，中央凹下，平绥铁路横贯其中，并有公路相辅行，形成为连通西北、华北及东北的交通干线。
南口的南北两侧，又是筑在高山脊背的内外长城，山上仅有羊肠小道穿行，故南口是名副其实的“一夫当关，万夫莫敌”的天险之地，人们称它是“绥察之前门，平津之后门，华北之咽喉，冀西之心腹。
”守住了南口，即可阻止日寇占领察哈尔省，进而分兵晋、绥之图谋，从而保卫察、晋、绥三省。可见南口从来为兵家必争之军事要地。
在张家界失手沦陷不久，南口那里也发生了激烈的战斗。
比较具体的情况是：
“汤恩伯所部第13军于8月初进入南口地区布防，随即与日本华夏国驻屯军独立混成第11旅团约15000人的进攻展开战斗。在此之前，日军旅团派出小分队从4日开始，在南口镇实施战役侦察，又于8日拂晓对得胜口。”
“9日对虎峪村实施威力搜索，9日，南口正面冲突爆发了，敌人猛烈的炮火比我们的机关枪还要密，我们的前哨，首当其冲的是龙虎台阵地。我们的战士对于炮战有相当的认识，当敌人的炮火最猛烈之际，大家就离开了阵地，但这并不是后退，而相反的是跑到阵地的前面去。炮火之下，敌人是不会冲锋的，到晚间炮火停止，大家又回来。我们之所以能这样安全地躲过炮火，高粱地帮助很大。”
“10日起攻击南口车站及其东侧的龙虎台。”
“8月11日，日军对南口地区展开正式攻击。其主力猛攻南口镇，另以1个大队(坂田支队)向南口镇西侧地区长城线助攻，并以一部在得胜口佯攻。日军步兵在飞机、炮兵、坦克支援下猛攻守军阵地。守军第89师凭有利地形顽强抵抗。”
“12日早晨，30多辆坦克车驶入了南口，应验了美国武官给我们的忠告。坦克车简直是“铁怪”，3寸厚的钢壳，什么也打不透它，炮弹打正了它，最多不过打一个翻身，然后它又会自己把自己调整过来继续行驶。只要有一道山沟，它就隙沿而上，怎么奈何它呢？办法是有的，第七连连长带着两排人跳出阵地冲向坦克车去，他们冲到这个“铁怪”跟前，铁怪少不了有好多窗户以备里面的人向外射击之用，于是大家就不顾一切的攀上前去，把手榴弹往窗口里丢，把手枪伸进去打，以血肉和钢铁搏斗，铁怪不支了，居然败走，并且其中的6辆因为里面的人全部死了，所以就成了我们的战利品，两个排的健儿死了大半，但终于获得胜利。”
“从13日起，敌人的炮火更烈，他们把重炮每四门一行地排成三行纵队，四围用坦克车圈起来，以防我们的进袭。一圈一圈地向着南口战线摆列起来，从早到晚不停地施放。我们的工事都是临时掘的，挡不起重炮轰击，兵士们每两个人为一单位，在山石上掘开一个小小的隐蔽洞，反正你的炮打上了，也只能打掉我们两个人。每一方吋的地方，都有炮弹落过，它企图将整个山打平。进南口的路途上，都是一步一弹。”
“每天都有20架飞机在空中威胁着，但飞机的力量与作用，几乎等于零，没有一个人怕它。十三军的将士真了不得，他们奉到的命令就是死守阵地。”
“经激战，日军于13日攻占南口镇，但在继续发展进攻时受到守军的顽强阻击。”
“8月15日，敌军攻入黄老院阵地，炮火猛密，与攻南口的战法一样，并且逐步向右翼缺口夺进，情况非常严重，师长王万龄也到横岭城坐镇。出发时把他的物件，一针之微，都嘱勤务兵收拾带走，准备不再回来。他说：要是把日本打跑了，当跟踪追击，不幸而失败，则以横岭城为坟墓。”
战至16日，日军的进攻进展甚微。”
“日本华夏国驻屯军令第5师团于16日加入南口地区的战斗，并以该师团师团长板垣征四郎一并指挥第11旅团作战。第5师团首先以步兵第42联队第1大队增援，在坂田支队左侧展开向长城线上华夏国守军攻击。”
“在此之前，汤恩伯已令第4师一部在长城线上的横岭城占领阵地；16日，又令新增援的第94师第56团与第21师第122团合编为1个支队，在石峡附近沿长城线占领阵地。”
“8月17日，日军步兵第42联队第1大队夺取了长城防线上的最高峰1390高地。随后，日军第5师团主力逐次展开于1390高地至镇边城之间，向守军发动攻击，并将1050高地附近作为主要突击方向。”
“在此情况下，汤恩伯又令第4师第12旅