随着彼此间的距离越来越缩短，小头目与两名随从的身影，在人们的视线中越来越清晰了。t/当三人相隔十多丈距离时，烈火小金刚曹向东粗着嗓门喊道：“喂！你们可回来啦？你们去了这么长时间不见人影，把我们都想疯了。”
“如此动感情啊！难道是一日不见，如隔三秋吗？”小头目打着趣回答。
说话间，小头目与两名随从已到近前。与此同时，曹向东与另外几名小头目一起迎上来。目光不离他们的脸庞，观察他们的面部表情。
片刻，烈火小金刚曹向东开口问：“你们此去侦察，那王府吹吹打打，是何人组持丧礼？你们遇到风险没有？”
“既然去侦察，哪能遇到风险？”小头目一付得意之色，自我炫耀说，“这一趟侦察，满载而归，大获全胜啊！”
“不要卖关子，直截了当说出来。说说你们看到的、听到的事，看我们是进还是退？”曹向东追问，显得急不可待。
“曹武士，情况是这样的。”小头目将打听到的事，一五一十，从头至尾叙述一遍。指着王府内外的人群说，“我们趁早上马，赶往王府内，不然，错过了时间，举行丧葬的热闹就看不到了。”
“好，时不我待。有钱帮个钱场，没钱帮个人场；凑个数，也表我们一分心意。”烈火小金刚曹向东边说、边翻身上马，向身后挥一下胳膊，提高嗓门，发出命令，“各位兄弟！不要耽搁，上马赶往大王庄，听候帮主调遣。”
在曹向东的命令下，众队员纷纷翻身上马，抖动缰绳，策马向大王庄而去。一千匹战马，拉开一个长队，好不威武。
再说青帮帮主严月虎，携同简怀王朱由学、小姐严小凤和十多名随从，来到王府客厅门前。严月虎吩咐六七名随从在门前警戒，其余进客厅接受调遣。进入客厅后，分宾而坐，一名随从献上茶水。
简怀王朱由学端起茶杯，迟疑一会，又将杯子放下，若有所思片刻，冲严月虎道：“岳父，没想到，对漕帮动手，竟然如此顺利，没伤一兵一卒，便拿下了王府大院，真是出乎本王的意料。”
严月虎微微一笑，奉承道：“这都是托王爷的洪福，才进行顺利。只是帮主王岚和夫人沈宝梅不幸去世，让我想象不到的事。”
“他们死得活该，咎由自取。”严小凤接过话茬，愤愤不平说，“谁叫他们一直跟我们过不去？时时刻刻都在算计我们？善恶到头终有报，只是来早与来迟。王岚将漕帮断送在他的手里，这是因果循环，命该如此。”
“但不知陈小冬、吴魁带领两千名队员进攻漕帮的帮会，是否像这边顺利？”简怀王朱由学重新端起杯，送到嘴边抿了一口说。
“我看会比我们这边顺利的。”严月虎以坚定的口气说。
“何以见得？”朱由学放下手中杯，目光停滞在严月虎的脸上。
“凭感觉、直觉和判断呀！”严月虎饶有兴致说，“王岚留五百名队员镇守帮会，因为他们心里有依赖，认为敌人不会将目光移向帮会那里的。有了这种心理，他们便会伸直腿睡觉，甚至连岗哨也懒得设。如此一来，给陈小冬、吴魁、曹向东、王士成他们创造了袭取机会。”
“嗯，岳父分析得不无道理。”简怀王朱由学满意的点点头，“如果漕帮帮会被顺利拿下，青帮的势力范围就扩大了一半。这给我们举义旗，奠定了坚实的基础。”
严月虎、严小凤陪着朱由学在客厅里品茶、谈话，主要话题，是围绕着吞并漕帮之后的下一步计划。
他们谈得正在兴头上时，却见守卫在客厅门前的一名随从跨进室内，抱拳当胸：“启禀王爷、帮主，去进攻漕帮帮会的武士曹向东求见。”
“哦！说曹操曹操到。”帮主严月虎与简怀王朱由学对视一眼，二人心照不宣。须臾，只见严月虎笑呵呵说，“王爷，如果我没估计错的话，烈火小金刚此来，一定给我们带来好消息。”
“嗯，本王也这么认为。”简怀王朱由学点点头，“要想知道事实真相，速叫曹向东来此晋见。”
“好的。”帮主严月虎点一下头，笑容满面，向那名随从挥一下手，“有请曹向东进客厅晋见。”
“属下遵令！”那名随从拱一下手，转身出离客厅。
时间不大，只见烈火小金刚曹向东跨进客厅，来到桌前一丈左右止步，抱拳施礼，“曹向东叩见王爷，叩见帮主。在下奉陈长老、吴长老之令，率领一千人马，来大王庄向王爷、帮主汇报战况。”
“哦很好！看曹武士的表情，一定给我们带来好消息。”帮主严月虎指着严小凤身旁的一把椅子说，“曹武士，沿途辛苦，鞍马劳顿，请坐下说话。”
“谢帮主厚爱，谢帮主赐座。”烈火小金刚曹向东恭恭敬敬，抱一下拳，转身来到严小凤身旁，坐在椅子上。
“来呀！给曹武士上茶！”严月虎向一名随从做个手势。
“是！”那名随从应了一声，转身到条桌前，提过茶壶，又拿过一只空杯，走到桌前，先将空杯放在曹向东面前的桌面上，然后，将朱由学、严月虎、严小凤原有的杯子斟满后，才轮到曹卫东，斟满茶水，躬一下身说，“曹武士，一路辛苦，喝杯茶润润嗓子。”
“好的，谢谢！”曹向东端起杯，喝了几口，放下杯，抬手擦一下嘴唇。
严月虎、朱由学、严小凤目不转睛盯着曹向东的脸上看，直