王氏恍恍惚惚的，听见女儿问她，顿时叫起了屈，“如今咱们跟她都不是一个房头的了，有好处也沾不到，我害她儿子做什么！”
唐曼宁听母亲这么说，松了口气，不是您就好！
王氏咬牙切齿，“这是哪个要害咱们！让我查出来是谁捣鬼，凭他是谁，敢魇——”
见母亲越说越激动，唐曼宁打断了她的话，道，“这事儿拖不得，赶紧叫人告诉父亲一声。”
王氏想到女儿的婚事近在眼前，可不能闹出难听的话来，当即起身要去庆僖堂，被唐曼宁拉住，“您还是先回去把院子的事安顿好，免得人心惶惶的，再叫人钻了空子。一会儿我叫人给庆僖堂送点心去，老太太那人您也知道的，我是要嫁去王府的，她不至于连这点儿脸面也不给，只是等我走了，怕她老人家要秋后算账。”
王氏醒过味儿来，心里顿时叫起了苦，宁姐儿是要做王妃的人了，太夫人这会儿自然不会落宁姐儿的面子，可她老人家一辈子任性使气……又一想，这回若是叫人扒了脸面，太夫人也不是那雪中送炭的慈和人儿，只怕还要借机压一压宁姐儿。
低了一回头，以后想再抬头做人就难了。
王氏便道，“也好，只是你这院子里的人得约束着些，别叫人乱传闲话。”尤其那几位女官，身上都是有品级的，以后去了王府，女儿还要倚重人家，可不能这会儿就叫人小瞧了。
唐曼宁见母亲给她使眼色，心里明白，道，“您放心，几位嬷嬷都是再规矩没有的了，我心里有数。”
母女俩又商量了几句，王氏便匆匆离开了。
几张纸人描画的狰狞厉鬼，裹着绸缎写了生辰八字的木头人偶，另有几张符纸和一包香灰。
太夫人抿紧了嘴角，阴鸷的盯着着托盘里那堆乱七八糟的东西，半晌没有说话。
屋里静悄悄的，肁氏哭了几句，见太夫人表情不对，也不敢放肆了。
“打从入秋以来，桂哥儿身上就有些不好，白日里总是没精神，吃的也不香了，夜里还总是闹，叫人去请太医开了方子，吃着时好时坏的，让人揪心，他生下来时虽说不是多么健旺，只有五斤多重，却也是无病无灾四肢俱全的，他翻身、行走、说话不比别的孩子慢，万寿寺的长明灯也一直点着，好好的怎么突然就这样了？我就想起我小时候也是身子骨不好，寄名认了保儿庵的罗师姑做干娘，从那以后就好了，便使人去请了，结果罗师姑一来，她说、她说——”
肁氏嘤嘤的哭，她屋里服侍的段嬷嬷站出来道了声“奴婢逾越”，就道，“罗师姑最擅扶乩请仙，她说，桂哥儿身子虽有些孱弱，根儿上却不在此，是有小人妨碍了，给指了方位、年庚和时辰，奴婢就领人去查，结果从那叫迎儿的丫头箱子里翻出了这些东西，我们太太吓坏了，不敢自专，特来请老太太做主。”
肁氏哭道，“若只是害我也就罢了，可怜我们桂哥儿才多大，他若是有个三长两短，我还活什么……”
太夫人冷着脸，“马家的。”
马嬷嬷往前挪了两步，“老太太您吩咐。”
“敢藏这些东西，显见得是眼里没有主子的，也不必问了，那丫头连同跟她一间屋住的，都拖下去打死。”
又对段嬷嬷道，“你们太太是有身子的人，怎么能叫她见这些东西！”
段嬷嬷忙跪下请罪。
“马嬷嬷且慢！”肁氏哭得眼睛红肿，上前跪在太夫人脚踏上，“老太太，这回打死几个丫头，不过是赔她老子娘几两银子，焉知没有下回？她一个丫头哪敢有这样的胆子？不知是哪个使坏要害桂哥儿，桂哥儿是您嫡嫡亲的重孙，还请老太太一定叫人查清楚了，把那害人的东西揪出来！不查出这后头的人来，下回他再要害人怎么办？一想到这个，我夜里睡觉都不能安心！”
王氏在屋外听见了肁氏的那句“下回他再要害人怎么办？一想到这个，我夜里睡觉都不能安心”，手里的帕子往鼻子底下一放，眼泪就迸了出来，止也止不住，闯进屋子，拍着腿就扑到太夫人脚前，“老太太，冤枉哪——！”
肁氏见王氏竟还喊冤，又气又怒，直起身子骂道，“我倒要问问嫂子，哪里就冤枉了你？迎儿是你的丫鬟不是？当时多少人瞧着，那东西是不是从迎儿的箱子里搜出来的？那上头的年庚八字跟我们桂哥儿的一模一样，莫非也是凑巧？若是我平日里有得罪嫂子的地方，嫂子打我骂我都行，可我们桂哥儿何曾得罪了嫂子？叫他受这样的磋磨！我给嫂子磕个头，饶了我们桂哥儿吧！”
说着，便要给王氏磕头。
唬得段嬷嬷赶紧抱住了她，“太太，好太太，您还有身子呐！”
肁氏这话太诛心，王氏白了脸——厌胜这种事，历来是大忌，漫说王氏事先并不知道，就是知道了，也不能认，可如今既然已经叫人扒出东西来，也只能抵死不认——扯开嗓子大哭起来，“真不是我！若是我做的，叫我不得好死！”
这咒誓听得众人一愣。
肁氏抹着眼泪，哭道，“你厉害，你厉害，东西难道不是你的丫鬟藏的？——老太太，您还是叫我们爷把我休了吧！”
王氏听不得被人威胁，比肁氏哭得还大声，“可怜的啊，桂哥儿身子骨不好，还不是胎里带出来的弱症！如今看孩子身子不好，怕长辈责备，就把罪过扣在我们头上！”
这乱糟糟的，两个孙媳妇